Các Phương ngữ Chính của Tiếng Trung
Tiếng Trung thường được chia thành 13 phương ngữ chính theo tiêu chuẩn mã ngôn ngữ quốc tế ISO 639-3. Và các phương ngữ chính có thể được chia thành nhiều phương ngữ nhỏ hơn. Putonghua (hay tiếng Quan Thoại), phương ngữ chiếm ưu thế, được nói bởi hơn 70 phần trăm dân số. Nó được dạy trong tất cả các trường học và là phương tiện của chính phủ. Trong các nhóm phương ngữ chính này, có nhiều nhóm phụ, nhiều trong số đó không thể hiểu lẫn nhau. Cũng có sự khác biệt lớn trong sự biến đổi địa lý của khả năng hiểu biết. Ở Phúc Kiến, người dân sống cách nhau mười km có thể nói các biến thể không thể hiểu được của phương ngữ Min.
Các biến thể của tiếng Trung khác nhau nhiều nhất về ngữ âm, và ít hơn về từ vựng và cú pháp.
- Putonghua. Nó là phương ngữ mẹ đẻ của người Trung Quốc sống ở miền Bắc Trung Quốc và tỉnh Tứ Xuyên. Là cơ sở cho ngôn ngữ nói chính thức của Trung Quốc tại Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, nó cũng được gọi là Guoyu ở Hồng Kông, Macao và Đài Loan.
- Ngô. Nó được nói ở Thượng Hải, hầu hết Chiết Giang và các phần phía nam của Giang Tô và An Huy. Nhóm phương ngữ này bao gồm hàng trăm dạng nói khác nhau, nhiều trong số đó không thể hiểu lẫn nhau.
- Hakka/Kejia. Nó được nói bởi người Hakka ở miền Nam Trung Quốc.
- Min. Nó được nói ở Phúc Kiến, Đài Loan, Philippines và Đông Nam Á. Nhóm Min là đa dạng nhất, với nhiều biến thể được sử dụng ở các huyện lân cận.
- Việt. Nó được nói ở tỉnh Quảng Đông, Hồng Kông, Macau, Đài Loan, khắp Đông Nam Á và bởi nhiều người Hoa ở nước ngoài.
Ngôn ngữ của các nhóm dân tộc khác
Các ngôn ngữ Trung Quốc được nghiên cứu nhiều nhất bao gồm tiếng Trung, tiếng Mông Cổ, tiếng Tây Tạng, tiếng Uyghur và tiếng Tráng. Tuy nhiên, Trung Quốc có tổng cộng 299 ngôn ngữ đang sống.
Tất cả 55 dân tộc thiểu số của Trung Quốc đều có ngôn ngữ riêng, ngoại trừ người Hồi và người Mãn, sử dụng tiếng Trung. Hiện tại, 21 dân tộc thiểu số của Trung Quốc có ngôn ngữ viết riêng, bao gồm 27 dạng viết.
Hơn 70 triệu thành viên dân tộc thiểu số của Trung Quốc có ngôn ngữ nói riêng, bao gồm tiếng Mông Cổ, tiếng Tây Tạng, tiếng Miao, tiếng Tai, tiếng Uygur và tiếng Kazakh.
Nỗ lực của Chính phủ trong Phát triển Ngôn ngữ
Trước đây, nhiều ngôn ngữ dân tộc thiểu số không có dạng viết; chính phủ Trung Quốc đã khuyến khích phát triển các ký tự viết cho các ngôn ngữ này, sử dụng pinyin. Vào những năm 1950, chính phủ bắt đầu giúp 12 dân tộc thiểu số tạo ra 16 ngôn ngữ viết dựa trên bảng chữ cái Latin. Chính phủ Trung Quốc cũng giúp cải thiện bốn ngôn ngữ viết gốc của các nhóm dân tộc thiểu số Dai, Lahu, Jingpo và Yi thành năm ngôn ngữ viết. Ngôn ngữ của các nhóm Uygur và Kazakh đã được cải cách thành hệ thống viết. Các nhóm này cũng được khuyến khích tiếp tục các truyền thống sẽ thúc đẩy kiến thức về di sản ngôn ngữ dân tộc của họ.
Giáo dục Song ngữ và Truyền thông Dân tộc Thiểu số
Các dân tộc thiểu số hiện nay có ngôn ngữ viết đã bắt đầu giáo dục song ngữ từ tiểu học đến giáo dục cao hơn. Các lớp học ở các trường học trong các khu vực chủ yếu là dân tộc thiểu số được dạy bằng ngôn ngữ địa phương, sử dụng sách giáo khoa ngôn ngữ địa phương. Phương ngữ dựa trên tiếng Quan Thoại được dạy trong các trường học, thường là ngôn ngữ thứ hai, và kiến thức về nó là điều kiện tiên quyết trên khắp Trung Quốc. Ngày càng có nhiều người Trung Quốc song ngữ trong các phương ngữ bản địa của họ và Putonghua.
Nhiều dân tộc thiểu số có báo và tạp chí viết bằng ngôn ngữ của họ. Năm 1998, mười bảy dân tộc thiểu số đã xuất bản 83 tờ báo và 84 tạp chí.
