Antike Klassiker: Säulen der chinesischen Literatur
China verfügt über eine Fülle klassischer Literatur, sowohl Poesie als auch Prosa, die aus der östlichen Zhou-Dynastie (770—256 v. Chr.) stammt und die Klassiker umfasst, deren Zusammenstellung Konfuzius zugeschrieben wird.
Zu den wichtigsten Klassikern der chinesischen Literatur gehören das I Ching oder Yi Jing (Buch der Wandlungen), ein Handbuch der Weissagung, das auf acht Trigrammen basiert, die dem mythischen Kaiser Fu Xi zugeschrieben werden. (Zur Zeit von Konfuzius waren diese acht Trigramme auf vierundsechzig Hexagramme vervielfacht worden.) Das I Ching wird noch immer von Anhängern der Volksreligion verwendet. Das Shi Jing (Buch der Lieder) besteht aus 305 Gedichten, die in 160 Volkslieder unterteilt sind; 74 kleinere Festlieder, die traditionell bei Hofzeremonien gesungen wurden; 31 größere Festlieder, die bei feierlicheren Hofzeremonien gesungen wurden; und 40 Hymnen und Elogen, die bei Opfern für Götter und Ahnengeister des Königshauses gesungen wurden. Das Shu Jing (Klassik/Buch der Geschichte) ist eine Sammlung von Dokumenten und Reden, die angeblich von Herrschern und Beamten der frühen Zhou-Zeit und davor verfasst wurden. Es enthält die besten Beispiele früher chinesischer Prosa. Das Li Ji (Aufzeichnung/Buch der Riten), eine Wiederherstellung des ursprünglichen Li Jing (Klassik der Riten), das im dritten Jahrhundert v. Chr. verloren ging, beschreibt alte Riten und Hofzeremonien. Die Chun Qiu (Frühlings- und Herbstannalen) ist ein historisches Protokoll des Fürstentums Lu, dem Heimatstaat von Konfuzius, von 722 bis 481 v. Chr. Es ist ein Protokoll mit knappen Einträgen, das wahrscheinlich von Konfuzius selbst zusammengestellt wurde. Das Lun Yu (Analekten des Konfuzius) ist ein Buch mit prägnanten Sprüchen, die Konfuzius zugeschrieben und von seinen Schülern aufgezeichnet wurden.
Im Bereich der Kampfkunstklassiker markiert die "Kunst des Krieges" von Sun Tzu im 6. Jahrhundert v. Chr. den ersten Meilenstein in der Tradition chinesischer militärischer Abhandlungen, die in den folgenden Jahrhunderten geschrieben wurden, wie das Wu Jing Zong Yao (1044 n. Chr.). Darüber hinaus ist die "Kunst des Krieges" vielleicht die erste, die Richtlinien für eine effektive internationale Diplomatie skizziert.
Historische und klassische literarische Formen
Obwohl Hofaufzeichnungen und andere unabhängige Aufzeichnungen bereits vorher existierten, war das maßgebliche Werk in der frühen chinesischen Geschichtsschreibung das Shi Ji (Aufzeichnungen des großen Historikers), geschrieben vom Hofhistoriker der Han-Dynastie, Sima Qian (etwa 145—90 v. Chr.). Dieser bahnbrechende Text legte den Grundstein für die chinesische Historiographie und die vielen offiziellen chinesischen Geschichtstexte, die für jede nachfolgende Dynastie zusammengestellt wurden. Er wird oft mit dem griechischen Herodot in Umfang und Methode verglichen, da er die chinesische Geschichte von der mythischen Xia-Dynastie bis zur zeitgenössischen Herrschaft von Kaiser Wu von Han abdeckte und dabei eine objektive und unvoreingenommene Haltung beibehielt (was für die offiziellen dynastischen Geschichtswerke oft schwierig ist, da sie historische Werke nutzten, um die Herrschaft der aktuellen Dynastie zu rechtfertigen). Sein Einfluss war weitreichend und beeinflusste die schriftlichen Werke vieler chinesischer Historiker, einschließlich der Werke von Ban Gu und Ban Zhao im 1. und 2. Jahrhundert oder sogar Sima Guang im 11. Jahrhundert mit seiner enormen Kompilation des Zi Zhi Tong Jian, die 1084 n. Chr. Kaiser Shenzong von Song präsentiert wurde. Der gesamte Umfang der historiographischen Tradition in China wird als die Vierundzwanzig Geschichtswerke bezeichnet, die für jede aufeinanderfolgende chinesische Dynastie bis zur Ming-Dynastie erstellt wurden, da Chinas letzte Dynastie, die Qing-Dynastie, nicht enthalten ist.
