El origen y significado del Festival del Bote Dragón
El Festival del Bote Dragón, también llamado Festival Duanwu, se celebra el quinto día del quinto mes según el calendario lunar chino. Durante miles de años,el festival se ha caracterizado por comer Zongzi (arroz glutinoso envuelto para formar una pirámide usando hojas de bambú o junco) y correr botes dragón.
El festival es mejor conocido por sus carreras de botes dragón, especialmente en las provincias del sur donde hay muchos ríos y lagos.Esta regata conmemora la muerte de Qu Yuan, un ministro honesto que se dice que se suicidó ahogándose en el río Miluo.
La leyenda de Qu Yuan y la tradición del Zongzi
Qu Yuan fue un ministro del Estado de Chu situado en las actuales provincias de Hunan y Hubei, durante el Período de los Reinos Combatientes (475-221 a.C.). Era recto, leal y muy estimado por su sabio consejo que trajo paz y prosperidad al Estado. Sin embargo, cuando un príncipe deshonesto y corrupto vilipendió a Qu, fue deshonrado y destituido de su cargo. Al darse cuenta de que el país estaba ahora en manos de funcionarios malvados y corruptos, Qu agarró una gran piedra y se lanzó al río Miluo en el quinto día del quinto mes. Los pescadores cercanos se apresuraron a intentar salvarlo, pero no pudieron siquiera encontrar su cuerpo. A partir de entonces, el estado declinó y finalmente fue conquistado por el Estado de Qin.
El pueblo de Chu que lloró la muerte de Qu arrojaba arroz al río para alimentar su fantasma cada año en el quinto día del quinto mes. Pero un año, el espíritu de Qu apareció y les dijo a los dolientes que un gran reptil en el río había robado el arroz. El espíritu entonces les aconsejó envolver el arroz en seda y atarlo con cinco hilos de diferentes colores antes de lanzarlo al río.
Durante el Festival Duanwu, se come un pudín de arroz glutinoso llamado Zongzi para simbolizar las ofrendas de arroz a Qu.Ingredientes como frijoles, semillas de loto, castañas, grasa de cerdo y la yema dorada de un huevo de pato salado a menudo se añaden al arroz glutinoso. El pudín se envuelve luego con hojas de bambú, se ata con una especie de rafia y se hierve en agua durante horas.
Carreras de Botes Dragón: Un Tributo al Legado de Qu Yuan
Las carreras de botes dragón simbolizan los muchos intentos de rescatar y descubrir el cuerpo de Qu.Un típico bote dragón varía de 50 a 100 pies de largo, con una manga de aproximadamente 5.5 pies, acomodando a dos remeros sentados lado a lado.
Una cabeza de dragón de madera se coloca en la proa, y una cola de dragón en la popa. Una bandera izada en un mástil también se fija en la popa y el casco está decorado con escamas rojas, verdes y azules bordeadas en oro. En el centro del bote hay un santuario con dosel detrás del cual se sientan los tamborileros, los que tocan el gong y los platillos para marcar el ritmo de los remeros. También hay hombres posicionados en la proa para lanzar petardos, arrojar arroz al agua y pretender estar buscando a Qu. Todo el ruido y la pompa crean una atmósfera de alegría y emoción para los participantes y espectadores por igual. Las carreras se llevan a cabo entre diferentes clanes, aldeas y organizaciones, y los ganadores reciben medallas, banderas, jarras de vino y comidas festivas.
