Resumen: A primera vista, una luz es un producto bastante simple. Y, sin embargo, hay un número casi infinito de tipos, tamaños, formas, funciones y estilos de iluminación. Hay luces para interiores y exteriores, luces para paredes, postes, techos, luces bajo el mostrador, luces específicas para tareas, luces residenciales e industriales, y una serie de otras aplicaciones.
Esto crea una industria de iluminación masiva. En 2018, Fortune Business Insights estimó que el mercado global de iluminación valía alrededor de $115 mil millones. En el mismo informe, se señala que el mercado de iluminación de Asia Pacífico era, y seguirá siendo, el segmento más grande de la industria total, con un valor de $54 mil millones. Y China contribuye significativamente a este total.
La industria de la iluminación de China está liderando la carga de muchas maneras, llevando nuevas innovaciones al mercado y creando economías de escala que reducen los precios. Este artículo discutirá el mercado de China y su lugar en la industria global. Al final, tendrás una apreciación de cuán diversa es la industria de la iluminación.
Para tener una idea de cuán grande es el mercado, comencemos examinando China y expandámonos desde allí.
El Mercado de Iluminación de China
Al considerar el mercado de iluminación de China, tu enfoque va inmediatamente a la ciudad de Guzhen, ubicada a unas 14 millas del centro de la ciudad de Zhongshan en la provincia de Guangdong. Apodada la Capital de la Iluminación de China, esta ciudad de 75,000 residentes es la fuente más importante de lámparas al por mayor en el país, representando el 60% de la iluminación vendida.
Actualmente hay miles de diferentes fabricantes y mayoristas en la ciudad, empleando a más de 100,000 personas. Dentro de esta única ciudad, encontrarás una cadena de suministro completamente autónoma que obtiene y suministra materias primas, fabricando una gama completa de productos de iluminación tanto para uso residencial como comercial.
Hay otros proveedores de iluminación en todo el país, pero la gran mayoría se encuentra en Guzhen. Esto es una ventaja para los compradores globales, ya que crea un mercado altamente centralizado y un entorno competitivo robusto. En muchos sentidos, Guzhen no es solo la Capital de la Iluminación de China. Es, posiblemente, la capital de la iluminación del mundo.
La ciudad es uno de los cuatro centros de distribución de accesorios de iluminación más grandes del mundo. Suministra la mayoría de las necesidades de iluminación de China y contribuye significativamente a los suministros globales.
La Forma de la Industria de la Iluminación de China
A diferencia de muchos otros países, la industria de la iluminación de China es una amalgama diversa de productores grandes y pequeños. Puedes encontrar grandes intereses corporativos que construyen una amplia gama de productos de iluminación general, así como empresas de nicho que producen productos personalizados para mercados específicos.
En Guzhen y en otras partes del país, la iluminación es tanto un gran esfuerzo industrial como una industria artesanal. Es esta diversidad la que hace que el mercado de iluminación de China sea un lugar tan interesante para hacer negocios. Prácticamente no hay nada que no se pueda obtener o comprar.
Los LEDs Iniciaron un Renacimiento
Fue el advenimiento del LED lo que realmente dio inicio a la floreciente industria de la iluminación de China. Desarrollados a finales del milenio, los LEDs, o Diodos Emisores de Luz, fueron una nueva tecnología de iluminación revolucionaria. A diferencia de las bombillas, que son frágiles, los LEDs son un chip de estado sólido. Cuando una corriente pasa a través de este semiconductor especial, se emite luz.
Los LEDs son inmensamente eficientes, convirtiendo la mayor parte de la energía que consumen en luz. Debido a esto, también emiten muy poco calor. Alrededor del comienzo de la década de 2010, los LEDs comenzaban a entrar en el mercado general, pero aún estaban limitados por el costo. Eran significativamente más caros que las tecnologías competidoras.
El mercado de iluminación de China aprovechó la oportunidad para crear productos LED de calidad y menos costosos, y en pocos años, China comenzó a dominar el espacio. Los analistas de la industria acreditan a China como uno de los principales impulsores de la adopción de la iluminación LED en todo el mundo. Redujeron el costo de entrada y permitieron que esta tecnología de iluminación superior se apoderara del mercado de la iluminación.
Hoy en día, la iluminación LED representa el 56% de la iluminación global y esta extensa penetración en el mercado se debe en gran parte a las empresas de la industria de la iluminación de China. El crecimiento ha sido impulsado clásicamente por la rápida urbanización de China y otros mercados y los grandes proyectos de construcción que esto conlleva.
Además, la diversidad de las iluminaciones LED está en auge durante esta era. Tales como luz de crecimiento led, iluminación de césped led, iluminación de piscina led, etc.
