Der chinesische Ausdruck „Vier große alte Hauptstädte Chinas“ bezieht sich traditionell auf Peking, Luoyang, Nanjing und Xi’an. Nach den 1920er Jahren, als mehr Entdeckungen gemacht wurden, wurden weitere historische Hauptstädte in die Liste aufgenommen. Der später eingeführte Ausdruck „Sieben alte Hauptstädte Chinas“ umfasst auch Kaifeng (in den 1920er Jahren als fünfte alte Hauptstadt hinzugefügt), Hangzhou (wurde in den 1930er Jahren die sechste alte Hauptstadt) und Anyang (nach dem Vorschlag von Archäologen im Jahr 1988 wurde es die siebte alte Hauptstadt); im Jahr 2004 fügte die China Ancient Capital Society Zhengzhou offiziell als achte hinzu, dank archäologischer Funde dort.
Peking
Bereits im 1. Jahrtausend v. Chr. gab es Städte in der Umgebung von Peking, und die Hauptstadt des Staates Yan, einer der Mächte der Zeit der Streitenden Reiche, wurde in Ji, südwestlich des heutigen Peking, gegründet.
Während der Sui- und Tang-Dynastien existierten in diesem Gebiet nur kleine Städte. Zahlreiche alte Dichter kamen hierher, um die verlorene Stadt zu betrauern, wie ihre Kompositionen bezeugen.
Im Jahr 936 trat die Spätere Jin-Dynastie (936-947) Nordchinas einen großen Teil ihrer nördlichen Grenze, einschließlich des heutigen Peking, an die Khitan Liao-Dynastie im 10. Jahrhundert ab. Im Jahr 938 errichtete die Liao-Dynastie eine Nebenhauptstadt im heutigen Peking und nannte sie Nanjing (die Südliche Hauptstadt). Im Jahr 1125 annektierte die Jurchen Jin-Dynastie Liao und verlegte 1153 ihre Hauptstadt nach Liao’s Nanjing, das sie Zhongdu oder „die Zentrale Hauptstadt“ nannten. Zhongdu befand sich in dem Gebiet, das heute um Tianningsi zentriert ist, etwas südwestlich des Zentrums von Peking.
Mongolische Truppen brannten Zhongdu im Jahr 1215 nieder und bauten 1267 ihre eigene „Große Hauptstadt“, Dadu, nördlich der Jin-Hauptstadt, was der wahre Beginn des heutigen Peking war.
Im Jahr 1403 verlegte der 3. Ming-Kaiser Zhu Di die Ming-Hauptstadt von Nanjing nach Peking. Peking nahm während der Ming-Dynastie seine heutige Form an, und die Stadtmauer aus der Ming-Zeit diente bis in die moderne Zeit als Stadtmauer.
Die Verbotene Stadt wurde kurz danach (1406-1420) erbaut, gefolgt vom Himmelstempel (1420) und zahlreichen anderen Bauprojekten. Das Tian’anmen, das zu einem Staatssymbol der Volksrepublik China geworden ist und auf ihrem Emblem abgebildet ist, wurde während der Ming-Dynastie zweimal niedergebrannt, und der endgültige Wiederaufbau erfolgte 1651.
Nachdem die Mandschuren die Ming-Dynastie gestürzt und die Qing-Dynastie an ihrer Stelle gegründet hatten, blieb Peking während der gesamten Qing-Zeit die Hauptstadt Chinas.
Zwischen 1928 und 1949 war es als Peiping bekannt, was wörtlich „Nördlicher Frieden“ bedeutet. Der Name wurde geändert, indem das Element, das „Hauptstadt“ (jing oder king) bedeutet, entfernt wurde, um widerzuspiegeln, dass Peking mit der Kuomintang-Regierung, die ihre Hauptstadt in Nanking (Nanjing) errichtet hatte, nicht mehr die Hauptstadt Chinas war und dass die in Peking ansässige Kriegsherrenregierung nicht legitim war.
