Li Bai và Du Fu thường được coi là hai nhà thơ vĩ đại nhất trong lịch sử văn học Trung Quốc.
Li Bai: "Thi Tiên" và Thế Giới Thơ Ca Của Ông
Li Bai hay Li Po (701— 762), được biết đến là “Thi Tiên”, sống trong thời nhà Đường. Khoảng 1.100 bài thơ của ông còn tồn tại đến ngày nay. Li Bai nổi tiếng với trí tưởng tượng phong phú và hình ảnh Đạo giáo ấn tượng trong thơ của mình, cũng như tình yêu lớn đối với rượu. Giống như Du Fu, ông đã dành phần lớn cuộc đời mình để du hành, mặc dù trong trường hợp của ông là do sự giàu có cho phép, chứ không phải do nghèo khó buộc phải làm vậy. Người ta nói rằng ông đã chết đuối ở sông Dương Tử, sau khi ngã từ thuyền của mình trong lúc say rượu cố gắng ôm lấy hình ảnh phản chiếu của mặt trăng.
Một trong những bài thơ nổi tiếng nhất của Li Bai là Uống Rượu Một Mình Dưới Ánh Trăng, là một ví dụ điển hình về một số khía cạnh nổi tiếng nhất trong thơ của ông.
Một chén rượu, dưới những cây hoa nở rộ,
Tôi uống một mình, vì không có bạn bè gần bên.
Nâng chén của tôi, tôi vẫy gọi mặt trăng sáng;
Vì anh ấy, với bóng của tôi, sẽ làm thành ba người.
Mặt trăng, than ôi, không phải là người uống rượu;
Uể oải, bóng của tôi bò quanh bên cạnh tôi.
Nhưng với mặt trăng là bạn và bóng là nô lệ,
Tôi phải vui vẻ trước khi mùa xuân qua đi.
Với những bài hát tôi hát, mặt trăng nhấp nháy tia sáng của mình;
Trong điệu nhảy tôi dệt, bóng của tôi rối và tan vỡ.
Khi chúng tôi tỉnh táo, ba người cùng chia sẻ niềm vui;
Bây giờ chúng tôi say, mỗi người đi theo con đường của mình.
Chúng ta có thể lâu dài chia sẻ bữa tiệc kỳ lạ, vô tri vô giác này;
Và gặp nhau cuối cùng trên Sông Mây của bầu trời.
Du Fu: "Thi Sử" Phản Ánh Những Biến Động Của Thời Đường
Du Fu (712— 770) là một nhà thơ nổi bật của thời nhà Đường. Tuyển Tập Du Công Bộ là các tác phẩm sưu tập của Du Fu, bao gồm hơn 1400 bài thơ và hơn 30 bài viết.
Sống trong thời kỳ suy tàn và hỗn loạn của nhà Đường, thơ của Du Fu phản ánh những khó khăn của người dân thường trong cuộc nổi loạn An Lushan-Shi Siming, và các khía cạnh rộng lớn của đời sống xã hội thời đó. Những bài thơ như Bài Ca Xe Ngựa, “Ba Quan Chức Nhỏ”, tức là, Quan Chức ở Shihao, Quan Chức ở Xin’an và Quan Chức ở Tongguan, và “Ba Sự Chia Ly”, tức là, Chia Ly Khi Kết Hôn, Chia Ly Do Mất Nhà và Chia Ly Khi Tuổi Già, đều thấm đẫm sự quan tâm sâu sắc của ông về đất nước và con người, phản ánh sự suy tàn của nhà Đường từ thời kỳ hoàng kim. Do đó, ông được gọi là Thi Sử và Thi Thánh bởi các nhà phê bình Trung Quốc, trong khi phạm vi tác phẩm của ông đã cho phép ông được giới thiệu đến độc giả phương Tây như “Virgil, Horace, Ovid, Shakespeare, Milton, Burns, Wordsworth, hoặc Hugo của Trung Quốc”. Đã có một số bản dịch nổi tiếng của tác phẩm Du Fu sang tiếng Anh.
