Cuju: Tiền thân cổ đại của bóng đá
Cuju là một môn thể thao cổ đại tương tự như bóng đá, được chơi ở Trung Quốc cũng như Hàn Quốc và Nhật Bản. Trong tiếng Trung, có nghĩa là đá trong khi có nghĩa là bóng.
Mặc dù còn tranh cãi, vào năm 2004, Liên đoàn Bóng đá Quốc tế (FIFA) chính thức công nhận rằng Trung Quốc là nơi khai sinh ra bóng đá. Trò chơi này trở nên phổ biến trong thời kỳ Chiến Quốc của Trung Quốc (475—221 TCN). Khi đó, Cuju được sử dụng để huấn luyện kỵ binh quân sự do tính chất khốc liệt của môn thể thao này.
Các giai đoạn phát triển của Cuju
Trong thời kỳ nhà Hán (206 TCN—220 SCN), sự phổ biến của Cuju lan rộng từ quân đội đến các triều đình và tầng lớp thượng lưu. Người ta nói rằng Hoàng đế Hán Vũ rất thích môn thể thao này. Đồng thời, các trận đấu Cuju đã được tiêu chuẩn hóa và các quy tắc đã được thiết lập. Các trận đấu bóng đá thường được tổ chức bên trong cung điện hoàng gia. Một loại sân gọi là "Jucheng" được xây dựng đặc biệt cho các trận đấu Cuju, có sáu cột gôn hình lưỡi liềm ở mỗi đầu.
Môn thể thao này đã được cải tiến trong thời kỳ nhà Đường (618—907 SCN). Trước hết, quả bóng nhồi lông vũ được thay thế bằng quả bóng bơm hơi với vỏ hai lớp. Ngoài ra, hai loại cột gôn khác nhau đã xuất hiện: một loại được làm bằng cách dựng cột với lưới giữa chúng, và loại kia chỉ bao gồm một cột gôn ở giữa sân. Trình độ của các đội nữ Cuju cũng được cải thiện. Các ghi chép cho thấy một cô gái 17 tuổi đã từng đánh bại một đội lính quân đội.
Cuju phát triển mạnh mẽ trong thời kỳ nhà Tống (960—1279 SCN) nhờ sự phát triển xã hội và kinh tế, mở rộng sự phổ biến của nó đến mọi tầng lớp trong xã hội. Vào thời điểm đó, các cầu thủ Cuju chuyên nghiệp rất được ưa chuộng, và môn thể thao này bắt đầu mang tính thương mại. Các cầu thủ Cuju chuyên nghiệp được chia thành hai nhóm: một nhóm được đào tạo và biểu diễn cho triều đình (gương đồng và bình chải từ thời nhà Tống thường mô tả các buổi biểu diễn chuyên nghiệp), và nhóm kia bao gồm những người dân thường kiếm sống bằng nghề cầu thủ Cuju.
Cuju trong thời kỳ nhà Tống: Quy tắc và phong cách
Trong thời kỳ nhà Tống, chỉ có một cột gôn được dựng lên ở giữa sân. Các tổ chức Cuju được thành lập ở các thành phố lớn và được gọi là Qi Yun She hoặc Yuan She—nay được biết đến là câu lạc bộ Cuju chuyên nghiệp đầu tiên, các thành viên của nó là những người yêu thích Cuju hoặc những người biểu diễn chuyên nghiệp. Người chơi không chuyên phải chính thức chỉ định một chuyên gia làm thầy của mình và trả phí trước khi trở thành thành viên. Quá trình này đảm bảo thu nhập cho các chuyên gia. Không giống như Cuju của thời nhà Đường, có hai cách chính để chơi Cuju: “Zhuqiu” và “Baida”. “Zhuqiu” thường được biểu diễn tại các bữa tiệc triều đình mừng sinh nhật hoàng đế hoặc trong các sự kiện ngoại giao. Trận đấu cạnh tranh này giữa hai đội gồm 12—16 cầu thủ mỗi bên. “Baida” là phong cách Cuju chủ đạo của thời nhà Tống, chú trọng phát triển kỹ năng cá nhân. Mục tiêu trở nên lỗi thời trong phương pháp này, và sân chơi được bao quanh bằng dây thừng, với các cầu thủ lần lượt đá bóng trong đó. Số lần phạm lỗi của các cầu thủ quyết định người chiến thắng. Ví dụ, nếu bóng không được chuyền đủ xa để đến các cầu thủ khác, điểm sẽ bị trừ. Nếu bóng bị đá quá xa, một khoản trừ lớn sẽ được thực hiện. Đá bóng quá thấp hoặc quay sai thời điểm đều dẫn đến việc bị trừ điểm. Các cầu thủ có thể chạm bóng bằng bất kỳ phần nào của cơ thể ngoại trừ tay, và số lượng cầu thủ dao động từ 2 đến 10. Cuối cùng, người chơi có điểm cao nhất sẽ thắng.