Am 31. Januar 1949, während des Chinesischen Bürgerkriegs, betraten kommunistische Truppen Peiping kampflos. Am 1. Oktober desselben Jahres verkündete die Kommunistische Partei Chinas unter der Führung von Mao Zedong auf dem Tian’anmen die Gründung der Volksrepublik China in Peking. Nur wenige Tage zuvor hatte die Politische Konsultativkonferenz des chinesischen Volkes beschlossen, dass Beiping die Hauptstadt der VR China sein würde und dass ihr Name wieder in Peking geändert werden sollte.
Nach den Wirtschaftsreformen von Deng Xiaoping hat sich das Stadtgebiet von Peking stark erweitert.
Luoyang
Luoyang gilt als Wiege der chinesischen Zivilisation. Die Stadt wurde im 11. Jahrhundert v. Chr. vom Herzog von Zhou erbaut und wurde seit 770 v. Chr. die Hauptstadt der Zhou-Dynastie. Im Jahr 25 n. Chr. wurde Luoyang die Hauptstadt der Östlichen Han-Dynastie. Die Wei-Dynastie und die Jin-Dynastie wurden ebenfalls in Luoyang gegründet. Über mehrere Jahrhunderte war Luoyang das Gravitationszentrum Chinas.
Im Jahr 68 n. Chr. wurde der Weiße-Pferd-Tempel, der erste buddhistische Tempel in China, in Luoyang gegründet. Der Tempel existiert noch, obwohl die Architektur späteren Ursprungs ist, hauptsächlich aus den 1500er Jahren. Der Weiße-Pferd-Tempel liegt 12 km östlich des heutigen Luoyang.
Im Jahr 493 n. Chr. verlegte die Nördliche Wei-Dynastie ihre Hauptstadt von Datong nach Luoyang und begann mit dem Bau der künstlichen Longmen-Höhlen. Mehr als 30.000 buddhistische Statuen aus der Zeit dieser Dynastie wurden in den Höhlen gefunden. Die Longmen-Grotten wurden im November 2000 von der UNESCO in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen.
Guanlin ist eine Reihe von Tempeln, die zu Ehren eines Helden der Drei Königreiche-Periode, Guan Yu, in der Nähe der Grotten südlich der Stadt errichtet wurden. Luoyang hat auch einen Ruf als Anbauzentrum für Pfingstrosen.
Nanjing
Im unteren Bereich des Jangtse-Flusses und der wirtschaftlichen Zone des Jangtse-Flussdeltas gelegen, war Nanjing die Hauptstadt Chinas für sechs Dynastien. Nanjing war immer eine der wichtigsten Städte Chinas.
Der Legende nach gründete Fu Chai, der Herr des Staates Wu, im Jahr 495 v. Chr. die erste Stadt, Yecheng, im heutigen Gebiet von Nanjing.
Nanjing wurde erstmals im Jahr 229 n. Chr. zur Hauptstadt, als Sun Quan des Wu-Königreichs während der Drei Königreiche-Periode. Nach der Invasion der Fünf Hu flohen die Adligen und Reichen der Jin-Dynastie über den Jangtse-Fluss und machten Nanjing zur Hauptstadt, die damals Jiankang genannt wurde. Seitdem blieb es die Hauptstadt Südchinas während der Nord-Süd-Teilungsperiode, bis die Sui-Dynastie China wiedervereinigte und die gesamte Stadt zerstörte, um sie in Ackerland zu verwandeln.
Die Stadt wurde während der späten Tang-Dynastie wieder aufgebaut und erneut zur Hauptstadt des kurzlebigen Südlichen Tang-Königreichs (937-975) gemacht. Die Industrie von Jiankang blühte und gedieh während der Song-Dynastie, als die Mongolen den Status der Stadt als Zentrum der Textilindustrie weiter festigten.
