中国薬草学はまた、伝統的な中国医学理論に基づく医学でもあります。これには、中国の粗薬、切片にした中国の生薬、伝統的な中国の特許薬、簡単な調製薬などが含まれます。
中国の薬草は何世紀にもわたって使用されてきました。中国の伝統における最初の薬草学者は神農という神話上の人物で、彼は何百もの薬草を味わい、農民に薬用植物と有毒植物の知識を伝えたと言われています。中国の薬理学に関する最初のマニュアルである『神農本草経』は、365種類の薬をリストアップしており、そのうち252種類が薬草で、1世紀の漢王朝にさかのぼります。
後の世代はこの研究を補完し、7世紀の唐王朝の中国の薬草学に関する論文である『薬性論』などがあります。最も重要なのは、明王朝の李時珍によって編纂された『本草綱目』であり、今日でも相談や参考に使用されています。
中国の医師は、伝統的な中国の薬草を分類するためにいくつかの異なる方法を使用しました。
四性
四性は陰と陽の度合いに関連し、冷（極陰）、涼、温、熱（極陽）があります。薬草を選ぶ際には、患者の内部の陰陽のバランスが考慮されます。例えば、「熱」（陽）の性質を持つ薬草は、内部の冷えを浄化する必要がある場合や、一般的に冷え性の体質の患者に使用されます。時には、ある薬草の極端な効果を相殺するために成分が追加されることもあります。
五味
五味は辛味、甘味、酸味、苦味、塩味であり、それぞれの味には異なる機能と特性があります。例えば、辛味のある薬草は発汗を促し、気と血を活性化させます。甘味のある薬草はしばしば身体のシステムを補強または調和させます。一部の甘味のある薬草は淡味も示し、利尿作用を通じて湿気を排出します。酸味は最も頻繁に収斂性があり、固める作用がありますが、苦味は熱を取り除き、腸を浄化し、湿気を乾燥させて取り除きます。塩味は硬い塊を柔らかくし、腸を浄化し開放します。
経絡
経絡は、薬草が作用する臓器を指します。例えば、メントールは辛味、涼性であり、肺と肝臓に関連しています。肺は体を寒さやインフルエンザの侵入から守る臓器であるため、メントールは肺の寒さを浄化し、熱い「風」によって引き起こされる侵入熱毒を取り除くのに役立ちます。
