Het kunstmatige intelligentie (AI) landschap van China heeft een baanbrekende ontwikkeling doorgemaakt die de wereldwijde percepties van innovatie en concurrentievermogen hervormt. DeepSeek, een Chinese AI-start-up, heeft de techwereld versteld doen staan met zijn hulpbronnenefficiënte benadering en een geavanceerd R1 AI-model.
Opererend onder beperkingen van Amerikaanse exportcontroles op halfgeleiders, heeft het in Hangzhou gevestigde bedrijf bereikt wat velen voor onmogelijk hielden—het bouwen van een concurrerend groot taalmodel (LLM) tegen een fractie van de kosten die gewoonlijk met dergelijke systemen worden geassocieerd. Deze prestatie heeft schokgolven over markten, waarbij Amerikaanse tech-aandelen, met name in de AI-sector, een klap kregen terwijl investeerders de lang gekoesterde dominantie van Amerikaanse bedrijven zoals OpenAI en Google heroverwegen.
De opkomst van DeepSeek is kenmerkend voor De bredere strategie van China om beperkingen te overwinnen, innovatie te maximaliseren en zichzelf tegen 2030 als wereldleider in AI te positioneren. Dit artikel bekijkt hoe DeepSeek zijn succes heeft behaald, wat het onthult over de AI-ambities van China en de bredere implicaties voor de wereldwijde techrace.
Wat is DeepSeek, en waarom valt het op?
DeepSeek is uitgegroeid tot een prominente naam in de Chinese AI-sector en heeft erkenning gekregen voor zijn innovatieve benadering en vermogen om toptalent aan te trekken. Het bedrijf, opgericht in 2023 in Hangzhou—een gerenommeerde tech-hub en thuisbasis van bedrijven zoals Alibaba—heeft uitzonderlijke AI-onderzoekers van toonaangevende universiteiten aangetrokken door concurrerende salarissen en mogelijkheden te bieden om aan geavanceerde projecten te werken. Onder leiding van ondernemer Liang Wenfeng, die ook het moederbedrijf High-Flyer leidt, heeft DeepSeek zich snel gepositioneerd als een belangrijke speler in het wereldwijde AI-landschap.
Ondanks het opereren onder beperkingen, waaronder Amerikaanse beperkingen op geavanceerde AI-hardware, heeft DeepSeek opmerkelijke efficiëntie getoond in zijn ontwikkelingsproces. Het nieuwste R1 AI-model, gelanceerd in januari 2025, zou naar verluidt presteren op hetzelfde niveau als OpenAI's ChatGPT, wat het vermogen van het bedrijf aantoont om op het hoogste niveau te concurreren. Het eerdere V3-basismodel, ontwikkeld in slechts twee maanden met een budget van minder dan US$6 miljoen, is een voorbeeld van zijn hulpbronnenefficiënte benadering—wat in schril contrast staat met de miljarden die grote Amerikaanse spelers zoals OpenAI, Meta en Anthropic uitgeven.
Deze benadering daagt traditionele aannames uit over de kosten en infrastructuur die nodig zijn om concurrerende AI-systemen te bouwen, en kan mogelijk de wereldwijde percepties van AI-schaalbaarheid en toegankelijkheid hervormen. Nvidia, een toonaangevende leverancier van AI-chips, prees het innovatieve gebruik van test-time scaling door DeepSeek, een methode die de prestaties tijdens de modelimplementatie verbetert. Dergelijke erkenning benadrukt hoe de strategie van DeepSeek de industrienormen opnieuw definieert, met implicaties die ver buiten China reiken.
Waar staat DeepSeek in vergelijking met wereldleiders zoals OpenAI en Google?
De AI-technologie van DeepSeek heeft aanzienlijke aandacht gekregen vanwege zijn capaciteiten, met name in vergelijking met gevestigde wereldleiders zoals OpenAI en Google. Het eerdere model, DeepSeek-V3, toonde een indrukwekkend vermogen om een reeks taken uit te voeren, waaronder het beantwoorden van vragen, het oplossen van logische problemen en zelfs het schrijven van computerprogramma's. Deze functies waren vergelijkbaar met de beste AI-systemen die momenteel beschikbaar zijn, zoals blijkt uit standaard benchmarktests.
Echter, net voor de onthulling van DeepSeek introduceerde OpenAI zijn eigen geavanceerde systeem, OpenAI o3, waarvan sommige experts geloofden dat het DeepSeek-V3 overtrof in termen van prestaties. OpenAI o3 was specifiek ontworpen om "te redeneren" door complexe problemen in gebieden zoals wiskunde, wetenschap en programmering—domeinen die als cruciaal worden gezien voor de toekomst van AI. Hoewel DeepSeek nog geen vergelijkbaar redeneermodel had uitgebracht, merkten veel waarnemers deze kloof op.