Nachdem er sich erfolgreich als Sieger während der Kriegsfürsten-Teilungsperiode am Ende der Yuan-Dynastie durchgesetzt hatte, gründete Zhu Yuanzhang, der Gründungskaiser der Ming-Dynastie, die Stadt 1368 erneut als Hauptstadt Chinas und verwendete zum ersten Mal den modernen Namen Nanjing für die Stadt. Er errichtete, was damals die größte Stadt der Welt war, und es dauerte 200.000 Arbeiter 21 Jahre, um das Projekt abzuschließen. Die heutige Stadtmauer von Nanjing wurde hauptsächlich in dieser Zeit gebaut und ist die am längsten erhaltene Stadtmauer der Welt.
Während der Qing-Dynastie (1616-1911) war das Gebiet von Nanjing als Jiangning bekannt und diente als Regierungssitz des Liangjiang-Vizekönigs. Nanjing war die Hauptstadt des Taiping-Himmlischen Königreichs in der Mitte des 19. Jahrhunderts und wurde in Tianjing (Hauptstadt des Himmels) umbenannt.
Im Jahr 1912 führte Dr. Sun Yat-sen eine erfolgreiche demokratische Revolution an, um die Qing-Dynastie zu stürzen und die Republik China zu gründen, wobei Nanjing zur Hauptstadt gemacht wurde. 1928 etablierte die Kuomintang unter Chiang Kai-Shek erneut Nanjing als Hauptstadt Chinas.
Im Jahr 1937 besetzte die japanische Armee Nanjing, und ein schreckliches Massaker wurde von der Besatzungsmacht in der Stadt verübt, wobei die geschätzte Todeszahl 300.000 beträgt. Am 23. April 1949 eroberte die Volksbefreiungsarmee Nanjing. Nanjing ist bis heute die Provinzhauptstadt von Jiangsu geblieben.
Als eine der vier alten Hauptstädte Chinas war Nanjing immer ein kulturelles Zentrum, das Intellektuelle aus dem ganzen Land anzog. In der Tang-Song-Periode war Nanjing ein Ort, an dem sich Dichter versammelten und Gedichte verfassten, die an seine luxuriöse Vergangenheit erinnerten; in den Ming- und Qing-Dynastien war die Stadt das offizielle Zentrum der Kaiserlichen Prüfung für die Region Jiangnan und fungierte erneut als Drehscheibe, in der verschiedene Gedanken und Meinungen zusammenkamen und gediehen.
Heute wird Nanjing mit seiner langen kulturellen Tradition und der starken Unterstützung durch lokale Bildungseinrichtungen allgemein als „Stadt der Kultur“ und eine der angenehmsten Städte zum Leben in China angesehen.
Xi’an
Xi’an war die Hauptstadt von 13 Dynastien wie Zhou, Qin, Han und Tang. Xi’an ist das östliche Ende der Seidenstraße. Die Stadt hat mehr als 3.100 Jahre Geschichte.
Die Zhou-Dynastie errichtete ihre Hauptstadt in Feng und Hao zwischen dem späten 11. Jahrhundert v. Chr. und 770 v. Chr., beide westlich des heutigen Xi’an gelegen.
Die Qin-Dynastie (221 v. Chr. - 206 v. Chr.) errichtete ihre Hauptstadt am Nordufer des Wei-Flusses, die am Ende der Dynastie von Xiang Y niedergebrannt wurde.
Im Jahr 202 v. Chr. gründete Liu Bang, der Gründungskaiser der Han-Dynastie, Chang’an County als seine Hauptstadt; sein erster Palast, der Changle-Palast, wurde gegenüber den Ruinen der Qin-Hauptstadt errichtet. Dies wird traditionell als das Gründungsdatum von Chang’an und Xi’an angesehen.
Der Bau der ersten Stadtmauer von Chang’an begann im Jahr 194 v. Chr. Die Mauer maß 25,7 km in der Länge und 12-16 m in der Dicke an der Basis. Die Fläche innerhalb der Mauer betrug etwa 36 km².
Im Jahr 582 n. Chr. befahl der Kaiser der Sui-Dynastie, eine neue Hauptstadt südöstlich der Han-Hauptstadt zu errichten, die Daxing (große Aufregung) genannt wurde. Sie bestand aus drei Abschnitten: dem Palast, der kaiserlichen Stadt und dem zivilen Bereich. Die Gesamtfläche innerhalb der Mauer betrug 84 km². Die Hauptstraße Zhuque Avenue maß 155 m in der Breite. Es war die größte Stadt der Welt. Die Stadt wurde in der Tang-Dynastie in Chang’an (ewiger Frieden) umbenannt.