Chinesische Gedichte entstanden sehr früh in der Geschichte. Arbeitslieder, Gebete in religiösen Zeremonien und Lieder der romantischen Liebe konnten sowohl gesungen als auch rezitiert werden. Alte Mythen und Legenden, die frühesten Epen, waren eine große Quelle der Literatur des Landes. Das "Buch der Lieder" war die erste schriftliche Sammlung von Gedichten in China. Es wird gesagt, dass das "Buch der Lieder" von Konfuzius zusammengestellt wurde, danach kam Chu Ci (Poesie von Chu/Lieder des Südens), eine Sammlung der Werke von Qu Yuan und seinen Anhängern. Qu Yuans Werke beeinflussten die chinesische Poesie späterer Zeiten erheblich. Gedichte in Form von Balladen aus den östlichen und westlichen Han-Dynastien kamen nach Chu Ci. Gedichte und Balladen der Wei-, Jin-, Süd- und Nord-Dynastien waren zu dieser Zeit sehr beliebt. In der Tang-Dynastie entwickelte sich ein modernerer Stil namens Lüshi (ein klassisches Gedicht mit acht Zeilen) sehr schnell. Die Tang-Poesie wurde das farbenprächtigste Kapitel der chinesischen Literatur und nimmt eine wichtige Stellung in der gesamten Literaturgeschichte ein. Nach den Gedichten der Tang-Dynastie kam die Ci-Poesie der Song-Dynastie. Dichter dieser Zeit waren geschickt im Gebrauch von abwechselnd langen und kurzen Sätzen. In der Yuan-Dynastie änderte sich der Stil der Poesie, und Sanqu (eine Art Oper mit Tonmustern, die nach Melodien aus der Volksmusik modelliert sind) wurde sehr populär.
Chinesische Prosa vor den Qin- und Han-Dynastien beschäftigte sich hauptsächlich mit Geschichte und Philosophie. Werke, die die verschiedenen Denkschulen der Vor-Qin-Zeit beschreiben, und verwandte historische Berichte sind im Allgemeinen von hoher Qualität. Die Aufzeichnungen des großen Historikers, geschrieben von Sima Qian, wurden als herausragender Vertreter der Prosa der Han-Dynastie bezeichnet. Ein weiterer Gelehrter der Han-Dynastie, Sima Xiangru, war ebenfalls ein berühmter Mann der Briefe. Prosa in den Wei- und Jin-Dynastien verwendet Parallelismus großzügig und legt besonderen Wert auf die Auswahl schöner Wörter und die Bildung symmetrischer Sätze. Die acht Prosa-Meister der Tang- und Song-Dynastien und später die der Ming- und Qing-Dynastien leisteten alle bedeutende Beiträge und hinterließen viele berühmte Werke für die Nachwelt.
Moderne Literatur und ihre Pioniere
In der Neuen Kulturbewegung (1915—1923) wurde der literarische Schreibstil weitgehend durch die Umgangssprache in allen Bereichen der Literatur ersetzt. Dies wurde hauptsächlich von Lu Xun—Chinas erstem großen Stilisten in der Umgangssprache (außer Roman) und den literarischen Reformern Hu Shi und Chen Duxiu—herbeigeführt.
Die späten 1920er und 1930er Jahre waren Jahre der Kreativität in der chinesischen Fiktion, und literarische Zeitschriften und Gesellschaften, die verschiedene künstlerische Theorien vertraten, proliferierten. Zu den bedeutenden Schriftstellern dieser Zeit gehörten Guo Moruo, ein Dichter, Historiker, Essayist und Kritiker; Mao Dun, der erste der Romanautoren, der aus der Liga der Linksgerichteten Schriftsteller hervorging und dessen Werk den revolutionären Kampf und die Ernüchterung der späten 1920er Jahre widerspiegelte; Ba Jin, ein Romanautor, dessen Werk von Iwan Turgenjew und anderen russischen Schriftstellern beeinflusst wurde. In den 1930er Jahren produzierte Ba Jin eine Trilogie, die den Kampf der modernen Jugend gegen die uralte Dominanz des feudalen Familiensystems darstellte. Oft wird ein Vergleich zwischen Jia (Familie), einem der Romane der Trilogie, und Traum der Roten Kammer gezogen. Ein weiterer Schriftsteller dieser Zeit war der begabte Satiriker und Romanautor Lao She. Mit der Emanzipation der Gedanken der Menschen erschienen viele andere berühmte Schriftsteller in der Literaturgeschichte Chinas.
Bedeutende klassische literarische Werke
- Liao Zhai Zhi Yi (Seltsame Geschichten aus einem chinesischen Studio)
- Jin Ping Mei (Pflaume im goldenen Vase)
- Feng Shen Yan Yi (Investitur der Götter)
- Ru Lin Wai Shi (Die Gelehrten)
