การศึกษาขั้นพื้นฐานในประเทศจีน
ระบบการศึกษาขั้นพื้นฐานในประเทศจีนรวมถึงการศึกษาก่อนวัยเรียน การศึกษาภาคบังคับเก้าปีตั้งแต่ประถมศึกษาถึงมัธยมต้น และโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายมาตรฐาน ซึ่งแตกต่างจากบางประเทศตะวันตกเล็กน้อย หลังจากการศึกษาขั้นพื้นฐาน นักเรียนจะเข้าศึกษาต่อในระดับอุดมศึกษา
การศึกษาก่อนวัยเรียน
ในประเทศจีน การศึกษาก่อนวัยเรียนเริ่มต้นที่อายุ 3 ปีและใช้เวลาสามปีจนถึงอายุ 6 ปี
ในปี 2018 มีโรงเรียนอนุบาลทั่วประเทศจำนวน 266,700 แห่ง และมีเด็กทั้งหมด 18.64 ล้านคนที่ลงทะเบียนเรียนในโรงเรียนอนุบาลทั่วประเทศ ในปีเดียวกันมีเด็กทั้งหมดประมาณ 46.56 ล้านคนในโรงเรียนอนุบาลเหล่านี้ รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับจำนวนเด็กและโรงเรียนอนุบาลในปีต่อๆ มาจะแสดงในตารางต่อไปนี้ ซึ่งช่วยให้เห็นภาพที่ชัดเจนเกี่ยวกับสถานะปัจจุบันของการศึกษาก่อนวัยเรียนในจีนแผ่นดินใหญ่
ตารางที่ 2 แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าโรงเรียนอนุบาลในช่วงเจ็ดปีที่ผ่านมาได้เพิ่มขึ้นอย่างมาก ปัจจัยต่างๆ อาจอธิบายปรากฏการณ์นี้ได้ แต่มีเหตุผลหลักบางประการ ประการแรก นโยบายลูกคนเดียวเคยมีจุดประสงค์เพื่อควบคุมการเกิดที่อาจเกิดขึ้น หลังจากการเปลี่ยนแปลงนโยบายในปลายปี 2013 จังหวัดส่วนใหญ่ในประเทศจีนอนุญาตให้ครอบครัวมีลูกสองคนหากพ่อหรือแม่คนใดคนหนึ่งเป็นลูกคนเดียว ตามสถิติ จำนวนทารกแรกเกิดในประเทศจีนกำลังเพิ่มขึ้นและเกิน 1.31 ล้านคนตั้งแต่การดำเนินนโยบายลูกสองคน ประการที่สอง ปัญหาของโครงร่างแผนพัฒนาการศึกษาแห่งชาติระยะกลางและระยะยาวของประเทศจีน(2010—2020) ในปี 2010 ยังส่งเสริมการศึกษาก่อนวัยเรียนเนื่องจากกำหนดว่าอัตราการลงทะเบียนเรียนรวมของเด็กต้องถึง 80% ภายในสิ้นปี 2020 ซึ่งได้บรรลุผลล่วงหน้าแล้ว
การศึกษาในโรงเรียนประถมและมัธยมต้น
หลังจากเข้ารับการศึกษาก่อนวัยเรียนเป็นเวลาหลายปี เด็กๆ จะเรียนต่อโดยไปโรงเรียนประถมศึกษาและจากนั้นก็โรงเรียนมัธยมต้นตามลำดับ ตามกฎหมายว่าด้วยการศึกษาภาคบังคับเก้าปี เด็กในวัยเรียนทุกคนมีสิทธิ์ได้รับการศึกษาอย่างน้อยเก้าปี (การศึกษาประถมศึกษาหกปีและการศึกษาระดับมัธยมศึกษาสามปี) การศึกษาภาคบังคับมีลักษณะบังคับ ฟรี สากล และไม่เกี่ยวข้องกับศาสนา
โดยทั่วไป เด็กที่มีอายุระหว่าง 6 ถึง 12 ปีจะอยู่ในวัยเรียนประถมศึกษา และนักเรียนทุกคนจะเริ่มการศึกษาอย่างเป็นทางการเมื่ออายุ 6 หรือ 7 ปี ในปี 2016 จำนวนนักเรียนในโรงเรียนประถมถึง 99.13 ล้านคน สถิติแสดงให้เห็นถึงการเพิ่มขึ้นและลดลงของจำนวนโรงเรียนประถมและนักเรียนที่เข้าเรียนในโรงเรียนเหล่านี้ในประเทศจีน
