De Chinese keuken omvat acht takken. Gebaseerd op verschillende regio's zijn dit de keukens van Shandong, Sichuan, Guangdong, Fujian, Jiangsu, Zhejiang, Hunan en Anhui. Hun kenmerken zijn gerelateerd aan de geografie, het klimaat, lokale producten en eetgewoonten.
Shandong-keuken
Bestaat uit Jinan-keuken en Jiaodong-keuken, Shandong-keuken, helder, puur en niet vet, wordt gekenmerkt door de nadruk op aroma, versheid, knapperigheid en zachtheid. Sjalotten en knoflook worden meestal gebruikt als smaakmakers, dus Shandong-gerechten smaken meestal pittig. Soepen krijgen veel nadruk in Shandong-gerechten. Dunne soep kenmerkt zich door helder en vers, terwijl romige soep dik uitziet en sterk smaakt. Jinan-keuken is bedreven in frituren, grillen, bakken en roerbakken, terwijl de Jiaodong-divisie beroemd is om het koken van zeevruchten met een frisse en lichte smaak. De gerechten zijn voornamelijk helder, vers en vet, perfect met Shandong's eigen beroemde bier, Qingdao-bier. Shandong is de geboorteplaats van veel beroemde oude geleerden zoals Confucius en Mencius. En veel van de geschiedenis van de Shandong-keuken is net zo oud als Confucius zelf, waardoor het de oudste bestaande grote keuken in China is.
Sichuan-keuken
Sichuan-keuken, in het Westen vaak bekend als Szechuan-keuken, is een van de beroemdste Chinese keukens ter wereld. Gekenmerkt door zijn pittige en scherpe smaak, benadrukt Sichuan-keuken het gebruik van chili. Peper en prikneus vergezellen ook altijd, wat typische en opwindende smaken produceert. Daarnaast worden knoflook, gember en gefermenteerde sojabonen ook gebruikt in het kookproces. Wilde groenten en dieren worden meestal gekozen als ingrediënten, terwijl bakken, bakken zonder olie, inmaken en stoven worden toegepast als basiskooktechnieken. Het kan niet gezegd worden dat iemand die geen Sichuan-eten heeft ervaren ooit China heeft bereikt.
Chilipepers en prikneus worden in veel gerechten gebruikt, wat het een onderscheidend pittige smaak geeft, "ma" genoemd in het Chinees. Het laat vaak een lichte tinteling in de mond achter. Echter, de meeste pepers werden in de 18e eeuw vanuit Amerika naar China gebracht, dus je kunt de wereldhandel bedanken voor veel van de excellentie van de Sichuan-keuken. Sichuan-fondue is misschien wel de beroemdste fondue ter wereld, met name de Yuanyang (mandarijneend) fondue - half pittig en half helder.
Guangdong-keuken
Cantonees eten komt uit Guangdong, de zuidelijkste provincie van China. De meerderheid van de overzeese Chinezen komt uit Guangdong (Canton), dus Kantonees is misschien wel de meest beschikbare Chinese regionale keuken buiten China.
Cantonese staan bekend om hun avontuurlijke smaak, in staat om veel verschillende soorten vlees en groenten te eten. In feite zeggen mensen in Noord-China vaak dat Cantonezen alles eten wat vliegt behalve vliegtuigen, alles wat op de grond beweegt behalve treinen, en alles wat in het water beweegt behalve boten. Deze uitspraak is verre van de waarheid, maar Kantonees eten is gemakkelijk een van de meest diverse en rijkste keukens in China. Veel groenten van de Guangdong-keuken komen uit andere delen van de wereld. Het gebruikt niet veel kruiden, waardoor de natuurlijke smaak van de groenten en het vlees naar voren komt.
Guangdong-keuken, die bekend is bij westerlingen, kiest meestal roofvogels en beesten om originele gerechten te produceren. De basiskooktechnieken zijn onder andere roosteren, roerbakken, sauteren, frituren, stoven, sudderen en stomen. Onder hen worden stomen en roerbakken vaker toegepast om de natuurlijke smaak te behouden. Guangdong-koks besteden ook veel aandacht aan de artistieke presentatie van gerechten.
Fujian-keuken
Bestaat uit Fuzhou-keuken, Quanzhou-keuken en Xiamen-keuken, Fujian-keuken onderscheidt zich door zijn keuze voor zeevruchten, mooie kleur en magische smaak van zoet, zuur, zout en hartig. De meest onderscheidende kenmerken zijn hun "ingelegde smaak".
Jiangsu-keuken
Jiangsu-keuken, ook wel Huaiyang-keuken genoemd, is populair in de benedenloop van de Yangtze-rivier. Aquatische producten als de belangrijkste ingrediënten, het benadrukt de versheid van materialen. De snijtechnieken zijn delicaat, waarvan de meloensnijtechniek vooral bekend is. Kooktechnieken bestaan uit stoven, sudderen, roosteren, smoren, enz. De smaak van Huaiyang-keuken is licht, vers en zoet en met delicate elegantie. Jiangsu-keuken staat bekend om zijn zorgvuldige selectie van ingrediënten, zijn nauwgezette bereidingsmethodologie en zijn niet te pittige, niet te flauwe smaak. Aangezien de seizoenen aanzienlijk variëren in klimaat in Jiangsu, varieert de keuken ook gedurende het jaar. Als de smaak sterk is, is het niet te zwaar; als licht, niet te flauw.
Zhejiang-keuken
De lokale keukens van Hangzhou, Ningbo en Shaoxing vormen samen de Zhejiang-keuken, die niet vet is en bekend staat om de versheid, zachtheid, soepelheid en gladheid van de gerechten met een volle geur. Hangzhou-keuken is de beroemdste van de drie.
Hunan-keuken
Hunan-keuken bestaat uit lokale keukens van de Xiangjiang-regio, Dongting-meer en Xiangxi-heuvels. Het kenmerkt zich door een dikke en scherpe smaak. Chili, peper en sjalotten zijn meestal noodzakelijk in deze divisie.
Anhui-keuken
Anhui-keukenchefs besteden veel meer aandacht aan de temperatuur bij het koken en zijn goed in stoven en sudderen. Vaak worden hammen toegevoegd om de smaak te verbeteren en suiker om frisheid te verkrijgen.
