سؤال نيدهام الكبير وتاريخ العلوم والتكنولوجيا الصينية
تم اقتراح سؤال نيدهام الكبير من قبل العالم البريطاني الحديث جوزيف نيدهام في كتابه "العلم والحضارة في الصين". موضوع سؤال نيدهام الكبير هو: "على الرغم من أن الصين القديمة قدمت العديد من المساهمات الهامة في تطوير العلوم والتكنولوجيا البشرية، لماذا لم تحدث الثورة العلمية والصناعية في الصين الحديثة؟" كعالم درس تاريخ الصين بعمق، اقترح جوزيف نيدهام هذا اللغز الذي يلخص بدقة تاريخ العلوم والتكنولوجيا في الصين.
كواحدة من الحضارات الأربع القديمة، لعبت الاختراعات الأربعة الكبرى في الصين دورًا مهمًا ليس فقط في الصين نفسها، ولكن أيضًا في تطور العالم بأسره. على سبيل المثال، أدخل البارود العالم في عصر الحرب الساخنة وساهمت الطباعة في انتشار الدين الغربي. في عهد أسرة سونغ، بلغ المستوى التكنولوجي في الصين ذروته في العالم في ذلك الوقت. في ذلك الوقت، كُتبت كتاب العلوم والتكنولوجيا الشامل الشهير في الصين، تيانغونغ كايوو (استغلال أعمال الطبيعة). بالإضافة إلى ذلك، في وقت مبكر من عام 1405، في نفس الوقت مع دياس وكولومبوس، قاد تشنغ خه، الذي عاش في عهد أسرة مينغ في الصين، الأسطول إلى سومطرة والبحر الأحمر وأماكن أخرى لنشر الثقافة الصينية.
لكن بعد منتصف القرن السابع عشر، توقفت العلوم والتكنولوجيا الصينية. من القرن السادس إلى بداية القرن السابع عشر، شكلت الإنجازات العلمية والتكنولوجية الكبرى في الصين أكثر من 54% من هذه الإنجازات في العالم، ولكن بحلول القرن التاسع عشر، انخفضت إلى 0.4%. وفقًا لجوزيف نيدهام، فإن هذا نتج في الغالب عن ثلاثة جوانب. أولاً، لم يكن لدى الصين رؤية طبيعية مناسبة للنمو العلمي. ثانيًا، أولى الصينيون اهتمامًا كبيرًا للجانب العملي، حيث توقفت العديد من الاكتشافات عند مرحلة التجربة، ولم يتعمق الناس في استكشافها. ثالثًا، انغمس الناس في قراءة الكتب المتعلقة بالامتحانات من أجل اجتيازها والحصول على الشهرة والثروة. وبهذه الطريقة، ركز الأشخاص الممتازون وذوو المعرفة على الأخلاق والأدب، وقليل منهم وضع كل شيء جانبًا لدراسة العلوم.
في العصور الحديثة، بدأت الصين تولي اهتمامًا للعلوم والتكنولوجيا. تقدمت صناعة الأسلحة وصناعة الصلب تدريجيًا. بعد نهاية الحرب العالمية الأولى، دعت حركة الرابع من مايو إلى الديمقراطية والعلم، وبدأت فكرة العلم تنتشر على نطاق واسع. في هذا البيئة، نظم الطلاب الصينيون الذين يدرسون في الولايات المتحدة جمعية العلوم الصينية وأسسوا مجلة العلوم. وُلدت أول مجموعة من العلماء الصينيين. منذ ذلك الحين، لم تعد التكنولوجيا الصينية معزولة عن العالم. وبرز عدد من العلماء البارزين في الصين. تدريجيًا، أصبحت التكنولوجيا الصينية قادرة على المنافسة مع التكنولوجيا الأكثر تقدمًا في العالم.
الاكتشافات العلمية الأساسية في الصين
في السنوات الأخيرة، تطورت العلوم والتكنولوجيا في الصين بسرعة أكبر، وظهرت العديد من الاكتشافات الجديدة المدهشة. ولكن في الواقع، قبل عقود، كانت الصين قد أدهشت العالم بالفعل من حيث التكنولوجيا.
