中国茶の豊かな歴史
中国での茶を飲む習慣は長い歴史を持ち、茶文化もそこから始まりました。中国には五千から六千年前に茶の低木があり、人間による茶の栽培は二千年前に遡ります。
最初、中国茶は薬として使われていました。春秋時代には、中国人は茶葉を噛んでその汁の味を楽しんでいました。次の段階では、茶はスープのように調理され、茶葉はスープと一緒に食べられました。茶は唐代に人気を博し、宋代に繁栄しました。唐代には、人々は茶を作ることに真剣になり始めました。専門の茶道具が使われ、中国茶の芸術が形を成し始めました。
唐代以前、中国茶は陸路と海路で輸出され、最初は日本と韓国、次にインドと中央アジア、そして明代と清代にはアラビア半島に輸出されました。17世紀初頭には、中国茶はヨーロッパに輸出され、上流階級が茶を飲むファッションを採用しました。中国茶は、中国の絹や陶磁器と同様に、洗練された文化の代名詞となりました。茶の芸術の中心には、茶のすべての側面を学び実践することがあり、今日の中国人にとっては、何世紀にもわたって基本的な社会的習慣である、客に茶を一杯差し出すというシンプルなジェスチャーが存在します。
杭州には、茶文化の歴史的発展について詳細に説明された、国内唯一の茶博物館があります。
中国茶の多様な種類
中国茶には数百種類がありますが、主に5つのカテゴリーに分類されます：緑茶、紅茶、レンガ茶、香茶、烏龍茶。
自然な香りを持つ緑茶は、最も古い種類の茶であり、さまざまな人々に広く歓迎されています。中国で最も人気のある茶の種類として、摘み取った後すぐに焼かれ、異なる方法で加工されることがあります。
紅茶は外国人の間でより人気があります。緑茶とは異なり、紅茶は発酵茶の一種です。発酵中にその色は緑から黒に変わります。
レンガ茶は通常、レンガの形に押し固められたもので、紅茶や緑茶から作られ、ブロック状に圧縮されます。この種類の茶は少数民族に人気があります。
香茶は実際には、緑茶と花を混ぜたものです。ジャスミン茶が最も一般的な種類です。
烏龍茶は、緑茶の新鮮さと紅茶の香りを絶妙に組み合わせたものです。ダイエットや健康維持にも良い効果があります。
中国の有名なお茶関連の場所
中国でおいしいお茶を楽しむための有名な場所には、北京、福建省、広東省、そして東南部の他の場所があり、そこでは小さなカップで正式にお茶を提供する功夫茶が提供されます。杭州の西湖は、優れた緑茶で知られる茶道協会の本拠地でもあります。雲南省のような中国南西部の省では、少数民族が外国文化の影響を受けにくく、元の茶栽培地域での茶の儀式や習慣を保持しています。
