De veelzijdige Chinese keuken
De Chinese keuken wordt alom gezien als een van de rijkste en meest diverse culinaire keukens en erfgenootjes ter wereld. Het is afkomstig uit verschillende regio's van China en is naar andere delen van de wereld gekomen.
Een maaltijd in de Chinese cultuur wordt gewoonlijk gezien als bestaande uit twee algemene componenten: Hoofdvoedsel en bijbehorende gerechten van groenten, vlees, vis of andere materialen. Deze culturele conceptualisering staat in zekere mate in contrast met de keukens van Noord-Europa en de VS, waar vlees of dierlijke eiwitten vaak als het belangrijkste gerecht worden beschouwd, en ook verschillen van de meeste mediterrane keukens die typisch zijn gebaseerd op tarwebestanddelen.
Zoals over de hele wereld bekend is, is rijst een cruciaal onderdeel van veel Chinese gerechten. In veel delen van China, met name in het noorden van China, domineren tarweproducten echter de overhand, in tegenstelling tot Zuid-China, waar rijst dominant is. Soep wordt meestal geserveerd aan het eind van een maaltijd. In Zuid-China wordt het echter vaker geserveerd aan het begin van een maaltijd.
Eetstokjes zijn de belangrijkste eetmiddelen in de Chinese cultuur voor vaste voedingsmiddelen, terwijl soepen en andere vloeistoffen worden genoten met een brede lepel met vlakke bodem die traditioneel van keramiek is gemaakt. Er wordt gemeld dat houten eetstokjes hun dominantie verliezen als gevolg van recente tekorten in China en Oost-Azië; veel Chinese eethuizen overwegen een overstap naar een milieuvriendelijker eetmiddel. Duurdere materialen die in het verleden werden gebruikt, waren ivoor en zilver. Aan de andere kant hebben wegwerpstokken van hout of bamboe de herbruikbare stokjes in kleine restaurants vervangen.
In de meeste gerechten in de Chinese keuken wordt het voedsel bereid in hapklare stukjes ( bijv. groente en vlees), klaar om direct te worden opgepikt en gegeten. Vis wordt gewoonlijk gekookt en geserveerd als geheel, waarbij de diners rechtstreeks stukken trekken uit de vis met eetstokjes, in tegenstelling tot in sommige andere keukens waar ze eerst worden gefileerd. Dit komt omdat in China de vis zo vers mogelijk moet worden geserveerd.
In een typisch Chinese maaltijd krijgt elke maaltijd zijn of haar eigen rijstschaal, terwijl de bijbehorende gerechten worden geserveerd in gemeenschappelijke borden (of kommen) die worden gedeeld door iedereen die aan tafel zit, een gemeenschappelijke dienst die in westerse landen bekend staat als ‘familiestijl’. In de Chinese maaltijd, plukt elk diner voedsel uit de gemeenschappelijke schotels op een beet-by-beet basis met hun eetstokken. Dit is in tegenstelling tot westerse maaltijden waar het gebruikelijk is om individuele porties van de gerechten aan het begin van de maaltijd te dolen. Veel niet-Chinezen voelen zich niet prettig als ze toestaan dat het individuele keukengerei van een persoon de gemeenschappelijke borden raakt; om deze hygiënische reden kunnen extra serveerlepels of eetstokjes beschikbaar worden gesteld. Het geselecteerde voedsel wordt vaak samen met wat rijst in één beet of in afwisseling genomen.
Een zoet gerecht wordt meestal geserveerd aan het eind van een formeel diner, zoals gesneden fruit of een warme zoete soep.
In de traditionele Chinese cultuur wordt aangenomen dat koude dranken schadelijk zijn voor de vertering van warm voedsel, zodat items als ijskoud water of frisdrank traditioneel niet worden geserveerd tijdens de maaltijd. Naast soep, als er andere dranken worden geserveerd, zouden ze waarschijnlijk hete thee of warm water zijn. Thee wordt verondersteld nuttig te zijn bij de vertering van vettig voedsel.
Vaak kan Chinees eten buiten China variëren van het authentieke voedsel dat is aangepast aan lokale smaken, tot iets dat nieuw is gecreëerd. Zo bestaat bijvoorbeeld chop suey niet in Chinese restaurants in China.
"Een beet van China": Een visueel feest van de Chinese voedselcultuur
Onlangs heeft de documentaire A Bite of China, waarin het voortreffelijke Chinese eten te zien is, veel tv-series verslagen en een extreem populair onderwerp op het internet geworden. A Bite of China is gevuld met beelden van Chinese gerechten die van de haute cuisine tot lokale delicatessen kunnen watertanden. De documentaire legt ook het mooie en verfijnde proces van voedselproductie vast.
Het programma, dat wordt geproduceerd door China Central Television, draait om het streven van het Chinese volk naar voedsel en leven. Het verhaal van specifieke verschillende personages wordt gebruikt om de voedselcultuur in China te beschrijven. Het eerste seizoen van A Bite of China werd uitgezonden op 14 mei 2012, het tweede seizoen werd uitgezonden op 18 april 2014, en het derde seizoen werd uitgezonden op 19 februari 2018.
Anders dan de vorige videomaterialen die zich richten op Chinese kookmeesters of voedselfijnproevers, WIL A Bite of China de exquise keuken en het complexe proces laten zien. In het eerste seizoen zal het Chinese dagelijkse dieet aan het publiek, vooral aan het overzeese publiek, met een snel en gemakkelijk narratief ritme en uitstekende en delicate beelden presenteren. De rijke ervaring die de Chinezen in het dieet opdoen varieert enorm. De eetgewoonten en unieke smaakesthetiek, evenals de waarden van het Oostelijk leven worden door de directeur vergeleken met de wijsheid van het overleven.
Het tweede seizoen van EEN Bite of China documenteert de relatie tussen Chinees en voedsel door voedsel als venster te gebruiken om over China te lezen. Door Chinees voedsel kunnen mensen dit oude land waarderen. Bovendien zal deze documentaire laten zien hoe het Chinese volk zijn culturele tradities, familieconcepten en levenshoudingen heeft behouden, gebaseerd op de vertelling van de vele aspecten die verband houden met voedsel in het dagelijks leven van mensen.
Het derde seizoen onderzoekt de schoonheid van voedsel, herziet de culturele wortels van de Chinese keuken, en graaft dieper in de Chinese verhalen die waardevoller en charmant zijn. Het onderzoekt de migratie en integratie van de Chinese keuken in het proces van historische evolutie, en bespreekt de relatie tussen Chinees en voedsel. Er worden in totaal meer dan 400 soorten voedsel afgebeeld.
