A Rica História do Chá Chinês
A prática de beber chá tem uma longa história na China e a cultura do chá também se originou lá. A China possui arbustos de chá há cinco a seis mil anos, e o cultivo humano de plantas de chá remonta a dois mil anos.
No início, o chá chinês era usado como remédio. Durante o período da Primavera e Outono, os chineses mastigavam folhas de chá e apreciavam o sabor do próprio suco. Na próxima etapa, o chá era cozido como uma sopa. As folhas de chá eram comidas junto com a sopa. O chá se tornou popular na dinastia Tang e prosperou na dinastia Song. Na dinastia Tang, as pessoas começaram a levar a sério a preparação do chá. Ferramentas especializadas para chá foram usadas. A arte do chá chinês começou a tomar forma.
Antes da dinastia Tang, o chá chinês era exportado por terra e mar, primeiro para o Japão e a Coreia, depois para a Índia e a Ásia Central e, nas dinastias Ming e Qing, para a Península Arábica. No início do século XVII, o chá chinês foi exportado para a Europa, onde a classe alta adotou a moda de beber chá. O chá chinês—assim como a seda e a porcelana chinesas—tornou-se sinônimo mundial de cultura refinada. No coração da arte do chá—o estudo e a prática do chá em todos os seus aspectos—está o simples gesto de oferecer uma xícara de chá a um convidado, que para os chineses hoje é um costume social fundamental, como tem sido por séculos.
Em Hangzhou, há um museu do chá, o único museu nacional desse tipo, no qual há descrições detalhadas do desenvolvimento histórico da cultura do chá na China.
Os Diversos Tipos de Chá Chinês
Embora existam centenas de variedades de chá chinês, elas podem ser classificadas em cinco categorias principais:chá verde, chá preto, chá em tijolo, chá perfumado e chá Oolong.
Com sua fragrância natural, o chá verde, o tipo mais antigo de chá, é amplamente bem-vindo por diferentes pessoas. Como o tipo de chá mais popular na China, ele é assado imediatamente após a colheita e pode ser processado por diferentes métodos.
O chá preto é mais popular entre os estrangeiros. Diferente do chá verde, o chá preto é um tipo de chá fermentado. Durante a fermentação, sua cor muda de verde para preto.
O chá em tijolo, geralmente prensado na forma de um tijolo, é feito de chá preto ou chá verde e é prensado em blocos. Este tipo de chá é popular entre os povos minoritários.
O chá perfumado é, na verdade, uma mistura de chá verde com flores. O chá de jasmim é o tipo mais comum.
O chá Oolong é uma excelente combinação da frescura do chá verde e da fragrância do chá preto. Ele também pode promover um bom funcionamento na dieta e na saúde geral.
Lugares Famosos Relacionados ao Chá na China
Os lugares bem conhecidos para desfrutar de uma boa xícara de chá na China incluem Pequim, as províncias de Fujian e Guangdong, bem como outros lugares no sudeste da China que servem chá gongfu, uma forma formal de servir chá em xícaras pequenas. O Lago Oeste em Hangzhou também é a casa da Associação de Connoisseurs de Chá, conhecida por seu excelente chá verde. Nas províncias do sudoeste da China, como Yunnan, os grupos étnicos são menos influenciados por culturas estrangeiras e mantêm cerimônias e costumes do chá nas áreas originais de cultivo de chá.
