Các Tác Phẩm Kinh Điển Cổ Đại: Trụ Cột của Văn Học Trung Quốc
Trung Quốc có một kho tàng văn học kinh điển phong phú, cả thơ và văn xuôi, có niên đại từ thời Đông Chu (770—256 TCN) và bao gồm các tác phẩm kinh điển, mà việc biên soạn được cho là của Khổng Tử.
Trong số những tác phẩm kinh điển quan trọng nhất trong văn học Trung Quốc có Kinh Dịch hoặc Yi Jing (Sách của Sự Thay Đổi), một cuốn sách bói toán dựa trên tám quẻ được cho là do hoàng đế huyền thoại Phục Hy sáng tạo. (Vào thời Khổng Tử, tám quẻ này đã được nhân lên thành sáu mươi tư quẻ.) Kinh Dịch vẫn được những người theo tôn giáo dân gian sử dụng. Kinh Thi (Sách của Bài Hát) bao gồm 305 bài thơ được chia thành 160 bài dân ca; 74 bài hát lễ hội nhỏ, truyền thống được hát tại các lễ hội triều đình; 31 bài hát lễ hội lớn, được hát tại các nghi lễ triều đình trang trọng hơn; và 40 bài thánh ca và ca ngợi, được hát tại các lễ tế thần và tổ tiên của hoàng gia. Thư Kinh (Kinh Thư) là một tập hợp các tài liệu và bài phát biểu được cho là do các vị vua và quan chức của thời kỳ đầu nhà Chu và trước đó viết. Nó chứa đựng những ví dụ tốt nhất về văn xuôi Trung Quốc thời kỳ đầu. Lễ Ký (Sách Lễ), một sự phục hồi của Lễ Kinh gốc (Kinh Lễ), đã mất vào thế kỷ thứ ba trước Công nguyên, mô tả các nghi lễ cổ xưa và nghi lễ triều đình. Xuân Thu (Biên niên sử Xuân Thu) là một bản ghi chép lịch sử của nước Lỗ, quê hương của Khổng Tử, từ năm 722 đến 481 trước Công nguyên. Đây là một bản ghi chép ngắn gọn có thể do chính Khổng Tử biên soạn. Luận Ngữ (Luận Ngữ của Khổng Tử) là một cuốn sách chứa những câu nói ngắn gọn được cho là của Khổng Tử và được ghi lại bởi các môn đệ của ông.
Trong lĩnh vực kinh điển võ thuật, Binh pháp Tôn Tử của Tôn Tử vào thế kỷ thứ 6 trước Công nguyên đánh dấu cột mốc đầu tiên trong truyền thống các tác phẩm quân sự Trung Quốc được viết trong các thời đại sau, chẳng hạn như Vũ Kinh Tổng Yếu (1044 SCN). Hơn nữa, Binh pháp Tôn Tử có lẽ là tác phẩm đầu tiên đưa ra các hướng dẫn cho ngoại giao quốc tế hiệu quả.
Các Hình Thức Văn Học Lịch Sử và Kinh Điển
Mặc dù các ghi chép triều đình và các ghi chép độc lập khác đã tồn tại trước đó, tác phẩm quyết định trong việc viết lịch sử Trung Quốc thời kỳ đầu là Sử Ký, được viết bởi sử gia triều đình nhà Hán Tư Mã Thiên (khoảng 145—90 TCN). Văn bản đột phá này đã đặt nền móng cho sử học Trung Quốc và nhiều văn bản lịch sử chính thức của Trung Quốc được biên soạn cho mỗi triều đại sau đó. Ông thường được so sánh với Herodotus của Hy Lạp về phạm vi và phương pháp, khi ông bao quát lịch sử Trung Quốc từ triều đại huyền thoại Hạ cho đến triều đại đương thời của Hoàng đế Vũ của nhà Hán, trong khi duy trì một quan điểm khách quan và không thiên vị (điều này thường khó khăn đối với các lịch sử triều đại chính thức, những người sử dụng các tác phẩm lịch sử để biện minh cho triều đại hiện tại). Ảnh hưởng của ông rất rộng lớn và ảnh hưởng đến các tác phẩm viết của nhiều sử gia Trung Quốc, bao gồm các tác phẩm của Ban Cố và Ban Chiêu vào thế kỷ 1 và 2, hoặc thậm chí Tư Mã Quang vào thế kỷ 11 với tác phẩm biên soạn khổng lồ Tư Trị Thông Giám được trình bày cho Hoàng đế Thần Tông của nhà Tống vào năm 1084 SCN. Phạm vi tổng thể của truyền thống sử học ở Trung Quốc được gọi là Nhị Thập Tứ Sử, được tạo ra cho mỗi triều đại Trung Quốc kế tiếp cho đến triều đại nhà Minh, vì triều đại cuối cùng của Trung Quốc, triều đại nhà Thanh, không được bao gồm.