Im 7. Jahrhundert gründete der buddhistische Mönch Xuan Zang, in China bekannt als Tang San Zang, ein großes Übersetzungszentrum, nachdem er aus Indien mit Sanskrit-Schriften zurückgekehrt war. Im Jahr 652 n. Chr. begann der Bau der Da Yan Pagode (Große Wildganspagode). Sie maß 64,5 m in der Höhe. Diese Pagode wurde für die Aufbewahrung der Übersetzungen der buddhistischen Sutras errichtet, die der Mönch Xuan Zang aus Indien mitgebracht hatte.
Das Ende der Tang-Dynastie im Jahr 904 brachte Zerstörung nach Chang’an. Nur ein kleiner Bereich wurde nach der Zerstörung weiterhin bewohnt.
Im Jahr 1370 baute die Ming-Dynastie eine neue Mauer, um eine viel kleinere Stadt von 12 km² zu schützen. Die Mauer misst 11,9 km im Umfang, 12 m in der Höhe und 15-18 m in der Dicke an der Basis.
Diese Stadt war 1936 während des Zweiten Weltkriegs der Schauplatz des Xi’an-Zwischenfalls. Der Xi’an-Zwischenfall führte zu einem Waffenstillstand zwischen der Kommunistischen Partei Chinas und der Kuomintang, damit sich die beiden Kräfte auf den Kampf gegen die japanischen Invasoren konzentrieren konnten.
Historisch gesehen war Xi’an eine der wichtigsten Städte der Welt. Die Kultur von Xi’an wird aus den Traditionen einer der frühesten Zivilisationen der Welt geerbt.
Kaifeng
Kaifeng ist früher als Bianliang bekannt. Im Jahr 364 v. Chr. gründete der Staat Wei während der Zeit der Streitenden Reiche eine Stadt namens Daliang als seine Hauptstadt in diesem Gebiet. Während dieser Zeit wurde der erste von vielen Kanälen in der Gegend gebaut; er verband einen lokalen Fluss mit dem Gelben Fluss. Als der Staat Wei von den Qin erobert wurde, wurde Kaifeng zerstört und aufgegeben.
Im Jahr 781 (Tang-Dynastie) wurde eine neue Stadt rekonstruiert und Bian genannt. Bian war die Hauptstadt der Späteren Liang (907-923), Späteren Jin (936-946), Späteren Han (947-950) und Späteren Zhou (950-960) der Fünf Dynastien Periode. Die Song-Dynastie machte Bian zu ihrer Hauptstadt, als sie die Späteren Zhou im Jahr 960 stürzte, und kurz darauf erweiterten sie die Stadt weiter. Kaifeng erreichte seinen Höhepunkt der Bedeutung im 11. Jahrhundert, als es ein Handels- und Industriezentrum am Schnittpunkt von vier großen Kanälen war. Diese Periode endete 1127, als die Stadt von den Jurchen-Invasoren erobert wurde und anschließend unter die Herrschaft der Jin-Dynastie kam.
1642 wurde Kaifeng von der Ming-Armee mit Wasser aus dem Gelben Fluss überflutet, um zu verhindern, dass der Bauernrebell Li Zicheng die Stadt einnimmt. Unter dem gefeierten Qing-Kaiser Kangxi (1662),
Kaifeng wurde wieder aufgebaut. Allerdings kam es 1841 zu einer weiteren Überschwemmung, gefolgt von einem weiteren Wiederaufbau im Jahr 1843, der das zeitgenössische Kaifeng hervorbrachte, wie wir es heute kennen.
Das berühmte Gemälde Qingming-Rolle wird von einigen als Darstellung des täglichen Lebens in Kaifeng angesehen. Das Gemälde, von dem mehrere Versionen existieren, wird dem Künstler Zhang Zeduan aus der Song-Dynastie (960-1279) zugeschrieben.