El Lugar de China en el Mercado Global de Iluminación
Los tres sectores más grandes en la iluminación global son la iluminación general, la iluminación automotriz y la retroiluminación. A nivel mundial, la iluminación general consume casi el 79% de todas las luminarias fabricadas. La automotriz, siendo una industria muy grande, sigue siendo una parte mucho más pequeña del mercado global de iluminación.
Dentro de la categoría de iluminación general, la porción más grande es la de aplicaciones de iluminación residencial, con la iluminación comercial y arquitectónica en segundo lugar. La iluminación en esta categoría se fabrica en todo el mundo, con énfasis en la región de Asia-Pacífico, Estados Unidos y Alemania.
Se estima que la posición de China dentro del mercado global de iluminación solo continuará creciendo. La región actualmente fabrica tecnologías de vanguardia a precios que marcan el mercado. Su liderazgo global solo asegurará que los productos de iluminación de China continúen ganando cuota de mercado.
Segmentación del Mercado de Iluminación por Tecnología
Hay una serie de tecnologías de iluminación utilizadas en todo el mundo. La más nueva del grupo, LED, ya es el principal motor de crecimiento, eclipsando a otros participantes.
Iluminación LED
Los LED han tomado el mercado de iluminación global en menos de una década. Ofrecen una serie de ventajas sobre otras tecnologías de iluminación. Son extremadamente eficientes energéticamente, resistentes, no contaminantes, y pueden durar hasta 50,000 horas, mucho más que las tecnologías competidoras.
En el mercado de iluminación de China y en otros lugares, los LED están impulsando nuevas tendencias en iluminación. Anteriormente, las luminarias se fabricaban con la suposición de que la bombilla necesitaría ser cambiada frecuentemente. Esto limitaba los diseños a variedades accesibles para bombillas.
Sin embargo, debido a que los LED pueden durar hasta siete años, y a veces más, la suposición de que una luminaria necesita sobrevivir a su bombilla está desapareciendo. Los diseños modernos están integrando bombillas LED de una manera no reemplazable. La suposición ahora es que cuando los LED dentro lleguen al final de su vida útil, toda la luminaria será reemplazada.
Esta revelación crea posibilidades de diseño completamente nuevas. También está bajando el precio de la iluminación en general, ya que las luminarias se están viendo desde una perspectiva más desechable. En muchos sentidos, las bombillas estándar, incluidas las bombillas de reemplazo LED, permanecen solo debido a los sistemas de iluminación heredados que las requieren. En el futuro, es probable que las bombillas reemplazables desaparezcan a medida que se reemplacen los sistemas de iluminación más antiguos que las necesitaban.
Dentro de la próxima década o dos, es probable que las bombillas, tal como las conocemos hoy, sean en gran medida eliminadas, y los LED, o lo que eventualmente las reemplace, dominarán. El mercado de iluminación de China seguramente liderará el camino.
Iluminación de Descarga de Alta Intensidad
La iluminación HID es el siguiente segmento más grande del mercado. Antes del advenimiento y el auge de los LED, las tecnologías HID como las bombillas de sodio de alta presión (HPS) y halogenuros metálicos (MH) se encontraban en una serie de aplicaciones industriales y comerciales.
El segmento de iluminación automotriz utilizó ampliamente la iluminación HID para los faros. También se encontraban en cualquier lugar donde se requería una iluminación extremadamente brillante, particularmente cuando se necesitaba eficiencia energética, como almacenes, estacionamientos, grandes tiendas, estadios, farolas, parques públicos y otros grandes recintos.
La iluminación HID produce una luz altamente enfocada que es útil para instalaciones de iluminación a gran escala, incluida la jardinería interior, una aplicación que popularizó las luces HID fuera de aplicaciones más comerciales. Las luces HID nunca encontraron realmente aceptación entre la iluminación general residencial y comercial, y ahora que los LED han tomado estos mercados, es poco probable que lo hagan.
Los LED ahora están desplazando a la HID de muchos de los lugares que la tecnología una vez dominó. La industria de iluminación de China está jugando un gran papel en este proceso. Simplemente es difícil para estas voluminosas bombillas llenas de gas, con sus exigentes requisitos de balasto, competir con la facilidad de aplicación que representan los LED.
Iluminación Fluorescente
Una vez la favorita de edificios de oficinas y hogares por igual, las bombillas fluorescentes están perdiendo cuota de mercado frente a las bombillas HID y LED. En un momento, los fluorescentes fueron la elección para aplicaciones de iluminación de alta salida y bajo calor.
