L'Histoire Riche du Thé Chinois
La pratique de boire du thé a une longue histoire en Chine et la culture du thé y est également originaire. La Chine possède des arbustes à thé depuis cinq à six mille ans, et la culture humaine des plants de thé remonte à deux mille ans.
Au début, le thé chinois était utilisé comme médicament. Pendant la période des Printemps et Automnes, les Chinois mâchaient des feuilles de thé et appréciaient le goût du jus lui-même. À l'étape suivante, le thé était cuit comme une soupe. Les feuilles de thé étaient consommées avec la soupe. Le thé est devenu populaire sous la dynastie Tang et a prospéré sous la dynastie Song. Sous la dynastie Tang, les gens ont commencé à prendre le thé au sérieux. Des outils spécialisés pour le thé ont été utilisés. L'art du thé chinois a commencé à prendre forme.
Avant la dynastie Tang, le thé chinois était exporté par voie terrestre et maritime, d'abord vers le Japon et la Corée, puis vers l'Inde et l'Asie centrale et, sous les dynasties Ming et Qing, vers la péninsule arabique. Au début du 17ème siècle, le thé chinois a été exporté vers l'Europe, où la classe supérieure a adopté la mode de boire du thé. Le thé chinois—comme la soie et la porcelaine chinoises—est devenu synonyme de culture raffinée dans le monde entier. Au cœur de l'art du thé—l'étude et la pratique du thé dans tous ses aspects—se trouve le simple geste d'offrir une tasse de thé à un invité, qui pour les Chinois aujourd'hui est une coutume sociale fondamentale, comme cela l'a été pendant des siècles.
À Hangzhou, il y a un musée du thé, le seul musée national de ce genre, dans lequel il y a des descriptions détaillées du développement historique de la culture du thé en Chine.
Les Divers Types de Thé Chinois
Bien qu'il existe des centaines de variétés de thé chinois, elles peuvent être classées en cinq grandes catégories :thé vert, thé noir, thé en brique, thé parfumé et thé Oolong.
Avec son parfum naturel, le thé vert, le plus ancien type de thé, est largement apprécié par différentes personnes. En tant que type de thé le plus populaire en Chine, il est cuit immédiatement après la cueillette et peut être traité par différentes méthodes.
Le thé noir est plus populaire parmi les étrangers. Différent du thé vert, le thé noir est un type de thé fermenté. Pendant la fermentation, sa couleur passe du vert au noir.
Le thé en brique, généralement pressé en forme de brique, est fabriqué à partir de thé noir ou de thé vert et est pressé en blocs. Ce type de thé est populaire parmi les peuples minoritaires.
Le thé parfumé est, en fait, un mélange de thé vert avec des fleurs. Le thé au jasmin est le type le plus courant.
Le thé Oolong est une excellente combinaison de la fraîcheur du thé vert et du parfum du thé noir. Il peut également favoriser une bonne fonction dans le régime alimentaire et la santé générale.
Endroits Célèbres Liés au Thé en Chine
Les endroits bien connus pour déguster une bonne tasse de thé en Chine incluent Pékin, les provinces du Fujian et du Guangdong ainsi que d'autres endroits dans le sud-est de la Chine qui servent le thé gongfu, un service formel de thé dans de minuscules tasses. Le lac de l'Ouest à Hangzhou est également le siège de l'Association des Connaisseurs de Thé, réputée pour son excellent thé vert. Dans les provinces du sud-ouest de la Chine comme le Yunnan, les groupes ethniques sont moins influencés par les cultures étrangères et conservent les cérémonies et coutumes du thé dans les zones de culture du thé d'origine.