In een verrassende zet reageerde DeepSeek op deze uitdaging door op 20 januari 2025 zijn eigen redeneermodel, DeepSeek R1, te lanceren. Dit model maakte indruk op experts in het veld en de release markeerde een keerpunt. De AI-gemeenschap, samen met wereldwijde investeerders, realiseerde zich snel de potentiële betekenis van de vooruitgang van DeepSeek, wat leidde tot wijdverspreide bezorgdheid en marktvolatiliteit, met name onder Amerikaanse investeerders.
Met de lancering van DeepSeek R1 heeft het bedrijf zijn positie als formidabele concurrent in de wereldwijde AI-race verstevigd, en toont het zijn vermogen om te concurreren met grote spelers zoals OpenAI en Google—ondanks het opereren onder aanzienlijke beperkingen, waaronder Amerikaanse exportbeperkingen op kritieke hardware. Deze ontwikkeling positioneert DeepSeek niet alleen als een belangrijke speler in de Chinese AI-sector, maar ook als een opkomende kracht op het wereldtoneel.
Hoe China AI-innovatie bevordert ondanks beperkingen op het gebied van halfgeleiders
De vooruitgang van China in AI, ondanks Amerikaanse exportbeperkingen op halfgeleiders, toont zijn opmerkelijke vermogen om zich aan te passen en te innoveren in het licht van beperkingen. Het succes wordt gedreven door drie hoofdfactoren: efficiënte hulpbronnenbenutting, strategische planning en een robuuste AI-talentpool. Chinese bedrijven, waaronder start-ups zoals DeepSeek en techgiganten zoals Tencent, hebben aanzienlijke doorbraken in AI bereikt door het gebruik van minder krachtige hardware te optimaliseren. Bijvoorbeeld, het Hunyuan-Large model van Tencent presteerde beter dan Meta's Llama 3.1 op meerdere benchmarks, wat de capaciteit van China aantoont om te concurreren op het wereldtoneel ondanks hardware-uitdagingen. Evenzo heeft het nieuwe AI-model van DeepSeek, DeepSeek R1, aandacht gekregen voor het evenaren of zelfs overtreffen van OpenAI's ChatGPT o1 in bepaalde benchmarks, maar tegen een fractie van de kosten, wat een alternatief biedt voor onderzoekers en ontwikkelaars met beperkte middelen.
Deze prestaties zijn grotendeels mogelijk dankzij geavanceerde software-innovaties en efficiëntietechnieken die de computationele output maximaliseren terwijl de hardwarevereisten worden geminimaliseerd. Ondanks beperkte toegang tot geavanceerde Nvidia GPU's, zijn Chinese AI-laboratoria in staat geweest om modellen van wereldklasse te produceren, wat het belang van algoritmische innovatie illustreert bij het overwinnen van hardwarebeperkingen. De benadering van DeepSeek, bijvoorbeeld, verminderde het geheugengebruik en versnelde berekeningen zonder in te boeten aan nauwkeurigheid, waardoor het bedrijf in staat bleef om hoog presterende modellen te ontwikkelen met beperkte hardwarebronnen.
Een belangrijke strategische reactie op de Amerikaanse exportcontroles is het vermogen van China om Nvidia GPU's op te slaan voorafgaand aan de implementatie van beperkingen. DeepSeek, bijvoorbeeld, wordt verondersteld tienduizenden van deze chips te hebben verzameld, wat heeft gezorgd voor voortdurende toegang tot essentiële middelen voor het trainen van AI-modellen. Sommige Chinese bedrijven hebben ook hun toevlucht genomen tot het huren van GPU-toegang van offshore cloudproviders of het verwerven van hardware via tussenpersonen om beperkingen te omzeilen. Deze methoden hebben bedrijven in staat gesteld om momentum in AI-ontwikkeling te behouden ondanks de beperkingen, wat de beperkingen van het Amerikaanse beleid benadrukt. Hoewel de exportcontroles het moeilijker hebben gemaakt voor Chinese bedrijven om toegang te krijgen tot geavanceerde hardware, hebben ze de AI-vooruitgang van China niet volledig verstikt.
Het enorme AI-talent van China is een andere cruciale factor in zijn vermogen om concurrerend te blijven. Met een groeiend aantal top AI-onderzoekers, zelfs meer dan de VS, is het land de thuisbasis van een gestage instroom van expertise en innovatie. Open-source principes worden ook breed omarmd, met bedrijven zoals Alibaba en start-ups zoals DeepSeek en 01.AI die bijdragen aan een open AI-ecosysteem dat ontwikkeling versnelt en samenwerking bevordert. Bovendien zorgt China’s toegang tot uitgebreide datasets en aanzienlijke overheidssteun voor een continue stroom van talent en middelen die nodig zijn om de grenzen van AI te verleggen.