Las bombillas también eran extremadamente baratas de fabricar, por lo que se convirtieron en la tecnología de elección para grandes edificios de oficinas en todo el mundo. Con la creación de la bombilla CFL (fluorescente compacta), las lámparas residenciales también comenzaron a agregar la tecnología.
Sin embargo, las bombillas nunca fueron completamente satisfactorias para los consumidores. Parpadeaban a medida que envejecían, podía haber un retraso entre encender el interruptor y encender la bombilla, y eran un peligro ambiental, ya que contenían vapor de mercurio, un conocido tóxico y carcinógeno.
Los fluorescentes aún se pueden encontrar en oficinas de todo el mundo, debido a los sistemas de iluminación heredados, pero podemos esperar, dentro del mercado de iluminación en China y a nivel mundial, ver las bombillas fluorescentes eliminadas gradualmente en la próxima década más o menos.
Iluminación Incandescente
Las primeras bombillas creadas por Edison fueron bombillas incandescentes, y esta tecnología dominó el mercado durante décadas después. Las bombillas incandescentes son baratas, fáciles de fabricar y producen un brillo cálido y acogedor.
Las bombillas estándar, así como las bombillas halógenas, califican como incandescentes. Esta tecnología crea luz al calentar un filamento de metal con una corriente eléctrica hasta que brilla en el espectro visual. El problema con las incandescentes es que este método de crear luz es inmensamente derrochador.
El 90% de la electricidad que usa una bombilla incandescente se libera como calor. Solo el 10% se convierte en luz. La tecnología se está eliminando activamente debido a esta terrible ineficiencia. Muchos gobiernos del mundo han prohibido las bombillas incandescentes estándar en un esfuerzo por acelerar su desaparición. Los LED son mucho más eficientes, y en una era donde el cambio climático es una preocupación y se prefieren las tecnologías ecológicas, las incandescentes no tienen lugar en la mesa.
La industria de la iluminación en China reconoció esta tendencia antes que el resto del mundo e invirtió fuertemente en tecnologías de iluminación alternativas, lo que es parte de la razón por la que lideran el mundo en la producción de luminarias LED.
Iluminación Inteligente: El Próximo Paso
La iluminación inteligente cierra la brecha entre la iluminación y el internet de las cosas. Las luces inteligentes son bombillas y luminarias equipadas con hardware de comunicación IoT a bordo que les permite comunicarse con redes de malla y centros inteligentes. Esto permite que las computadoras y los centros activados por voz controlen los sistemas de iluminación. La iluminación inteligente es otra área donde las industrias de iluminación en China están liderando el camino.
El mercado de la iluminación inteligente está creciendo a un ritmo vertiginoso. En 2019, se estimó que el mercado global de iluminación inteligente valía $14 mil millones. Para 2025, se espera que se dispare a $59 mil millones, una tasa de crecimiento anual compuesta de más del 27%.
En muchos sentidos, el auge de las luminarias y bombillas LED permitió las tecnologías de iluminación inteligente. La huella reducida de la "bombilla" significa que hay más espacio para chips de comunicación dentro de las luminarias LED. Además, la tecnología LED ofrece al usuario un gran control sobre la temperatura de color de la luz emitida, lo que significa que se pueden construir luminarias con colores seleccionables por el usuario. Finalmente, la menor emisión de calor de los LED, en comparación con otras tecnologías, significa que se pueden agregar componentes electrónicos sensibles a la temperatura sin riesgo de sobrecalentamiento.
La industria de la iluminación en China ha adoptado la iluminación inteligente. El gobierno chino está planificando ciudades inteligentes que aprovecharán la IA y numerosas otras tecnologías inteligentes para crear ciudades conectadas y eficientes a la vanguardia de la tecnología. La iluminación inteligente, en carreteras, edificios públicos y otros espacios públicos, es una gran parte de este impulso.
Podemos esperar que estas iniciativas ecológicas impulsen aún más lo que es posible con la iluminación inteligente. En las próximas décadas, la industria de la iluminación en China avanzará más allá del resto del mundo, satisfaciendo su propia demanda de tecnologías de iluminación innovadoras, así como la del planeta.
La Industria Global de Iluminación Continúa Creciendo
Año tras año, el mercado global crece, disfrutando actualmente de una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 4.2%. Un crecimiento lento pero constante. Sin embargo, la iluminación inteligente y las nuevas aplicaciones de LED, impulsadas en gran medida por la industria de la iluminación en China, acelerarán este crecimiento.
En las próximas décadas, un porcentaje cada vez mayor de la demanda mundial de iluminación será satisfecho por empresas chinas. Estas compañías están liderando la búsqueda de nuevas y mejores formas de iluminar nuestro mundo, y los consumidores de todo el planeta se beneficiarán.
