Dream of the Red Chamber: Potret Keluarga dan Cinta
Dream of the Red Chamber, juga dikenal sebagai Kisah Batu, adalah salah satu mahakarya fiksi Tiongkok. Ini disusun sekitar pertengahan abad ke-18 selama Dinasti Qing. Dream of the Red Chamber sering dianggap sebagai puncak fiksi klasik Tiongkok. Untuk memahami nilai-nilai Tiongkok dalam semua kompleksitasnya, tidak ada yang lebih baik daripada membaca buku ini. Kepengarangan buku ini diatribusikan kepada Cao Xueqin.
Dipercaya bahwa novel ini semi-otobiografi, mencerminkan pasang surut keluarga Cao Xueqin sendiri. Itu dimaksudkan sebagai peringatan untuk wanita yang dikenal Cao di masa mudanya: teman, kerabat, dan pelayan, seperti yang dijelaskan penulis dalam bab pertama.
Novel ini sendiri adalah catatan rinci dan episodik tentang kehidupan Klan Jia yang diperluas, terdiri dari dua cabang, Rumah Ningguo dan Rongguo, yang menempati dua kompleks keluarga besar yang berdekatan di ibu kota Qing, Beijing. Nenek moyang mereka diangkat menjadi Adipati, dan pada awal novel, kedua rumah tersebut masih menjadi salah satu keluarga paling terkemuka di ibu kota. Awalnya sangat kaya dan berpengaruh, dengan seorang anggota perempuan diangkat menjadi Selir Kekaisaran, Klan tersebut akhirnya jatuh dalam ketidaksetujuan dengan Kaisar, dan rumah-rumah mereka digeledah dan disita. Novel ini adalah pemetaan jatuhnya keluarga Jia dari puncak prestise mereka, berpusat pada sekitar 30 karakter utama dan lebih dari 400 karakter minor.
Tokoh utama, Jia Baoyu, adalah pewaris remaja keluarga, tampaknya reinkarnasi dari Batu. Dalam kehidupan sebelumnya, ia memiliki hubungan dengan bunga, yang sekarang berinkarnasi sebagai sepupu sakit-sakitan BaoYu—Lin Daiyu yang emosional. Namun, ia ditakdirkan dalam kehidupan ini, meskipun cintanya pada Daiyu, untuk menikahi sepupu lain, Xue Baochai. Novel ini mengikuti segitiga cinta ini dengan latar belakang kemerosotan kekayaan keluarga.
Novel ini luar biasa tidak hanya dalam jumlah besar karakternya—lebih dari 400 semuanya, sebagian besar adalah perempuan—dan cakupan psikologisnya, tetapi juga dalam pengamatan yang tepat dan rinci tentang kehidupan dan struktur sosial Tiongkok abad ke-18.
Romance of the Three Kingdoms: Sebuah Saga Kesetiaan dan Strategi
Romance of the Three Kingdoms ditulis oleh Luo Guanzhong pada akhir periode Yuan hingga awal Ming. Ini adalah novel sejarah Tiongkok yang didasarkan pada peristiwa-peristiwa di tahun-tahun penuh gejolak menjelang akhir Dinasti Han dan Periode Tiga Kerajaan.
Novel ini mencerminkan nilai-nilai Konfusianisme yang menonjol pada saat itu ditulis. Menurut standar moral Konfusianisme, kesetiaan kepada keluarga, teman, dan atasan dapat digunakan sebagai salah satu dari banyak ukuran untuk membedakan antara orang baik dan buruk.
Salah satu pencapaian terbesar dari Romance of the Three Kingdoms adalah kompleksitas ekstrem dari cerita dan karakternya. Novel ini dipenuhi dengan banyak "cerita mini", banyak di antaranya dapat dikembangkan menjadi novel panjang penuh. Berikut adalah salah satu cerita mini yang paling terkenal, "Pertempuran Tebing Merah".
