A Tradição de Comer Juntos na China
Os chineses adoram comer fora, especialmente quando recebem convidados. Esse hábito resulta na abundância de restaurantes em toda a China. Comer juntos, como os ocidentais bebendo em pubs ou bares com amigos, é uma reunião social, um agradecimento pela comida, uma celebração dos laços familiares e dos laços de amizade.
Ao contrário de um restaurante ocidental, onde cada comensal recebe um menu, em um restaurante chinês, muitas vezes, um menu é oferecido para toda a mesa, mesmo que haja uma dúzia de comensais. Normalmente, quem recebe o menu e faz o pedido paga pela mesa, ou quem se senta perto da porta paga pela mesa. Os chineses acham "dividir a conta" muito indelicado e embaraçoso. A prática comum é que os outros comensais se revezem para pagar as refeições mais tarde.
À mesa, os comensais geralmente tentam demonstrar sua boa vontade e amizade compartilhando a comida juntos. Como resultado, algumas pessoas aproveitam essa oportunidade para fechar negócios à mesa. Alguns usam comida e bebida como uma de suas principais ferramentas na criação e manutenção de relações cooperativas com os outros.
Regras e Etiqueta à Mesa na China
Se você for convidado de alguém, pode ser solicitado a pedir algo ou expressar alguma preferência. Sinta-se à vontade para nomear seu prato favorito. A frescura é muito importante na culinária chinesa. Menus em inglês estão se tornando mais comuns, e um número crescente de restaurantes incentiva ativamente os visitantes a sair de suas cadeiras e escolher ingredientes de tanques, gaiolas e prateleiras do tipo supermercado. Uma refeição pode começar com entradas frias, como vegetais em conserva, ovos de mil anos, água-viva temperada ou carne assada fria.
O último prato geralmente é sopa. Em seguida, vem um alimento básico como arroz, macarrão ou pão. Frutas servidas por último serão consideradas como sobremesa.
Etiqueta à Mesa
Falando sobre hábitos alimentares, ao contrário dos ocidentais, onde cada um tem seu próprio prato de comida, os pratos na China são colocados na mesa e todos compartilham. Os chineses têm muito orgulho de sua cultura culinária e farão o possível para mostrar sua hospitalidade.
Os chineses não colocam os hashis na vertical na tigela de arroz. Caso contrário, é considerado extremamente indelicado para o anfitrião e os idosos presentes.
Bater na tigela com os hashis será considerado um insulto ao anfitrião ou ao chef.
Decida o que pegar antes de alcançar com os hashis. Não fique pairando ou cutucando em busca de ingredientes especiais. Depois de pegar um item, não o devolva ao prato.
Quando as pessoas desejam brindar juntas na forma de um brinde, é importante observar que os membros mais jovens devem bater a borda de sua bebida abaixo da borda de um mais velho para mostrar respeito.
Etiqueta em Banquetes Chineses
Os banquetes geralmente são realizados em salas privadas de restaurantes que foram reservadas para esse fim. Os arranjos de assentos, que são baseados em hierarquias, são mais rigorosos do que no Ocidente. Tradicionalmente, os chineses consideram o lado direito como superior e o lado esquerdo como inferior. Portanto, em ocasiões formais, que incluem reuniões e banquetes, o anfitrião invariavelmente organiza para que os principais convidados se sentem ao seu lado direito.
É responsabilidade do anfitrião servir os convidados, e em banquetes muito formais as pessoas não começam a comer até que o anfitrião principal sirva uma porção ao convidado principal. Ou, o anfitrião pode simplesmente levantar seus hashis e anunciar que é hora de comer. A partir deste ponto, pode-se servir qualquer comida em qualquer quantidade. Parar de comer no meio de um banquete é rude, e seu anfitrião pode pensar incorretamente que algo o ofendeu.
Beber desempenha um papel importante nos banquetes chineses. Fazer brindes é obrigatório, e o consumo de bebidas alcoólicas começa apenas depois que o anfitrião faz um brinde no início da refeição. É provável que ele se levante e segure seu copo com as duas mãos enquanto diz algumas palavras. Após este brinde inicial, beber e brindar estão abertos a todos. Brindes subsequentes podem ser feitos de pessoa para pessoa ou para o grupo como um todo. Não são necessárias palavras para fazer um brinde, e não é necessário esvaziar o copo, embora fazê-lo seja mais respeitoso.
Lembre-se de que bebidas destiladas nunca devem ser consumidas sozinhas. Se você estiver com sede, pode bebericar cerveja ou refrigerante individualmente, mas se preferir beber bebidas destiladas, certifique-se de olhar nos olhos de alguém à sua mesa, sorrir e levantar seu copo, e beber em uníssono. Cerveja ou refrigerantes também podem ser usados para brindes. Além disso, é indelicado encher seu próprio copo sem primeiro encher os copos dos outros. Isso se aplica a todas as bebidas e não apenas ao álcool. Se seu copo ficar vazio e seu anfitrião for observador, é provável que ele o encha imediatamente. Ao encher o copo de outra pessoa, é educado enchê-lo o máximo que puder sem que o líquido transborde. Isso simboliza pleno respeito e amizade.
O consumo do último prato marca o fim oficial de um banquete. Há pouca cerimônia envolvida em sua conclusão. O anfitrião pode perguntar se você está satisfeito, o que sem dúvida você estará. Então, o anfitrião principal se levantará, sinalizando que o banquete terminou. Geralmente, o anfitrião principal se despedirá de todos na porta e ficará para acertar a conta com o restaurateur. Os anfitriões geralmente acompanham os convidados até seus veículos e permanecem do lado de fora acenando até que os convidados tenham deixado o local.
O Uso Adequado dos Hashis
Primeiramente, há duas coisas importantes a lembrar para o uso eficaz dos hashis. Uma é que as duas extremidades inferiores devem estar niveladas, ou seja, uma não deve sobressair sobre a outra. A outra condição é que os dois hashis devem estar no mesmo plano.
Coloque o primeiro (inferior) hashi na base do polegar e do dedo indicador e descanse sua extremidade inferior no dedo anelar, conforme mostrado. Este hashi permanece fixo. Segure o outro (superior) hashi entre as pontas do dedo indicador e do dedo médio, estabilize sua metade superior contra a base do dedo indicador e use as pontas do polegar para mantê-lo no lugar. Para pegar a comida, mova o hashi superior com os dedos indicador e médio. Com um pouco de prática, você será capaz de usar os hashis com facilidade.