ตารางข้างต้นแสดงให้เห็นว่าจำนวนโรงเรียนประถมทั่วประเทศยังคงลดลงอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหกปีตั้งแต่ปี 2012 ถึง 2017 แต่จำนวนของนักเรียนในโรงเรียนกลับมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นในช่วงเวลาเดียวกัน อย่างไรก็ตาม ในปี 2018 และต้นปี 2019 แนวโน้มนี้ได้เปลี่ยนแปลงไป โดยจำนวนนักเรียนในโรงเรียนประถมเพิ่มขึ้นอย่างมากอันเป็นผลมาจากการดำเนินนโยบายลูกสองคน
โรงเรียนมัธยมต้นเป็นขั้นตอนแรกของโรงเรียนมัธยมศึกษา โดยทั่วไปหมายถึงขั้นตอนกลางของการศึกษาภาคบังคับเก้าปี ซึ่งเป็นขั้นตอนการเปลี่ยนผ่านจากการศึกษาประถมศึกษาไปสู่การศึกษามัธยมศึกษาตอนปลาย และอยู่ในประเภทของการศึกษาระดับมัธยมศึกษา ณ ปี 2015 มีโรงเรียนมัธยมต้นจำนวน 52,400 ล้านแห่งในประเทศจีน โดยมีนักเรียน 43.12 ล้านคน อัตราการลงทะเบียนเรียนในโรงเรียนมัธยมต้นอยู่ที่ 104.0% และอัตราการลงทะเบียนเรียนในโรงเรียนมัธยมต้นอยู่ที่ 94.1% นอกจากโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายซึ่งเรียกว่าโรงเรียนมัธยมศึกษาทั่วไปแล้ว นักเรียนบางคนยังคงศึกษาต่อโดยเข้าเรียนในโรงเรียนมัธยมอาชีวศึกษาหรือโรงเรียนอาชีวศึกษาระดับมัธยมศึกษา
นโยบายสำหรับนักเรียนที่จะสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนประถมศึกษาและเข้าโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนต้นถูกกำหนดโดยคณะกรรมการการศึกษาของเขต นักเรียนในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนต้นจะเข้าร่วมการทดสอบทั่วไปที่เรียกว่า จงเข่า (แปลว่า "การทดสอบกลาง") หรือการสอบเข้ามัธยมศึกษาตอนปลาย เพื่อเข้าเรียนในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลาย
ตารางที่ 4 แสดงแนวโน้มทั่วไปของการลดลงของจำนวนโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนต้นแม้ว่าจำนวนนักเรียนในโรงเรียนจะเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาหลังจากการลดลงจากปี 2012 ถึง 2015 สิ่งนี้สามารถอธิบายได้ด้วยการนำมาใช้ใหม่ของนโยบายลูกสองคน หลังจากการออกนโยบายใหม่ เด็กเล็กได้เติบโตขึ้นเป็นทรัพยากรนักเรียนที่มีศักยภาพสำหรับโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนต้น ในขณะเดียวกันจำนวนนักเรียนที่ย้ายถิ่นฐานไปยังพื้นที่เมืองเพิ่มขึ้นและจำนวนนักเรียนที่ถูกทิ้งไว้เบื้องหลังลดลงตามลำดับ
โรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลาย
เมื่อการศึกษาภาคบังคับเก้าปีสิ้นสุดลง นักเรียนจะเข้ารับการศึกษาอีกสามปี ตั้งแต่เกรด 10 ถึงเกรด 12 กฎหมายการศึกษาภาคบังคับกำหนดให้นักเรียนที่จบการศึกษาระดับประถมศึกษาหกปีจะต้องศึกษาต่ออีกสามปีในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนต้นเมื่ออายุสิบสองปี แต่ระดับการศึกษานี้ไม่ใช่ภาคบังคับ เนื่องจากผู้สำเร็จการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนต้นอาจมีสองทางเลือก: ศึกษาต่อในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายสามปีในโรงเรียนมัธยมศึกษาทางวิชาการ ซึ่งจะนำไปสู่มหาวิทยาลัยในที่สุด หรือเปลี่ยนไปเรียนหลักสูตรอาชีวศึกษาในโรงเรียนมัธยมศึกษาทางอาชีวะ
นักเรียนในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายมักมีอายุระหว่าง 16 ถึง 18 ปี สถิติแสดงจำนวนรวมของโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายและนักเรียนในวิทยาเขต เช่นเดียวกับกรณีของโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนต้นและนักเรียน จำนวนโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายและนักเรียนของพวกเขาแสดงแนวโน้มลดลงอย่างแน่นอนจากปี 2012 ถึง 2017 ในความเป็นจริงโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายบางแห่งได้ถูกเปลี่ยนเป็นโรงเรียนมัธยมศึกษาทางอาชีวะเนื่องจากนักเรียนทุกคนที่มีเป้าหมายเพื่อการศึกษาระดับสูงจะถูกคัดเลือกโดยโรงเรียนในเมืองใหญ่และเมืองเล็ก นอกจากนี้อัตราการลงทะเบียนรวมบ่งชี้ว่าจำนวนนักเรียนที่มีโอกาสเข้าเรียนในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายเพิ่มขึ้นก่อนที่พวกเขาจะมีโอกาสเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยในที่สุด
การศึกษาระดับสูงในประเทศจีน
ในประเทศจีนโบราณ สถาบันการศึกษาระดับสูงเรียกว่า ไท่เสวีย ในสมัยราชวงศ์ฮั่น และต่อมาเรียกว่า กว๋อจื่อเจี้ยน โดยเฉพาะในสมัยราชวงศ์หยวน หมิง และชิง
การศึกษาระดับสูงในประเทศจีนร่วมสมัยมีการเปลี่ยนแปลงในช่วงเวลาต่างๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีการจัดตั้งสถาบันการศึกษาระดับสูงเพิ่มขึ้น ซึ่งแสดงในตารางที่ 5
ผลลัพธ์ทางสถิติแสดงให้เห็นว่าสถาบันการศึกษาระดับสูงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตั้งแต่ปี 2012 ถึง 2018 จำนวนของนักศึกษาระดับปริญญาตรีรวมถึงนักศึกษาระดับปริญญาโทและปริญญาเอกเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง อัตราการลงทะเบียนรวมของนักศึกษาระดับปริญญาตรีเพิ่มขึ้นเป็น 48.1% ในปี 2018 นั่นคือเกือบครึ่งหนึ่งของนักเรียนในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายมีโอกาสเข้าเรียนในวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยหลังจากสำเร็จการศึกษา เพื่อจุดประสงค์นั้น นักเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายต้องเข้าร่วมการสอบเกาเข่า (แปลว่า "การทดสอบสูง") การสอบเข้ามหาวิทยาลัยแห่งชาติ
ผลลัพธ์ทางสถิติข้างต้นบ่งชี้ว่าอัตราการรับสมัครเพิ่มขึ้นจากปี 1977 ถึง 2018 เมื่อถึงจุดสูงสุดใหม่ที่ 81.1% ซึ่งหมายความว่าผู้เข้าสอบส่วนใหญ่มีโอกาสเข้าถึงการศึกษาระดับสูง