China: Una de las cuatro grandes civilizaciones antiguas del mundo
Junto con el antiguo Egipto, Babilonia e India, China es una de las cuatro grandes civilizaciones antiguas del mundo. Hogar de una de las civilizaciones más antiguas y complejas del mundo, China cuenta con una historia rica en más de 5,000 años de avances artísticos, filosóficos, políticos y científicos. Aunque las diferencias regionales proporcionan un sentido de diversidad, las similitudes en idioma y religión conectan una cultura distinguida por contribuciones tan significativas como el confucianismo y el taoísmo, siendo el primero la filosofía oficial enseñada y practicada a lo largo de la mayor parte de la historia del China imperial y que ha tenido una fuerte influencia en otros países de Asia Oriental también. Aproximadamente en el siglo XXI a.C., una sociedad agrícola primitiva apareció por primera vez en las áreas alrededor de los ríos Amarillo y Yangtsé de China, donde la ganadería se unió a la caza y la pesca como medio de sustento humano. Aproximadamente dos milenios después, la dinastía Xia (siglo XXI—XVII a.C.) emergió como el primer gobierno dinástico de China. Esto fue seguido por la dinastía Shang (siglo XVII—XI a.C.) y la dinastía Zhou Occidental (siglo XI—771 a.C.), que refinaron aún más el sistema nacional de gobierno.
El florecimiento del pensamiento en los períodos de Primavera y Otoño y de los Estados Combatientes
Los períodos de Primavera y Otoño y de los Estados Combatientes de China vieron un gran auge en la ciencia y la tecnología, así como en la ideología y la cultura. Al igual que la antigua Grecia dio lugar a Sócrates, Platón y Aristóteles, China produjo, durante este tiempo, una serie de grandes eruditos que poseían ideas abundantes y un conocimiento extenso, incluyendo a Kongzi (Confucio), Laozi, Mozi, Xunzi y Mengzi (Mencio). La atmósfera de debate libre que existía entre las diferentes escuelas de filosofía fundadas por estos pensadores chinos fue acertadamente caracterizada por el dicho, "Deja que cien flores florezcan y que cien escuelas de pensamiento contiendan".
Al igual que sus contemporáneos en la antigua Grecia, los filósofos chinos establecieron escuelas y aceptaron alumnos, disertaron y debatieron elocuentemente, reflexionaron sobre asuntos militares y gubernamentales, y sirvieron como estrategas y asesores de los líderes de su país. Dejaron a las generaciones futuras un valioso legado en filosofía, política, educación y el ámbito militar, y tuvieron una profunda influencia en la cultura de China y del mundo entero. Uno de estos ilustres personajes, por ejemplo, es el estratega militar Sun Wu (Sunzi). Su renombrada obra, El arte de la guerra, todavía se utiliza extensamente en las áreas de asuntos militares y económicos.
Las manifestaciones multifacéticas de la cultura tradicional china
La cultura tradicional china está registrada no solo en libros de historia y documentos, sino también en registros arqueológicos, como murallas antiguas, palacios, templos, pagodas y grutas; artefactos, como objetos de bronce, armas, espejos de bronce, monedas, relojes, objetos de jade y cerámica, y curiosidades; y cultura popular, incluyendo canciones y danzas, bordados, gastronomía, vestimenta, ceremonias del té, juegos de bebida, linternas, acertijos, artes marciales, ajedrez y cometas. La civilización china tiene su origen en un pasado lejano, y su profundidad y amplitud se están revelando cada vez más. Con una historia continua de 5,000 años, ha experimentado frecuentes transformaciones para producir un rico y vital patrimonio cultural.
La transformación moderna y la perspectiva futura de la cultura china
En la actualidad, con el auge del poder económico y militar occidental a partir de mediados del siglo XIX, los sistemas occidentales de organización social y política han ganado adeptos en China. Algunos de estos posibles reformadores han optado por rechazar por completo el legado cultural de China, mientras que otros han buscado formas de combinar las fortalezas de ambas culturas, la china y la occidental. De hecho, dentro del entorno globalizado de hoy, las culturas modernas interactúan y cooperan cada vez más entre sí. La cultura de China del futuro probablemente reflejará esta dimensión intercultural. Por lo tanto, obtener una comprensión sólida de la cultura de China del pasado es necesario para abrazar con éxito todo lo que la cultura tiene para ofrecer al mundo.
