De Traditie van Samen Eten in China
De Chinezen houden ervan om uit eten te gaan, vooral wanneer ze gasten ontvangen. Deze gewoonte resulteert in de overvloed aan restaurants overal in China. Samen eten, zoals westerlingen drinken in pubs of bars met vrienden, is een sociale bijeenkomst, een dankzegging voor het eten, een viering van familiebanden en vriendschapsbanden.
In tegenstelling tot in een westers restaurant, waar elke eter een menu krijgt aangeboden, wordt in een Chinees restaurant vaak één menu aan de hele tafel aangeboden, zelfs als er een dozijn eters zijn. Normaal gesproken zal degene die het menu ontvangt en het eten bestelt, voor de tafel betalen, of degene die dicht bij de deur zit, zal voor de tafel betalen. De Chinezen vinden "de rekening splitsen" erg onbeleefd en gênant. De gebruikelijke praktijk is dat de andere eters later om de beurt voor de maaltijden betalen.
Aan de eettafel proberen de eters meestal hun goede wil en vriendschap te tonen door het eten samen te delen. Als gevolg hiervan zullen sommige mensen van deze gelegenheid gebruik maken om hun zaken aan tafel te regelen. Sommigen gebruiken eten en drinken als een van hun primaire hulpmiddelen bij het creëren en onderhouden van een coöperatieve relatie met anderen.
Dineren Regels en Manieren in China
Als je iemands gast bent, kan je gevraagd worden om iets te bestellen of een voorkeur uit te spreken. Voel je vrij om je favoriete gerecht te noemen. Versheid is erg belangrijk in de Chinese keuken. Menu's in het Engels worden steeds gebruikelijker, en een toenemend aantal restaurants moedigt bezoekers actief aan om uit hun stoelen te komen en ingrediënten te kiezen uit tanks, kooien en supermarktachtige schappen. Een maaltijd kan beginnen met koude voorgerechten zoals ingelegde groenten, duizendjarige eieren, gekruide kwallen of koud geroosterd vlees.
Het laatste gerecht is meestal soep. Dan komt een graanbasis zoals rijst, noedels of brood. Fruit dat als laatste wordt geserveerd, wordt als dessert beschouwd.
Tafelmanieren
Over eetgewoonten gesproken, in tegenstelling tot de westerlingen, waar iedereen zijn eigen bord met eten heeft, worden de gerechten in China op tafel geplaatst en deelt iedereen. Chinezen zijn erg trots op hun culinaire cultuur en zullen hun best doen om hun gastvrijheid te tonen.
Chinese mensen steken de eetstokjes niet rechtop in de rijstkom. Anders wordt het als uiterst onbeleefd beschouwd tegenover de gastheer en aanwezige ouderen.
Op de kom tikken met eetstokjes wordt als een belediging voor de gastheer of de chef beschouwd.
Beslis wat je wilt oppakken voordat je met eetstokjes reikt. Zweef niet rond of prik niet naar speciale ingrediënten. Nadat je een item hebt opgepakt, leg het niet terug in de schaal.
Wanneer mensen samen willen proosten, is het belangrijk om te observeren dat jongere leden de rand van hun drankje onder de rand van een oudere moeten klinken om respect te tonen.
Chinese Banketetiquette
Banketten worden meestal gehouden in privéruimtes van restaurants die voor dit doel zijn gereserveerd. Zitarrangementen, die gebaseerd zijn op rangen, zijn strikter dan in het Westen. Traditioneel beschouwen de Chinezen de rechterkant als superieur en de linkerkant als inferieur. Daarom regelt de gastheer bij formele gelegenheden, waaronder vergaderingen en banketten, altijd dat de belangrijkste gasten aan zijn rechterkant zitten.
Het is de verantwoordelijkheid van de gastheer om de gasten te bedienen, en bij zeer formele banketten beginnen mensen pas te eten nadat de hoofgastheer een portie aan de hoofdgast heeft geserveerd. Of de gastheer kan simpelweg zijn eetstokjes opsteken en aankondigen dat het tijd is om te eten. Vanaf dat moment mag men zichzelf bedienen van elk voedsel in elke hoeveelheid. Stoppen met eten midden in een banket is onbeleefd, en je gastheer kan ten onrechte denken dat er iets is dat je heeft beledigd.
Drinken speelt een belangrijke rol in Chinese banketten. Proosten is verplicht, en het drinken van sterke drank begint pas nadat de gastheer aan het begin van de maaltijd een toast heeft uitgebracht. Het is waarschijnlijk dat hij zal opstaan en zijn glas met beide handen zal uitsteken terwijl hij een paar woorden zegt. Na deze eerste toast is drinken en proosten open voor iedereen. Latere toosten kunnen van persoon tot persoon of tot de groep als geheel worden gemaakt. Er zijn geen woorden nodig om een toast uit te brengen, en het is niet nodig om je glas leeg te drinken, hoewel dit wel respectvoller is.
Onthoud dat sterke drank nooit alleen gedronken mag worden. Als je dorst hebt, kun je individueel bier of een frisdrank nippen, maar als je liever sterke drank drinkt, zorg er dan voor dat je oogcontact maakt met iemand aan je tafel, glimlach en je glas heft, en samen drinkt. Bier of frisdranken kunnen ook worden gebruikt voor het toosten. Ook is het onbeleefd om je eigen glas te vullen zonder eerst de glazen van anderen te vullen. Dit geldt voor alle dranken en niet alleen voor alcohol. Als je glas leeg raakt en je gastheer is oplettend, is het waarschijnlijk dat hij het onmiddellijk voor je zal vullen. Bij het vullen van het glas van een ander is het beleefd om het zo vol mogelijk te vullen zonder dat de vloeistof over de rand morst. Dit symboliseert volledig respect en vriendschap.
Het consumeren van het laatste gerecht markeert het officiële einde van een banket. Er is weinig ceremonie betrokken bij de afsluiting. De gastheer kan vragen of je genoeg hebt gegeten, wat je ongetwijfeld hebt gedaan. Dan zal de hoofgastheer opstaan, wat aangeeft dat het banket is afgelopen. Over het algemeen zal de hoofgastheer iedereen een goede avond wensen bij de deur en achterblijven om de rekening met de restaurateur te regelen. De gastheren zullen meestal de gasten naar hun voertuigen begeleiden en buiten blijven zwaaien totdat de gasten het terrein hebben verlaten.
Het Juiste Gebruik van Eetstokjes
Ten eerste zijn er twee belangrijke dingen om te onthouden voor het effectieve gebruik van eetstokjes. Eén is dat de twee onderste uiteinden gelijk moeten zijn, dat wil zeggen dat de een niet over de ander mag uitsteken. De andere voorwaarde is dat de twee eetstokjes in hetzelfde vlak moeten liggen.
Plaats de eerste (onderste) eetstokje in de basis van de duim en wijsvinger en laat het onderste uiteinde rusten op de ringvinger zoals getoond. Deze eetstokje blijft vast. Houd de andere (bovenste) eetstokje tussen de toppen van de wijs- en middelvinger, stabiliseer het bovenste deel tegen de basis van de wijsvinger en gebruik de toppen van de duim om het op zijn plaats te houden. Om voedsel op te pakken, beweeg je de bovenste eetstokje met de wijs- en middelvinger. Met een beetje oefening zul je in staat zijn om eetstokjes met gemak te gebruiken.
