Nguồn gốc và ý nghĩa của Lễ hội Thuyền Rồng
Lễ hội Thuyền Rồng, còn gọi là lễ hội Duanwu, được tổ chức vào ngày mùng năm tháng năm theo lịch âm của Trung Quốc. Trong hàng ngàn năm,lễ hội đã được đánh dấu bằng việc ăn Zongzi (gạo nếp được gói thành hình chóp bằng lá tre hoặc lá sậy) và đua thuyền rồng.
Lễ hội được biết đến nhiều nhất với các cuộc đua thuyền rồng, đặc biệt là ở các tỉnh phía nam nơi có nhiều sông và hồ.Cuộc đua này tưởng nhớ cái chết của Qu Yuan, một vị quan trung thực được cho là đã tự tử bằng cách nhảy xuống sông Miluo.
Truyền thuyết về Qu Yuan và truyền thống Zongzi
Qu Yuan là một vị quan của nước Sở, nằm ở khu vực ngày nay là các tỉnh Hồ Nam và Hồ Bắc, trong thời kỳ Chiến Quốc (475-221 TCN). Ông là người chính trực, trung thành và được đánh giá cao vì những lời khuyên khôn ngoan mang lại hòa bình và thịnh vượng cho nước Sở. Tuy nhiên, khi một hoàng tử không trung thực và tham nhũng vu khống Qu, ông bị bôi nhọ và cách chức. Nhận ra rằng đất nước giờ đây nằm trong tay những quan chức xấu xa và tham nhũng, Qu đã ôm một tảng đá lớn và nhảy xuống sông Miluo vào ngày mùng năm tháng năm. Những ngư dân gần đó đã vội vàng đến để cố gắng cứu ông nhưng không thể tìm thấy thi thể của ông. Sau đó, nước Sở suy tàn và cuối cùng bị nước Tần chinh phục.
Người dân Sở thương tiếc cái chết của Qu đã ném gạo xuống sông để cúng hồn ông hàng năm vào ngày mùng năm tháng năm. Nhưng một năm, linh hồn của Qu xuất hiện và nói với những người thương tiếc rằng một con bò sát khổng lồ trong sông đã ăn cắp gạo. Linh hồn sau đó khuyên họ bọc gạo trong lụa và buộc nó bằng năm sợi chỉ màu khác nhau trước khi ném xuống sông.
Trong lễ hội Duanwu, một loại bánh gạo nếp gọi là Zongzi được ăn để tượng trưng cho lễ cúng gạo cho Qu.Các nguyên liệu như đậu, hạt sen, hạt dẻ, mỡ lợn và lòng đỏ trứng vịt muối thường được thêm vào gạo nếp. Bánh sau đó được gói bằng lá tre, buộc bằng một loại dây và luộc trong nước hàng giờ.
Cuộc đua Thuyền Rồng: Một sự tôn vinh di sản của Qu Yuan
Các cuộc đua thuyền rồng tượng trưng cho nhiều nỗ lực cứu và tìm kiếm thi thể của Qu.Một chiếc thuyền rồng điển hình dài từ 50-100 feet, với chiều rộng khoảng 5.5 feet, chứa hai người chèo ngồi cạnh nhau.
Một đầu rồng bằng gỗ được gắn ở mũi thuyền, và một đuôi rồng ở đuôi thuyền. Một lá cờ được treo trên cột cũng được gắn ở đuôi thuyền và thân thuyền được trang trí với các vảy màu đỏ, xanh lá cây và xanh dương viền vàng. Ở trung tâm của thuyền là một ngôi đền có mái che, phía sau là các tay trống, người đánh cồng và người chơi chũm chọe ngồi để tạo nhịp cho người chèo. Cũng có những người đứng ở mũi thuyền để đốt pháo, ném gạo xuống nước và giả vờ tìm kiếm Qu. Tất cả tiếng ồn và sự phô trương tạo ra một bầu không khí vui tươi và phấn khích cho cả người tham gia và khán giả. Các cuộc đua được tổ chức giữa các dòng họ, làng mạc và tổ chức khác nhau, và người chiến thắng được trao huy chương, cờ, bình rượu và bữa ăn lễ hội.
