원나라 시대의 기술 및 군사 교류
몽골 지배 하의 원나라 시대는 경제적 관점에서 기술적 진보를 이루었으며, 13세기 쿠빌라이 칸에 의해 최초로 지폐의 대량 생산이 이루어졌다. 13세기에는 유럽과 몽골 간의 수많은 접촉이 있었으며, 특히 불안정한 프랑코-몽골 동맹을 통해 이루어졌다. 공성전에 능숙한 중국 군단은 서방에서 전쟁을 벌이는 몽골 군대의 필수적인 부분을 형성했다. 1259-1260년, 안티오크의 통치자 보에몽 6세와 그의 장인 헤툼 1세의 프랑크 기사단과 훌라구 휘하의 몽골군의 군사 동맹은 무슬림 시리아 정복을 위해 함께 싸웠으며, 알렙 도시를 함께 점령하고 이후 다마스쿠스를 점령했다. 1254-1255년 몽골에 파견된 대사였던 윌리엄 루브룩은 로저 베이컨의 개인적인 친구로, 동서 간 화약 기술 전파의 중개자로 자주 지목된다. 나침반은 1219년에서 1223년 사이에 기사단장 피에르 드 몽타규가 페르시아의 몽골을 방문하는 여행 중에 도입한 것으로 자주 언급된다.
예수회 선교: 동서양 지식의 가교
16세기와 17세기의 예수회 중국 선교는 서양의 과학과 기술을 중국에 소개했다. 예수회는 토마스 우즈에 따르면 "물리적 우주를 이해하기 위한 방대한 과학적 지식과 정신적 도구를 제공했으며, 이는 행성 운동을 이해할 수 있게 한 유클리드 기하학을 포함한다"고 한다. 우즈가 인용한 또 다른 전문가는 예수회가 가져온 과학 혁명이 중국에서 과학이 매우 낮은 수준에 있었던 시기와 일치했다고 말했다.
반대로, 예수회는 중국의 지식을 유럽에 전파하는 데 매우 활발했다. 예수회 학자들이 중국에 주재하면서 공자의 작품들이 유럽 언어로 번역되었다. 마테오 리치는 공자의 사상을 보고하기 시작했고, 프로스페로 인토르체타 신부는 1687년에 공자의 생애와 작품을 라틴어로 출판했다. 이러한 작품들은 당시 유럽 사상가들, 특히 기독교에 공자의 도덕 체계를 통합하는 데 관심을 가진 계몽주의의 이신론자들과 다른 철학적 그룹들에 상당한 중요성을 가졌던 것으로 생각된다.
프랑스의 중농주의자 프랑수아 케네는 현대 경제학의 창시자이자 아담 스미스의 선구자로, 그의 생애 동안 "유럽의 공자"로 알려졌다. "자유방임"이라는 교리와 이름조차도 중국의 무위(無爲) 개념에서 영감을 받았을 수 있다. 괴테는 "바이마르의 공자"로 알려졌다.
조지프 니덤: 중국 이해에 헌신한 삶
조지프 니덤(1900—1995)은 1954년부터 케임브리지 대학교 출판부에서 출판된 계속되는 '중국의 과학과 문명' 시리즈에 구현된 그의 거대한 업적으로 기억될 것이다. 이 위대한 작업은 인류의 공통 문화 유산의 일부로 이해되는 과학, 의학 및 기술의 역사로 계획되었다. 그는 지난 세기의 가장 위대한 서양의 중국학자였으며, 아마도 세계적으로 가장 잘 알려진 영국의 역사가일 것이다. 그는 "20세기의 에라스무스"라고 불릴 만하다.
그는 1900년 12월 9일 Harley Street의 의사와 음악적 재능이 있는 어머니 사이에서 외아들로 태어났다. Oundle School을 다닌 후 그는 케임브리지의 Gonville and Caius College에 입학하여 생화학을 공부했다. Caius College는 그의 평생 학문적 고향으로 남아 있었으며, 그는 연구원, 튜터, 펠로우, 그리고 마침내 (1966-76) 마스터로서의 역할을 수행했다. 그의 인생의 전반부 대부분 동안 니덤은 화학 배아학자로서의 입지를 다지는 데 몰두했다. 이 시기의 주요 작품은 그의 Chemical Embryology (1931)와 Biology and Morphogenesis (1942)이다. 그러나 이 두 번째 책이 출판될 즈음에는 이미 그의 인생의 작업으로 이끌어갈 방향으로 나아가고 있었다.
니덤의 탐구: 중국의 과학적 과거와 그 함의
1930년대 중반, 그는 케임브리지에서 일하러 온 세 명의 젊은 중국 연구자들을 만났다. 이 밝은 젊은이들이 불러일으킨 관심은 그로 하여금 중국어를 배우기 시작하게 했고, 유럽과 동양에서 전쟁이 발발했을 때, 이 연결은 그가 중일 과학 협력 사무소를 충칭에 설립하도록 위임받아야 한다고 제안하게 만들었다. 중국 정부는 일본의 공격에 직면하여 그곳으로 철수했다. 이 기간 동안 그는 중국 사람들이 과학과 기술 분야에서 오랜 역사 동안 이룩한 업적을 연구하기에 이상적인 위치에 있었다. 그가 배우기 시작한 것은 그를 놀라게 했다. 예를 들어, 인쇄, 자석 나침반, 화약 무기가 모두 중국에서 기원했다는 것이 분명해졌으며, 17세기에 프랜시스 베이컨이 "발견의 힘과 미덕과 결과"에 대해 언급했을 때 그 시작에 대해 당황했던 것과는 대조적이었다 (Novum Organon, Book 1, aphorism 129).
전쟁 후 그는 잠시 파리의 유네스코에서 일했지만, 케임브리지로 돌아온 후에는 앞으로의 작업 계획을 이미 세워두었다. 그는 전통적인 중국의 엄청난 업적에도 불구하고 과학 혁명과 산업 혁명이 중국이 아닌 유럽에서 발생한 이유를 밝히기 위해 나섰다. 그는 이 주제를 한 권으로 다루겠다는 제안을 케임브리지 대학 출판부에 제출했고, 그들은 이를 수락했지만 시간이 지나면서 이 계획은 7권으로 부풀어 올랐고, 그 중 네 번째 권은 세 부분으로 나뉘어야 했으며, 다섯 번째 권은 여덟 부분에 이르렀고 여전히 성장하고 있었다. 지금까지 총 16부가 출판되었고, 앞으로도 약 12부가 더 출판될 예정이다.
초기 권의 대부분은 니덤 자신이 전적으로 썼지만, 시간이 지나면서 그는 국제적인 협력자 팀을 모았고, 이제 이 프로젝트의 완성은 그들에게 맡겨졌다. 프로젝트가 확장됨에 따라 조사 중인 질문의 범위도 확장되었다. 이제 니덤의 원래 질문에 대한 간단한 답변은 불가능하다는 것이 분명해졌다. 이 탐구는 지난 4천 년 동안 과학 및 기술 활동이 중국 사회의 발전과 어떻게 연결되어 왔는지를 조사하는 것으로 확장되었다.