Thơ ca Trung Quốc xuất hiện rất sớm trong lịch sử. Các bài hát lao động, lời cầu nguyện trong các nghi lễ tôn giáo và các bài hát tình yêu lãng mạn đều có thể được hát và đọc. Các thần thoại và truyền thuyết cổ xưa, những sử thi đầu tiên, là nguồn cảm hứng lớn cho văn học của đất nước. Kinh Thi là bộ sưu tập thơ đầu tiên được viết ở Trung Quốc. Người ta nói rằng Kinh Thi được Khổng Tử biên soạn, sau đó là Sở Từ (Thơ Sở/Bài Hát của Miền Nam) một tập hợp các tác phẩm của Khuất Nguyên và những người theo ông. Tác phẩm của Khuất Nguyên đã ảnh hưởng đáng kể đến thơ ca Trung Quốc của các thời đại sau. Thơ ca dưới dạng ballad từ các triều đại Đông và Tây Hán xuất hiện sau Sở Từ. Thơ ca và ballad của các triều đại Ngụy, Tấn, Nam và Bắc rất phổ biến vào thời điểm đó. Trong triều đại nhà Đường, một phong cách hiện đại hơn tên là Luật thi (một bài thơ cổ điển gồm tám dòng) phát triển rất nhanh chóng. Thơ Đường trở thành chương rực rỡ nhất của văn học Trung Quốc, và giữ một vị trí quan trọng trong toàn bộ lịch sử văn học. Sau thơ của triều đại nhà Đường, có thơ Từ của triều đại nhà Tống. Các nhà thơ của thời đại này rất giỏi trong việc sử dụng các câu dài ngắn xen kẽ. Trong triều đại nhà Nguyên, phong cách thơ thay đổi, và Tán khúc (một loại opera với các mẫu âm điệu được mô phỏng theo các giai điệu từ nhạc dân gian) trở nên khá phổ biến.
Văn xuôi Trung Quốc trước các triều đại Tần và Hán chủ yếu quan tâm đến lịch sử và triết học. Các tác phẩm mô tả các trường phái tư tưởng khác nhau của Thời kỳ Tiền Tần, và các tài liệu lịch sử liên quan thường có chất lượng cao. "Sử Ký", được viết bởi Tư Mã Thiên, đã được gọi là đại diện xuất sắc của văn xuôi thời Hán. Một học giả khác của triều đại Hán, Tư Mã Tương Như, cũng là một nhà văn nổi tiếng. Văn xuôi trong các triều đại Ngụy và Tấn sử dụng nhiều phép đối, và đặc biệt chú trọng đến việc lựa chọn từ ngữ đẹp và tạo thành các câu đối xứng. Tám bậc thầy văn xuôi của các triều đại Đường và Tống, và sau đó là của các triều đại Minh và Thanh, đều có những đóng góp đáng kể, để lại nhiều tác phẩm nổi tiếng cho hậu thế.
Văn Học Hiện Đại và Những Người Tiên Phong
Trong Phong trào Văn hóa Mới (1915—1923), phong cách viết văn học đã được thay thế phần lớn bằng ngôn ngữ thông tục trong tất cả các lĩnh vực văn học. Điều này chủ yếu được thực hiện bởi Lu Xun—nhà văn lớn đầu tiên của Trung Quốc trong văn xuôi thông tục (ngoài tiểu thuyết), và các nhà cải cách văn học Hu Shi và Chen Duxiu.
Cuối những năm 1920 và 1930 là những năm sáng tạo trong tiểu thuyết Trung Quốc, và các tạp chí văn học và hội nhóm ủng hộ các lý thuyết nghệ thuật khác nhau đã phát triển mạnh mẽ. Trong số các nhà văn lớn của thời kỳ này có Guo Moruo, một nhà thơ, nhà sử học, nhà tiểu luận và nhà phê bình; Mao Dun, tiểu thuyết gia đầu tiên xuất hiện từ Liên đoàn Nhà văn Cánh tả và là người có tác phẩm phản ánh cuộc đấu tranh cách mạng và sự vỡ mộng của cuối những năm 1920; Ba Jin, một tiểu thuyết gia có tác phẩm chịu ảnh hưởng của Ivan Turgenev và các nhà văn Nga khác. Trong những năm 1930, Ba Jin đã sản xuất một bộ ba tiểu thuyết mô tả cuộc đấu tranh của thanh niên hiện đại chống lại sự thống trị lâu đời của hệ thống gia đình phong kiến. Thường có sự so sánh giữa "Gia" (Gia đình), một trong những tiểu thuyết trong bộ ba, và "Hồng Lâu Mộng". Một nhà văn khác của thời kỳ này là nhà văn châm biếm và tiểu thuyết gia tài năng Lão Xá. Với sự giải phóng tư tưởng của con người, đã xuất hiện nhiều nhà văn nổi tiếng khác trong lịch sử văn học Trung Quốc.
Các Tác Phẩm Văn Học Cổ Điển Nổi Bật
- Liao Zhai Zhi Yi (Chuyện Lạ Chốn Liao Zhai)
- Jin Ping Mei (Kim Bình Mai)
- Feng Shen Yan Yi (Phong Thần Diễn Nghĩa)
- Ru Lin Wai Shi (Nho Lâm Ngoại Sử)