Cao Cao, yang menyatakan dirinya sebagai Perdana Menteri, memimpin pasukannya untuk menyerang Tiongkok selatan setelah menyatukan utara. Untuk melawan invasi Cao Cao, Liu Bei mengirim Zhuge Liang untuk membujuk Sun Quan di Jiangdong (Wu Timur) untuk membentuk aliansi. Zhuge Liang berhasil membujuk Sun Quan untuk membentuk aliansi dengan Liu Bei melawan Cao Cao. Sun Quan menempatkan Zhou Yu sebagai komandan pasukan Jiangdong untuk mempertahankan diri dari invasi Cao Cao. Zhou Yu merasa bahwa Zhuge Liang akan menjadi ancaman di masa depan bagi Wu Timur dan mencoba beberapa kali untuk membunuh Zhuge Liang, tetapi gagal. Pada akhirnya, dia tidak punya pilihan selain bekerja sama dengan Zhuge Liang untuk sementara waktu karena pasukan Cao Cao sudah di perbatasan. Cao Cao dikalahkan dalam Pertempuran Tebing Merah oleh pasukan gabungan Liu Bei dan Sun Quan dan terpaksa melarikan diri kembali.
Novel ini adalah refleksi menarik dari budaya Tiongkok, dan banyak peribahasa Tiongkok yang digunakan saat ini berasal dari novel ini, misalnya: Tiga penjahit bau mengalahkan satu Zhuge Liang, yang berarti tiga orang yang tidak mampu jika bergabung akan selalu mengalahkan satu orang yang mampu. Juga, cerita dari novel ini telah diceritakan dalam berbagai bentuk termasuk film, serial televisi, dan video game.
Water Margin: Kisah Pemberontakan Heroik
Water Margin atau Outlaws of the Marsh yang ditulis oleh Shi Naian adalah novel yang dikenal sebagai salah satu dari empat novel klasik besar sastra Tiongkok. Ini menceritakan kisah sekelompok pahlawan (108 penjahat), yang mewakili berbagai kelas orang yang berani berjuang melawan kejahatan. Ada 105 pria dan 3 wanita, yang ditindas oleh pejabat yang korup dan tidak adil dan kemudian bangkit. Cerita-cerita ini terjadi pada akhir periode Song Utara, menggambarkan berbagai gambar hidup pemberontakan petani yang penuh cinta dan benci, ikatan persahabatan, kebaikan dan permusuhan, dll. Para pahlawan melakukan banyak perbuatan baik untuk membantu orang miskin dengan menjarah yang jahat. Setelah memenangkan pertempuran melawan pasukan kekaisaran, para penjahat ditawarkan amnesti dan diundang oleh kaisar untuk menjadi tentara resmi, yang diterima dengan senang hati oleh Song Jiang, kepala dari 108 penjahat. Gao Qiu, antagonis utama dari 108, tidak senang dengan mereka, mengirim mereka untuk melawan musuh-musuh Dinasti, dan akhirnya para penjahat memiliki akhir yang tragis.
Water Margin telah diterjemahkan ke dalam banyak bahasa. Juga, telah diceritakan dalam berbagai bentuk termasuk film, serial televisi, dan video game. Serial TV 40 episode yang diproduksi di Tiongkok Daratan dirilis pada tahun 1997.
Perjalanan ke Barat: Ziarah Mitos untuk Pertumbuhan Spiritual
Novel ini, yang dikaitkan dengan sarjana Wu Cheng’en, adalah kisah fiksi dari legenda seputar ziarah biksu Buddha Xuanzang ke India selama Dinasti Tang untuk mendapatkan teks-teks agama Buddha yang disebut sutra. Bodhisattva Guanyin, atas instruksi dari Buddha, memberikan tugas ini kepada biksu dan tiga pelindungnya dalam bentuk murid—yaitu Sun Wukong (Monyet), Zhu Bajie (Babi) dan Sha Wujing (Biksu Pasir), bersama dengan pangeran naga yang bertindak sebagai kuda Xuanzang. Keempat karakter ini setuju untuk membantu Xuanzang sebagai penebusan dosa masa lalu.
Kisah klasik Perjalanan ke Barat didasarkan pada peristiwa nyata. Perjalanan nyata ke barat terjadi selama Dinasti Tang. Pagoda Angsa Liar Besar di Xi’an, Provinsi Shaanxi, Tiongkok, adalah titik awal dan akhir dari perjalanan epik ini. Xuanzang mencapai India setelah mengalami banyak cobaan dan kesulitan, tentu saja tanpa bantuan murid-murid perkasa dari novel tersebut. Xuanzang kemudian tinggal di India selama lebih dari satu dekade, mempelajari klasik Buddhisme dan budaya India. Kemudian ia kembali ke Tiongkok, membawa salinan banyak teks klasik Buddhis, yang berkontribusi secara signifikan terhadap promosi Buddhisme di Tiongkok.