Cuju bắt đầu suy tàn trong thời kỳ nhà Minh (1368—1644) do bị lãng quên, và môn thể thao 2.000 năm tuổi này cuối cùng đã biến mất.
Cờ tướng Trung Quốc: Một nghệ thuật chiến lược truyền thống
Cùng với việc chơi nhạc cụ, thư pháp, hội họa và chơi cờ được coi là một trong những phẩm chất thiết yếu của các văn nhân Trung Quốc cổ đại.
Trong số nhiều loại cờ khác nhau, nhiều loại đã được phát minh ở Trung Quốc như cờ tướng và cờ vây.
Với lịch sử lâu dài, cờ tướng Trung Quốc đã trải qua bảy giai đoạn phát triển: nảy nở, phát triển, tranh đấu, bùng nổ, suy tàn, thịnh vượng và ổn định.
Truyền thuyết và nguồn gốc của cờ tướng Trung Quốc
Có nhiều câu chuyện về nguồn gốc của cờ tướng Trung Quốc. Một số người tin rằng nó được phát minh bởi Thần Nông Thị, một vị thần nông nghiệp huyền thoại; những người khác khẳng định rằng trò chơi này xuất phát từ thời Chiến Quốc; trong khi một số khác nghĩ rằng trò chơi này được hình thành lần đầu tiên trong thời kỳ Bắc Chu. Tuy nhiên, câu chuyện phổ biến nhất về nguồn gốc của cờ tướng Trung Quốc là Hoàng đế Thuấn đã phát minh ra trò chơi để giáo dục em trai của mình là Tương, do đó có tên là Tượng Kỳ.
Như một hình thức nghệ thuật truyền thống, trò chơi cờ vây cũng có nhiều truyền thuyết về nguồn gốc của nó. Một trong những truyền thuyết nổi tiếng nhất là khi Hoàng đế Nghiêu kết hôn với Sanyi Shi và có một người con trai tên là Đan Chu, Nghiêu trở nên rất thất vọng khi con trai không cư xử tốt. Vì vậy, Nghiêu đã tạo ra trò chơi cờ vây để rèn luyện đạo đức và trí tuệ cho con trai. Trong khi đó, một số người tin rằng một chiến lược gia chính trị trong thời Chiến Quốc đã tạo ra nó.
Tuy nhiên, bất chấp các truyền thuyết, thực tế là hình thức sơ khai của trò chơi cờ vây đã xuất hiện trong xã hội nguyên thủy, và trò chơi này là một sáng tạo tập thể, chứ không phải cá nhân từ Trung Quốc cổ đại.
Tầm quan trọng và đặc điểm của cờ tướng Trung Quốc
Trò chơi cờ vây thường gắn liền với các vấn đề quân sự vì cả hai đều rất coi trọng chiến lược và di chuyển lực lượng. Cờ tướng Trung Quốc cũng có đặc điểm này.
Mặc dù nhiều người tin rằng cờ vua quốc tế được phát minh ở Ấn Độ, một số vẫn giữ quan điểm rằng trò chơi này là một sáng tạo của người Trung Quốc cổ đại. Tuy nhiên, không có sự khác biệt đáng kể giữa cờ vua quốc tế và cờ tướng Trung Quốc. Bị ảnh hưởng bởi các lịch sử và địa lý khác nhau, hai trò chơi có cách di chuyển các quân cờ khác nhau, đại diện cho các nền văn hóa và đặc điểm khác nhau.
Ngày nay, người dân trên khắp Trung Quốc yêu thích các loại cờ khác nhau, đây là một hình thức giải trí phổ biến. Các trò chơi này rất cạnh tranh và đòi hỏi nhiều hoạt động trí não, điều này có thể là liệu pháp tốt cho những người chậm phát triển trí tuệ. Tuy nhiên, chơi cờ không chỉ là một môn thể thao ở Trung Quốc; nó còn là một loại hình nghệ thuật phổ biến.
