La Rica Historia del Té Chino
La práctica de beber té tiene una larga historia en China y la cultura del té también se originó allí. China tiene arbustos de té desde hace cinco a seis mil años, y el cultivo humano de plantas de té se remonta a dos mil años.
Al principio, el té chino se usaba como medicina. Durante el período de Primavera y Otoño, los chinos masticaban hojas de té y disfrutaban del sabor del jugo en sí. En la siguiente etapa, el té se cocinaba como una sopa. Las hojas de té se comían junto con la sopa. El té se hizo popular en la dinastía Tang y prosperó en la dinastía Song. En la dinastía Tang, la gente comenzó a tomarse en serio la preparación del té. Se utilizaron herramientas especializadas para el té. El arte del té chino comenzó a tomar forma.
Antes de la dinastía Tang, el té chino se exportaba por tierra y mar, primero a Japón y Corea, luego a India y Asia Central y, en las dinastías Ming y Qing, a la Península Arábiga. A principios del siglo XVII, el té chino se exportó a Europa, donde la clase alta adoptó la moda de beber té. El té chino, al igual que la seda y la porcelana chinas, se ha convertido en sinónimo mundial de cultura refinada. En el corazón del arte del té—el estudio y la práctica del té en todos sus aspectos—está el simple gesto de ofrecer una taza de té a un invitado que para los chinos hoy en día es una costumbre social fundamental, como lo ha sido durante siglos.
En Hangzhou, hay un museo del té, el único museo nacional de su tipo, en el que hay descripciones detalladas del desarrollo histórico de la cultura del té en China.
Los Diversos Tipos de Té Chino
Aunque hay cientos de variedades de té chino, se pueden clasificar en cinco categorías principales: té verde, té negro, té en ladrillo, té perfumado y té Oolong.
Con su fragancia natural, el té verde, el tipo de té más antiguo, es ampliamente bienvenido por diferentes personas. Como el tipo de té más popular en China, se hornea inmediatamente después de ser recogido y puede ser procesado por diferentes métodos.
El té negro es más popular entre los extranjeros. A diferencia del té verde, el té negro es un tipo de té fermentado. Durante la fermentación, su color cambia de verde a negro.
El té en ladrillo, generalmente prensado en forma de ladrillo, se elabora a partir de té negro o té verde y se prensa en bloques. Este tipo de té es popular entre los pueblos minoritarios.
El té perfumado es, de hecho, una mezcla de té verde con flores. El té de jazmín es el tipo más común.
El té Oolong es una excelente combinación de la frescura del té verde y la fragancia del té negro. También puede promover un buen funcionamiento en la dieta y la salud general.
Lugares Famosos Relacionados con el Té en China
Los lugares bien conocidos para disfrutar de una buena taza de té en China incluyen Beijing, las provincias de Fujian y Guangdong, así como otros lugares en el sureste de China que sirven té gongfu, un servicio formal de té en tazas diminutas. El Lago del Oeste en Hangzhou también es el hogar de la Asociación de Conocedores del Té, conocida por su excelente té verde. En las provincias del suroeste de China, como Yunnan, los grupos étnicos están menos influenciados por culturas extranjeras y conservan ceremonias y costumbres del té en las áreas originales de cultivo de té.
