Clássicos Antigos: Pilares da Literatura Chinesa
A China possui uma riqueza de literatura clássica, tanto em poesia quanto em prosa, datando da Dinastia Zhou Oriental (770—256 a.C.) e incluindo os clássicos, cuja compilação é atribuída a Confúcio.
Entre os clássicos mais importantes da literatura chinesa estão o I Ching ou Yi Jing (Livro das Mutações), um manual de adivinhação baseado em oito trigramas atribuídos ao mítico imperador Fu Xi. (Na época de Confúcio, esses oito trigramas haviam sido multiplicados para sessenta e quatro hexagramas.) O I Ching ainda é usado por adeptos da religião popular. O Shi Jing (Livro das Canções) é composto por 305 poemas divididos em 160 canções folclóricas; 74 canções festivas menores, tradicionalmente cantadas em festividades da corte; 31 canções festivas maiores, cantadas em cerimônias de corte mais solenes; e 40 hinos e elogios, cantados em sacrifícios aos deuses e espíritos ancestrais da casa real. O Shu Jing (Clássico/Livro da História) é uma coleção de documentos e discursos alegadamente escritos por governantes e oficiais do início do período Zhou e antes. Contém os melhores exemplos da prosa chinesa antiga. O Li Ji (Registro/Livro dos Ritos), uma restauração do original Li Jing (Clássico dos Ritos), perdido no século III a.C., descreve antigos ritos e cerimônias da corte. O Chun Qiu (Anais da Primavera e Outono) é um registro histórico do principado de Lu, estado natal de Confúcio, de 722 a 481 a.C. É um registro de entradas concisas provavelmente compilado pelo próprio Confúcio. O Lun Yu (Analectos de Confúcio) é um livro de ditos concisos atribuídos a Confúcio e registrados por seus discípulos.
No reino dos clássicos marciais, a Arte da Guerra de Sun Tzu no século VI a.C. marca o primeiro marco na tradição de tratados militares chineses escritos nas eras seguintes, como o Wu Jing Zong Yao (1044 d.C.). Além disso, a Arte da Guerra é talvez a primeira a delinear diretrizes para uma diplomacia internacional eficaz.
Formas Literárias Históricas e Clássicas
Embora registros da corte e outros registros independentes existissem anteriormente, a obra definitiva na escrita histórica chinesa antiga foi o Shi Ji (Registros do Grande Historiador), escrito pelo historiador da corte da Dinastia Han, Sima Qian (cerca de 145—90 a.C.). Este texto inovador lançou as bases para a historiografia chinesa e os muitos textos históricos oficiais chineses compilados para cada dinastia posteriormente. Ele é frequentemente comparado ao grego Heródoto em escopo e método, pois cobriu a história chinesa desde a mítica Dinastia Xia até o reinado contemporâneo do Imperador Wu de Han, mantendo uma perspectiva objetiva e imparcial (o que é frequentemente difícil para as histórias dinásticas oficiais que usavam obras históricas para justificar o reinado da dinastia atual). Sua influência foi ampla e impactou as obras escritas de muitos historiadores chineses, incluindo as obras de Ban Gu e Ban Zhao nos séculos I e II, ou mesmo Sima Guang no século XI com sua enorme compilação do Zi Zhi Tong Jian apresentada ao Imperador Shenzong de Song em 1084 d.C. O escopo geral da tradição historiográfica na China é denominado as Vinte e Quatro Histórias, criadas para cada dinastia chinesa sucessiva até a Dinastia Ming, já que a última dinastia da China, a Dinastia Qing, não está incluída.
Os poemas chineses originaram-se muito cedo na história. Canções de trabalho, orações em cerimônias religiosas e canções de amor romântico podiam ser tanto cantadas quanto recitadas. Mitos e lendas antigos, as primeiras epopéias, foram uma grande fonte da literatura do país. O Clássico da Poesia foi a primeira coleção escrita de poemas na China. Diz-se que o Clássico da Poesia foi compilado por Confúcio, após o qual veio Chu Ci (Poesia de Chu/Canções do Sul), uma compilação das obras de Qu Yuan e seus seguidores. As obras de Qu Yuan influenciaram significativamente a poesia chinesa de épocas posteriores. Poemas na forma de baladas das Dinastias Han Oriental e Ocidental vieram após Chu Ci. Poemas e baladas das Dinastias Wei, Jin, do Sul e do Norte eram muito populares naquela época. Na Dinastia Tang, um estilo mais moderno chamado Lüshi (um poema clássico de oito linhas) desenvolveu-se muito rapidamente. A poesia Tang tornou-se o capítulo mais colorido da literatura chinesa e ocupa uma posição importante em toda a história da literatura. Após os poemas da Dinastia Tang, veio a poesia Ci da Dinastia Song. Poetas dessa época eram habilidosos no uso de frases longas e curtas alternadas. Na Dinastia Yuan, o estilo de poesia mudou, e Sanqu (um tipo de ópera com padrões tonais modelados a partir de melodias extraídas da música folclórica) tornou-se bastante popular.
A prosa chinesa antes das Dinastias Qin e Han estava principalmente preocupada com a história e a filosofia. Obras que descrevem as várias escolas de pensamento do Período Pré-Qin, e relatos históricos relacionados têm sido geralmente de alta qualidade. Registros do Grande Historiador, escrito por Sima Qian, foi chamado de representante destacado da prosa da Dinastia Han. Outro estudioso da Dinastia Han, Sima Xiangru, também foi um famoso homem de letras. A prosa nas dinastias Wei e Jin usa paralelismo liberalmente, e dá ênfase especial à seleção de palavras bonitas e à formação de frases simétricas. Os oito mestres da prosa das dinastias Tang e Song, e mais tarde os das dinastias Ming e Qing, todos fizeram contribuições significativas, deixando muitas obras famosas para a posteridade.
Literatura Moderna e Seus Pioneiros
No Movimento da Nova Cultura (1915—1923), o estilo de escrita literária foi amplamente substituído pelo vernáculo em todas as áreas da literatura. Isso foi provocado principalmente por Lu Xun—o primeiro grande estilista da China em prosa vernácula (além do romance), e pelos reformadores literários Hu Shi e Chen Duxiu.
O final dos anos 1920 e 1930 foram anos de criatividade na ficção chinesa, e revistas literárias e sociedades que defendiam várias teorias artísticas proliferaram. Entre os principais escritores do período estavam Guo Moruo, um poeta, historiador, ensaísta e crítico; Mao Dun, o primeiro dos romancistas a emergir da Liga dos Escritores de Esquerda e cujo trabalho refletia a luta revolucionária e o desânimo do final dos anos 1920; Ba Jin, um romancista cujo trabalho foi influenciado por Ivan Turgenev e outros escritores russos. Nos anos 1930, Ba Jin produziu uma trilogia que retratava a luta da juventude moderna contra o domínio secular do sistema familiar feudal. Muitas vezes é feita uma comparação entre Jia (Família), um dos romances da trilogia, e Sonho da Câmara Vermelha. Outro escritor do período foi o talentoso satirista e romancista Lao She. Com a emancipação das mentes das pessoas, surgiram muitos outros escritores famosos na história literária da China.
Obras Literárias Clássicas Notáveis
- Liao Zhai Zhi Yi (Histórias Estranhas de um Estúdio Chinês)
- Jin Ping Mei (A Flor de Ameixa no Vaso de Ouro)
- Feng Shen Yan Yi (Investidura dos Deuses)
- Ru Lin Wai Shi (Os Acadêmicos)