Ondanks deze vooruitgang blijven er uitdagingen bestaan. De Amerikaanse exportcontroles zijn bedoeld om de schaal en efficiëntie van AI-training te beperken door de toegang tot geavanceerde chips te verminderen, waardoor er obstakels ontstaan voor Chinese bedrijven die grootschalige modellen ontwikkelen. De langetermijneffectiviteit van deze strategie is echter onzeker. Naarmate AI-ontwikkeling steeds meer afhankelijk wordt van high-performance computing, moet de VS mogelijk zijn brede beperkingen heroverwegen en zich richten op gerichte beleidsmaatregelen die specifieke zorgen aanpakken, zoals de ontwikkeling van militaire AI-systemen, in plaats van te proberen de toegang tot commerciële AI-technologieën te beperken.
Het vermogen van China om halfgeleiderbeperkingen om te zetten in kansen voor innovatie signaleert zijn groeiende veerkracht en aanpassingsvermogen in het licht van geopolitieke uitdagingen. De opkomst van bedrijven zoals DeepSeek en zijn indrukwekkende AI-modellen markeert een nieuwe fase in de AI-reis van China, een fase die wordt gekenmerkt door verhoogde efficiëntie, samenwerking en open-source bijdragen die zijn concurrentiepositie wereldwijd versterken.
Waarom is de AI-vooruitgang van China van belang op wereldschaal?
De snelle vooruitgang van China in AI verandert het wereldwijde technologische landschap, met aanzienlijke implicaties voor internationale concurrentie, samenwerking en beleid. Ondanks de uitdagingen die worden veroorzaakt door Amerikaanse exportbeperkingen op geavanceerde chips, tonen Chinese bedrijven, zoals in het geval van DeepSeek, aan dat innovatie kan gedijen onder beperkte middelen.
Op wereldschaal beïnvloeden de AI-vooruitgangen van China de competitieve dynamiek tussen landen en drijven ze nieuwe gesprekken aan over AI-governance. Terwijl Amerikaanse bedrijven, waaronder OpenAI, zich hebben gericht op het verbeteren van rekenkracht om meer geavanceerde modellen te leveren, heeft het AI-ecosysteem van China een andere route genomen, waarbij efficiëntie en innovatie worden geprioriteerd ondanks hardwarebeperkingen. Deze strategische benadering verkleint niet alleen de kloof tussen China en de VS, maar biedt ook een nieuw model van AI-ontwikkeling dat andere landen mogelijk willen navolgen. De verschuiving in de balans van AI-macht heeft bredere implicaties, waarbij landen over de hele wereld mogelijk hun strategieën heroverwegen en nieuwe kansen zoeken voor samenwerking met Chinese bedrijven.
Bovendien dwingt de AI-vooruitgang van China tot een heroverweging van het wereldwijde AI-beleid. Naarmate de concurrentie toeneemt, richten landen zich steeds meer op het reguleren van AI om de ethische en veiligheidsimplicaties ervan te beheersen. Echter, de open-source benadering van China, zoals te zien is bij de beslissing van DeepSeek om zijn beste modellen gratis vrij te geven, daagt het model uit dat door betaalmuren wordt gedreven en dat door Amerikaanse bedrijven zoals OpenAI wordt geprefereerd. Dit roept belangrijke vragen op over toegang, gelijkheid en innovatie in AI. Het onthult ook de spanning tussen het bevorderen van innovatie door openheid en de noodzaak om intellectueel eigendom en controle over geavanceerde technologieën te beschermen.
De AI-vooruitgangen van China bieden ook nieuwe kansen voor samenwerking. Met zijn enorme talentenpool en toewijding aan open-source onderzoek draagt China bij aan een wereldwijd AI-ecosysteem waar gedeelde kennis kan leiden tot snellere vooruitgang. Terwijl landen proberen het potentieel van AI te benutten voor economische en technologische groei, zal de toenemende rol van China als een belangrijke speler in AI-ontwikkeling de toekomst van wereldwijde innovatie vormgeven en AI-beleidskaders voor de komende jaren beïnvloeden.
Originele auteur informatie
China Briefing is een van de vijf regionale Asia Briefing-publicaties, ondersteund door Dezan Shira & Associates. Voor een gratis abonnement op de inhoudsproducten van China Briefing, klik hier.
Dezan Shira & Associates assisteert buitenlandse investeerders in China en doet dit sinds 1992 via kantoren in Beijing, Tianjin, Dalian, Qingdao, Shanghai, Hangzhou, Ningbo, Suzhou, Guangzhou, Haikou, Zhongshan, Shenzhen en Hong Kong. We hebben ook kantoren in Vietnam, Indonesië, Singapore, Verenigde Staten, Duitsland, Italië, India en Dubai (VAE) en partnerbedrijven die buitenlandse investeerders assisteren in de Filippijnen, Maleisië, Thailand, Bangladesh en Australië. Voor assistentie in China kunt u contact opnemen met het bedrijf via [email protected] of onze website bezoeken op www.dezshira.com.
