Chine : l'une des quatre grandes civilisations anciennes du monde
Avec l'Égypte ancienne, Babylone et l'Inde, la Chine est l'une des quatre grandes civilisations anciennes du monde. Abritant l'une des civilisations les plus anciennes et les plus complexes du monde, la Chine se targue d'une histoire riche de plus de 5 000 ans d'avancées artistiques, philosophiques, politiques et scientifiques. Bien que les différences régionales offrent un sentiment de diversité, les points communs en matière de langue et de religion connectent une culture distinguée par des contributions significatives telles que le confucianisme et le taoïsme, le premier étant la philosophie officielle enseignée et pratiquée tout au long de la majeure partie de l'histoire de la Chine impériale et qui a eu une forte influence sur d'autres pays d'Asie de l'Est également. Environ au XXIe siècle avant J.-C., une société agricole primitive est apparue pour la première fois dans les régions autour des fleuves Jaune et Yangtsé en Chine, où l'élevage s'est joint à la chasse et à la pêche comme moyen de subsistance humaine. Environ deux millénaires plus tard, la dynastie Xia (XXIe—XVIIe siècle avant J.-C.) a émergé comme le premier gouvernement dynastique de la Chine. Cela a été suivi par la dynastie Shang (XVIIe—XIe siècle avant J.-C.) et la dynastie Zhou occidentale (XIe siècle—771 avant J.-C.), qui ont encore affiné le système national de gouvernance.
La floraison de la pensée pendant les périodes du Printemps et Automne et des Royaumes Combattants
Les périodes du Printemps et Automne et des Royaumes Combattants en Chine ont vu une grande montée en puissance de la science et de la technologie, ainsi que de l'idéologie et de la culture. Tout comme la Grèce antique a donné naissance à Socrate, Platon et Aristote, la Chine a produit, durant cette période, un certain nombre de grands érudits possédant des idées abondantes et des connaissances étendues, dont Kongzi (Confucius), Laozi, Mozi, Xunzi et Mengzi (Mencius). L'atmosphère de débat libre qui existait parmi les différentes écoles de philosophie fondées par ces penseurs chinois était justement caractérisée par le dicton : « Que cent fleurs s'épanouissent et que cent écoles de pensée rivalisent. »
Comme leurs contemporains de la Grèce antique, les philosophes chinois ont établi des écoles et accepté des élèves, discouru et débattu éloquemment, réfléchi aux affaires militaires et gouvernementales, et servi de stratèges et de conseillers aux dirigeants de leur pays. Ils ont laissé aux générations futures un héritage précieux en philosophie, politique, éducation et militaire, et ont eu une influence profonde sur la culture de la Chine et du monde entier. L'une de ces figures illustres, par exemple, est le stratège militaire Sun Wu (Sunzi). Son œuvre renommée, L'Art de la guerre, est encore largement utilisée dans les domaines militaires et économiques.
Les manifestations multiformes de la culture traditionnelle chinoise
La culture traditionnelle chinoise est enregistrée non seulement dans les livres d'histoire et les documents, mais aussi dans les archives archéologiques, telles que les murs de villes anciennes, les palais, les temples, les pagodes et les grottes ; les artefacts, tels que les objets en bronze, les armes, les miroirs en bronze, les pièces de monnaie, les horloges, les objets en jade et en poterie, et les curiosités ; et la culture populaire, y compris la chanson et la danse, la broderie, la cuisine, les vêtements, les cérémonies du thé, les jeux de boisson, les lanternes, les énigmes, les arts martiaux, les échecs et les cerfs-volants. La civilisation chinoise trouve sa source dans un passé lointain, et sa profondeur et son ampleur se révèlent de plus en plus. Avec une histoire continue de 5 000 ans, elle a subi des transformations fréquentes pour produire un patrimoine culturel riche et vital.
La transformation moderne et la perspective future de la culture chinoise
De nos jours, avec la montée en puissance économique et militaire de l'Occident à partir du milieu du XIXe siècle, les systèmes occidentaux d'organisation sociale et politique ont gagné des adeptes en Chine. Certains de ces réformateurs potentiels ont choisi de rejeter complètement l'héritage culturel de la Chine, tandis que d'autres ont cherché des moyens de combiner les forces des cultures chinoise et occidentale. En effet, dans l'environnement mondialisé d'aujourd'hui, les cultures modernes interagissent et coopèrent de plus en plus entre elles. La culture future de la Chine reflétera très probablement cette dimension interculturelle. Ainsi, obtenir une compréhension solide de la culture passée de la Chine est nécessaire pour embrasser avec succès tout ce que la culture a à offrir au monde.
