Werknemers die gewond of ongezond zijn, kosten u op meer dan één manier: boetes, rechtszaken, medische kosten van werknemers, arbeidsongeschiktheidsverzekering en verloren tijd (als uw werknemers ziek thuis zijn, wordt het werk niet gedaan).
In dit artikel streven we ernaar om u te begeleiden bij het kiezen van de juiste veiligheidsuitrusting voor oren, handen, lichaam en ogen, zodat u uw zwaarste taken efficiënt, nauwkeurig en veilig kunt uitvoeren.
Gehoorbescherming
Geluidsblootstelling is een ernstige en vaak verkeerd begrepen veiligheidszorg, deels vanwege de misvatting dat gehoorverlies uitsluitend wordt toegeschreven aan uitzonderlijk luid, pijnlijk geluid. Hoewel dit waar is, kan blootstelling aan verhoogde decibels gehoorverlies veroorzaken, maar de grotere zorg voor professionals is de blootstellingstijd en niet alleen het blootstellingsniveau. Het geluidsniveau waarbij langdurige blootstelling leidt tot gehoorverlies is 80-90 dBA. Om een beter begrip van de dBA-schaal te krijgen, overweeg dit: een fluistering is ongeveer 25 dBA, stadsverkeer is ongeveer 85 dBA en een betonmolen is ongeveer 97 dBA.
Er zijn technische instrumenten die omgevingsgeluidsniveaus meten, zoals geluidsdosimeters, geluidsniveaumeters (SLM's) en integrerende geluidsniveaumeters (ISLM's) die worden gebruikt door arbeidshygiënisten om geluidsblootstellingen gedurende acht uur (typische werkdag) te bepalen. De resultaten van deze metingen helpen bij het bepalen van het type gehoorbescherming dat nodig is om te voldoen aan de toegestane blootstellingslimiet (PEL) van OSHA van 90 dBA voor een werkdag van acht uur. Als goede vuistregel geldt: als u moet schreeuwen om door een collega gehoord te worden, is uw geluidsblootstelling waarschijnlijk hoger dan de PEL van OSHA.
Soorten Gehoorbescherming
Bij het kiezen van uw gehoorbescherming heeft u twee hoofdopties: oorkappen of oordopjes. Beide hebben voor- en nadelen, evenals verschillende geluidsreductiewaarderingen (NRR's), die we hierna zullen bespreken. Hier is een overzicht van oorkappen versus oordopjes:
Oorkappen bedekken het hele oor terwijl oordopjes in de gehoorgang worden ingebracht. Oorkappen worden soms als comfortabeler beschouwd dan oordopjes, aangezien oordopjes druk in het oor kunnen veroorzaken bij langdurig dragen. Aan de andere kant kunnen oorkappen warm worden en mogelijk niet de voorkeur hebben als u in een warme omgeving werkt.
Oordopjes moeten op de juiste manier worden ingebracht door ze te draaien of "plat te drukken" om ze samen te drukken voor het inbrengen; dit maakt het mogelijk dat de plug uitzet en de unieke vorm van de gehoorgang van de drager vult. Oordopjes zijn verkrijgbaar in verschillende vormen en materialen waar sommige dragers de voorkeur aan geven boven andere vanwege het comfort. De beste manier om te bepalen welk type oordopjes u prettig vindt, is door ze uit te proberen.
Hoe NRR (Noise Reduction Rating) het decibelniveau verandert
De NRR wordt gemeten in decibels (dB), maar vermindert het geluidsniveau niet met dat aantal decibels. Als bijvoorbeeld de NRR voor uw gehoorbescherming 25 dB is en u wordt blootgesteld aan geluidsniveaus van 100 dB, wordt uw geluidsblootstelling niet teruggebracht tot 75 dB. Dit komt doordat geluidsblootstelling wordt gemeten in dBA, zoals eerder besproken. De juiste formule om uw geluidsblootstelling te bepalen is NRR (in dB) minus zeven, vervolgens gedeeld door twee. Met ons voorbeeld, als u gehoorbescherming draagt met een NRR van 25 dB, zou de reductieformule zijn (25 - 7)/2 = 9. Dus, wanneer u wordt blootgesteld aan geluidsniveaus van 100 dB, wordt uw blootstelling met 9 dB verminderd. Uw nieuwe blootstellingsniveau is dan 91 dB.
Oorkappen en oordopjes kunnen samen worden gedragen voor extra geluidsreductie. Opnieuw kunt u niet eenvoudig de twee NRR's bij elkaar optellen. In plaats daarvan neemt u de hoogste NRR van de twee en voegt u vijf decibel toe. Bijvoorbeeld, als u oordopjes heeft (NRR 30 dB) en oorkappen (NRR 23 dB), wordt uw nieuwe NRR 35 dB.
Handschoenen / Handbescherming
Als het gaat om wegwerphandschoenen, zijn de drie belangrijkste materiaalsoorten waaruit u kunt kiezen vinyl, latex en nitril. Elk type handschoen heeft verschillende eigenschappen om te overwegen en af te wegen tegen de gevaren die aanwezig zijn bij de uit te voeren taak, waaronder barrièrebescherming, elasticiteit, doorboringbestendigheid, treksterkte, dikte en afwerking.
Vinyl Handschoenen
Vinyl handschoenen zijn het meest kosteneffectieve materiaal, waardoor ze een populaire keuze zijn wanneer handschoenen vaak moeten worden vervangen. Ze zijn antistatisch; echter, ze ademen minder en kunnen zweten van de handen veroorzaken. Vinyl heeft de laagste tactiele gevoeligheid van de drie soorten handschoenmaterialen, wat betekent dat de drager minder gevoeligheid heeft voor aanraking. Ze passen ook losser dan andere handschoenmaterialen, wat kan leiden tot verminderde nauwkeurigheid en vermoeidheid van de handen voor de drager. Vinyl is geen goede keuze voor zeer besmettelijke, vervuilde of chemische toepassingen.
