중국의 광대한 영토와 지역적 특징
중국은 러시아와 캐나다에 이어 세계에서 세 번째로 큰 나라입니다. 알래스카를 포함한 미국보다 약간 더 큰 면적을 차지하며, 총 면적은 약 9,596,960 km2입니다. 이 중 9,326,410 km2는 육지이며, 270,550 km2는 내륙 호수와 강입니다. 동서로는 헤이룽장 강에서 중앙 아시아의 파미르 산맥까지 약 5,000 km에 이르며, 남북으로는 북쪽의 헤이룽장성에서 남쪽의 하이난성까지 약 4,050 km, 그리고 말레이시아 북부 해안을 경계로 하는 젱무 암초까지 추가로 1,450 km에 이릅니다.
중국 인구의 대부분은 상대적으로 평평하고 비옥한 남동부 지역에 거주합니다. 대부분은 농부로, 그들의 조상들처럼 저지대 언덕과 고지대에서 동쪽과 남쪽으로 바다까지 이어지는 중앙 평원에 살고 있습니다. 이 광대한 지역에서는 농업이 주를 이루며, 일반적으로 온대 또는 아열대 기후가 이 지역을 선호합니다.
국토의 15%만이 농업에 적합하며(미국은 21%와 비교), 이 땅의 대부분은 중앙 동부 해안과 양쯔강 및 황하 계곡을 따라 위치해 있습니다. 약 34%의 중국 땅은 목초지로 덮여 있으며, 14%는 숲으로 덮여 있습니다. 2005년 추정치에 따르면, 중국의 경작 가능한 땅은 약 14.86%(약 140만 km2)입니다. 약 1.3%(약 116,580 km2)는 영구 작물로 심어져 있습니다. 영구 작물로 심어진 땅이 비교적 적기 때문에, 세계에서 가장 많은 인구를 먹여 살리고 수출할 잉여를 남기기 위해 집약적인 농업 기술이 사용됩니다.
중국은 23개의 성과 많은 수의 소수 민족이 거주하는 5개의 자치구로 구성되어 있습니다. 중국의 주요 도시인 베이징, 상하이, 톈진, 충칭은 중국 정부에 의해 직접 통치되는 직할시입니다. 중국은 5개의 국제 표준시를 가로지르지만, 베이징을 기준으로 하는 단일 표준 시간인 중국 표준시(CST; 그리니치 평균시보다 8시간 빠름)를 사용합니다. 중국은 일광 절약 시간제를 사용하지 않습니다.
중국은 세계에서 가장 인구가 많은 국가이지만, 그 땅의 대부분은 사람이 살기 어렵거나 거의 살 수 없는 지역입니다. 국가의 서쪽 절반은 대부분 사막입니다. 중앙 및 남부 지역은 험준한 산악 지대가 있으며, 북동부는 겨울에 매우 추운 숲이 우거져 있습니다.
중국 북부는 비교적 평평하며 황하 유역, 친링 산맥, 산시 황토 지역, 중국 북부 중앙 평원, 몽골 고원, 동부 고지대 및 중국 북동부의 중앙 평원을 포함합니다.
중국 서부는 타림 분지와 타클라마칸 사막, 세계에서 가장 건조하고 황량한 지역 중 두 곳과 톈산 산맥이 위치해 있습니다.
히말라야 산맥의 척추는 티베트(중국의 일부)와 네팔 사이의 국경을 따라 이어집니다. 티베트의 대부분은 티베트 고원으로, 건조하고 황량한 지역이며, 산과 고립된 호수로 점철되어 있습니다. 티베트의 평균 고도는 4,000m 이상이며, 6,000m 이상의 봉우리가 40개 있습니다. 티베트에는 매우 적은 인구가 거주합니다. 티베트 고원은 히말라야, 쿤룬 산맥, 헝두안 산맥을 포함합니다.
중국의 중앙부는 양쯔강 유역, 쓰촨 분지, 양쯔강 평원 및 삼각주를 포함합니다. 티베트와 중국 동부 평원 사이에는 험준한 산맥이 있으며, 이들 중 많은 부분이 쓰촨성과 윈난성 서부에 위치해 있습니다. 이 산맥을 가로지르는 데는 몇 주가 걸릴 수 있습니다. 이 산맥의 동쪽에는 양쯔강 계곡과 중국 북부 및 동부 평원이 있습니다. 이 지역은 한족이 많이 거주하는 지역이며, 주로 농업이 발달해 있고 사계절이 뚜렷합니다.
중국 남동부는 녹색의 반열대 지역으로, 이웃한 미얀마, 라오스, 베트남의 산악 부족과 유사한 많은 수의 소수 민족이 거주하고 있습니다. 다양한 크기의 산과 산맥이 많습니다. 이 지역에서는 대규모의 숲이 개간되었으며, 산림 벌채로 인한 침식이 매우 두드러집니다.
중국 해양 지역의 중요성과 특징
중국해는 남중국해와 동중국해로 구성되어 있으며, 대만과 중국 본토 사이의 얕은 대만 해협을 통해 연결됩니다.
남중국해는 서태평양의 가장 큰 주변 해역으로, 약 3,685,000 km2의 면적을 차지하며 평균 깊이는 1,060m입니다.
주강 삼각주를 형성하는 지류는 홍콩과 마카오 사이의 바다로 흘러갑니다. 이 지역의 날씨는 열대성 기후이며 주로 몬순 바람에 의해 통제됩니다. 연간 강수량은 남부 분지 주변에서 약 2,000mm에서 최대 4,000mm까지 다양하며, 여름에는 태풍이 자주 발생합니다. 몬순은 또한 남중국해와 인접한 수역 간의 수면 흐름과 물 교환을 통제합니다.
동중국해는 남중국해에서 북동쪽으로 뻗어 있으며, 서쪽은 아시아 본토, 동쪽은 일본의 남쪽 주요 섬으로 경계가 지어져 있습니다. 제주도와 중국 본토를 연결하는 동서선이 동중국해를 북쪽의 황해와 구분합니다. 동중국해는 면적이 751,100 km2로, 평균 깊이가 349m에 불과한 얕은 바다입니다. 동중국해의 기후는 몬순 바람 시스템에 의해 지배됩니다. 서태평양에서 불어오는 따뜻하고 습한 바람은 비가 많이 오는 여름철을 가져오며, 태풍이 동반됩니다. 겨울에는 몬순이 반대로 불어와 아시아 대륙 북서쪽에서 차갑고 건조한 공기를 가져옵니다.
두 바다는 어업이 활발히 이루어지며, 참치, 고등어, 민어, 멸치, 새우, 조개류가 주요 어획물입니다. 남중국해에서 잡히는 물고기는 인구 밀도가 높은 해안 지역에서 소비되는 동물성 단백질의 50%를 제공합니다. 두 바다는 또한 주요 해상 운송 경로로 사용됩니다. 말라카 해협과 함께 남중국해는 태평양과 인도양을 연결하는 주요 운송 경로를 형성하며, 동중국해는 남중국해에서 일본 및 기타 북태평양 항구로 가는 주요 해상 운송 경로로 사용됩니다.