Hangzhou
Die Stadt Hangzhou wurde vor etwa 2.200 Jahren während der Qin-Dynastie gegründet. Sie war die Hauptstadt des Wuyue-Königreichs von 907 bis 978 während der Fünf Dynastien und Zehn Königreiche Periode. Die Führer von Wuyue waren bekannte Förderer der Künste, insbesondere des Buddhismus und der damit verbundenen Tempelarchitektur und Kunstwerke.
Hangzhou war die Hauptstadt der Südlichen Song-Dynastie ab dem frühen 12. Jahrhundert und war als Lin’an bekannt. Es diente als Sitz der kaiserlichen Regierung, als Handels- und Unterhaltungszentrum und als Knotenpunkt der wichtigsten Zweige des öffentlichen Dienstes. Zu dieser Zeit war die Stadt das Gravitationszentrum der chinesischen Zivilisation, da das, was früher als „Zentralchina“ im Norden galt, von den Jin, einer ethnischen Minderheitendynastie, eingenommen wurde. Zahlreiche Philosophen, Politiker und Literaten, darunter einige der berühmtesten Dichter der chinesischen Geschichte wie Su Shi, Lu You und Xin Qiji, kamen hierher, um zu leben.
Während der Südlichen Song-Dynastie führten kommerzielle Expansion, ein Zustrom von Flüchtlingen aus dem eroberten Norden und das Wachstum der offiziellen und militärischen Einrichtungen zu einem entsprechenden Bevölkerungsanstieg, und die Stadt entwickelte sich weit über ihre Befestigungen aus dem 9. Jahrhundert hinaus. Der Venezianer Marco Polo besuchte Hangzhou im späten 13. Jahrhundert und bezeichnete die Stadt als „zweifellos die schönste und edelste der Welt“.
Hangzhou ist bekannt für seine historischen Relikte und seine natürliche Schönheit. Es wurde als eine der zehn landschaftlich schönsten Städte Chinas eingestuft. Eine der beliebtesten Sehenswürdigkeiten in Hangzhou ist der Westsee. Der See erstreckt sich über eine Fläche von 60 km² und umfasst einige der berühmtesten historischen und landschaftlichen Orte Hangzhous, wie historische Pagoden, kulturelle Stätten sowie die natürliche Schönheit des Sees und der Hügel. Im Jahr 1089 errichtete Su Shi einen 2,8 km langen Damm über den Westsee, den der Qing-Kaiser Qianlong besonders attraktiv im frühen Morgen des Frühlings fand.
Tee wird am Stadtrand von Longjing oder Drachenbrunnen produziert. Es ist einer der wenigen verbleibenden Orte, an denen Tee noch von Hand gebacken wird und es wird gesagt, dass er einen der besten grünen Tees in ganz China produziert.
Darüber hinaus ist Hangzhou bekannt für seine künstlerischen Kreationen, wie Seide, Regenschirme und Faltfächer.
Anyang
Anyang ist eine Stadt mit einer über 3.000-jährigen Geschichte und ist einer der wichtigsten Geburtsorte der alten chinesischen Kultur. Hier befinden sich die primitiven Höhlen von vor 25.000 Jahren, die sich überlappenden Schichten der Yangshao-Kultur, der Longshan-Kultur und der Xiaotun-Kultur, die Gedenkmausoleen des alten Kaisers Zhuan Xu (und Kaiser Ku) vor über 4.000 Jahren, die erste Bibliothek mit Inschriften auf Knochen von Schildkrötenpanzern (Orakelknochen).
Etwa 2 km nordwestlich der Stadt Anyang gelegen, sind die Yin-Ruinen als eine der Welterbestätten gelistet. Sie waren vor 3.300 Jahren die Hauptstadt der Shang-Dynastie und sind die ersten Hauptstadt-Ruinen mit einem historischen Nachweis, der durch Orakel und archäologische Ausgrabungen bestätigt wurde. „Yin“ war der alte Name für die Shang-Dynastie (1600-1046 v. Chr.).