Latex Handschoenen
Latex handschoenen staan waarschijnlijk het meest bekend om hun potentieel om allergische reacties te veroorzaken, hoewel ze een uitstekende keuze zijn voor barrièrebescherming en pasvorm, met het hoogste comfort en de meeste behendigheid van de drie soorten handschoenmaterialen. Latex heeft een betere doorboringbestendigheid dan vinyl handschoenen en is favoriet bij medische en schoonmaakprofessionals die in aanraking komen met bloedoverdraagbare pathogenen en lichaamsvloeistoffen.
Nitril Handschoenen
Nitril handschoenen zijn het alternatief voor mensen met latexallergieën, maar zijn het duurste wegwerphandschoenmateriaal. Nitril is vergelijkbaar met latex in die zin dat het geschikte flexibiliteit en tactiliteit biedt. Nitril handschoenen zijn bestand tegen zware klussen vanwege hun superieure scheur- en doorboringbestendigheid. Ze zijn vaak de voorkeurshandschoen voor barrièrebescherming tegen lichaamsvloeistoffen, chemicaliën en micro-organismen.
Het is belangrijk om te onthouden dat alle drie de handschoenmaterialen opzettelijk wegwerpbaar zijn. Hun duurzaamheid en ondoordringbaarheid zullen uiteindelijk afnemen na verloop van tijd en blootstelling aan bepaalde agressieve chemicaliën. Dikkere handschoenen gaan langer mee en hebben een grotere mate van doorboring- en scheurbestendigheid. Zoals bij elke handschoen is de pasvorm een bepalende factor voor de effectiviteit van de handschoen en een bijdragende factor aan het comfort van de drager en het vermogen om de taak uit te voeren.
Overalls / Beschermende kleding
Overalls en beschermende pakken zijn ontworpen om de drager te beschermen tegen chemicaliën, giftige en niet-giftige vloeistoffen, oliën, evenals zwevende deeltjes zoals schimmel en stof. Net als bij wegwerphandschoenen wilt u bij het maken van uw keuze rekening houden met barrièrebescherming, dikte/weerstand, materiaal, milieuvriendelijkheid en maat.
Bepaalde beschermende pakken en overalls zijn voordeliger dan andere, maar uw keuze zal afhangen van de gevaren waartegen u beschermt. Zo kunt u het misschien kosteneffectiever vinden om een herbruikbaar pak aan te schaffen, maar sommige stoffen en chemicaliën zijn niet veilig voor wassen of afspoelen in afvoeren. In deze gevallen moet u kiezen voor de wegwerpbare ontwerpen en ervoor zorgen dat u de voorschriften voor afvalverwerking volgt.
Beschermende pakken voegen een extra laag kleding toe en kunnen het risico op oververhitting in warme, vochtige omgevingen verhogen. Barrièrebescherming moet bestand zijn tegen de taakrisico's en zal de uiteindelijke beslissende factor zijn bij de keuze van uw pak. Vaker pauzes nemen kan nodig zijn om ongunstige omgevingsomstandigheden aan te pakken wanneer een zwaarder, minder poreus pak moet worden gedragen.
Let bij het selecteren van uw beschermende kleding ook op de maat. Hoewel u zich misschien niet druk maakt over hoe modieus uw pak is, kan een te groot pak vast komen te zitten aan apparatuur en kan een te klein pak gemakkelijker scheuren of breken.
Oogbescherming
Oog- en gezichtsbescherming is een zeer aanpasbare vorm van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM). De drager moet een grondig begrip hebben van de taakrisico's zoals blootstelling aan stof en fijne deeltjes, chemische of vloeibare spatten, projectielen, evenals licht- en ultraviolette straling. Gelukkig is er zo'n grote verscheidenheid aan veiligheidsbrillen op de markt, dat u brillen kunt selecteren met functies die beschermen tegen meerdere gevaren.
Uw brilkeuze kan worden beperkt tot drie soorten apparaten: veiligheidsbrillen, veiligheidsgoggles en gezichtsschermen.
Veiligheidsbrillen beschermen de ogen tegen impactgevaren en sommige deeltjes en moeten zijbescherming hebben die om het oog heen wikkelt. Veiligheidsbrillen passen op het gezicht als een normale bril.
Veiligheidsgoggles zijn bedoeld voor projectielimpact, stof, fijne deeltjes of spatgevaren. Goggles vormen een afdichting rond het oog om de drager te beschermen tegen objecten die van onder of rond de goggles binnendringen. Ventilatie kan helpen bij het voorkomen van condens, maar zorg ervoor dat dit de spatbescherming niet beïnvloedt.
Tenslotte beschermen gezichtsschermen het hele gezicht tegen de eerder genoemde gevaren; echter, ze moeten meestal samen met brillen of goggles worden gedragen om volledige oogbescherming te garanderen.
Voordat u gaat winkelen, moet u rekening houden met alle andere soorten PBM die moeten worden gedragen voor de taak; er mag geen belemmering zijn van de functie van ademhalingsbescherming, gehoorbescherming of hoofdbescherming wanneer deze samen met oogbescherming worden gedragen. Houd ook rekening met de omgevingsomstandigheden van het werk dat u uitvoert. Is het heet en vochtig? Dan heeft u anti-condens brillen nodig. Werkt u buiten? Een UV-tint kan nuttig zijn. Schakelt u tussen binnen en buiten? Overweeg dan lenzen met binnen/buiten tint en vermijd volledig getinte lenzen. Heeft u correctiebrillen nodig? Dan heeft u voorgeschreven veiligheidsbrillen nodig.