الأنسولين هو الهرمون الوحيد في جسم الإنسان الذي يمكنه خفض نسبة السكر في الدم، وله تأثير جيد على علاج مرض السكري. في عشرينيات القرن الماضي، بدأت شركة ليلي للأدوية الأمريكية في استخراج الأنسولين من الحيوانات وإنتاجه بكميات كبيرة. ومع ذلك، مع زيادة عدد الأشخاص المصابين بالسكري، لم يعد الأنسولين المستخرج من الحيوانات كافيًا. لذلك، بدأ العلماء في دراسة الأنسولين الصناعي. في عام 1963، قام بانايوتيس كاتسويانيس في جامعة بيتسبرغ أولاً بتخليق الأنسولين البقري كيميائيًا؛ وحقق هيلموت زان في جامعة آخن نفس الإنجاز. ومع ذلك، على الرغم من أن العالمين نجحا في التخليق، إلا أن المنتجات المركبة التي صنعوها كانت غير نشطة للغاية ولم يمكن استخدامها لعلاج السكري. أخيرًا، قامت الصين بتخليق بلورات الأنسولين البقري لأول مرة في عام 1965. بعد التنقية، وصلت النشاط البيولوجي للأنسولين الصناعي إلى 80% من الأنسولين الطبيعي. أشير في مجلة العلوم عام 1966 إلى أن كاتسويانيس وزان واجها بعض الصعوبات في إعادة تشكيل سلسلتين ببتيديتين من الأنسولين حيث تم تقليل وكسر الروابط ثنائية الكبريتيد، واستعادة نشاطه البيولوجي. كان الصينيون هم الذين أخذوا زمام المبادرة في تحسين الطريقة لحل هذه المشكلة. على الرغم من أن هذا الإنجاز لم يفز بجائزة نوبل، إلا أنه ساعد بالفعل العديد من المرضى الذين يعانون من مرض السكري.
فازت الصين بجائزة نوبل في العلوم لأول مرة في عام 2015 في مجال الطب الفيزيائي. مُنحت جائزة نوبل في الفسيولوجيا أو الطب لعام 2015 لعالمة صينية تدعى تو يويو. في الستينيات، كان من الصعب جدًا شفاء مرضى الملاريا. في عام 1969، عملت تو يويو كممثلة لمجموعة أبحاث الملاريا في معهد بكين للطب الصيني. نظرًا لأن العلاجات الرسمية لم تكن فعالة، عملوا على جمع الوصفات من العلاجات الشعبية التي كانت تُستخدم لعلاج هذا المرض الرهيب، واستخدموا المعدات والتقنيات المتقدمة لفصل وتنقية الأجزاء التي يمكن استخدامها كأدوية. في النهاية، قاموا بفرز 808 نوعًا من الأدوية العشبية الصينية التي قد تكون فعالة.
في البداية، لم يصدق الباحثون أن الأرتيميسينين يمكن استخدامه لعلاج الملاريا لأن تثبيطه للبلازموديوم كان غير مستقر للغاية. ومع ذلك، استلهموا من الكتابات الطبية الصينية القديمة، كتاب "دليل الوصفات للطوارئ" الذي كتبه قه هونغ في عهد أسرة جين الشرقية. كتب الكتاب أن القدماء كانوا يسحقون نبات الشيح كدواء. لذلك، استخدم فريق تو يويو الأثير لاستخراج الأرتيميسينين من الشيح. كان للأرتيميسينين المنتج بهذه الطريقة تأثير علاجي بنسبة 100% على بلازموديوم بيرجي وبلازموديوم سيومولجي. من أجل جعل هذا الدواء الفعال متاحًا للعالم بأسره في وقت مبكر، تطوع أعضاء الفريق لإجراء تجارب طبية على أجسادهم. اليوم، بعد 40 عامًا، لا يزال الأرتيميسينين الخيار الأول لعلاج الملاريا. اكتشاف الأرتيميسينين ساعد آلاف المرضى بالملاريا، وهو هدية من الطب الصيني للعالم ككل.
يوان لونغ بينغ: والد الأرز الهجين ومساهماته
الرجل العجوز في الصورة هو يوان لونغ بينغ، والد الأرز الهجين، الذي ساعد جميع الشعب الصيني في حل مشكلة الغذاء.
في عام 1960، عندما كان يوان لونغ بينغ مدرسًا في مدرسة زراعية، وجد نبات أرز بصفات مختلفة في الحقل التجريبي للمدرسة. بعد زراعة بذور هذا النبات، اكتشف أنه كان نبات أرز هجين طبيعي. في ذلك الوقت، كان الناس في العديد من مناطق الصين يعانون من مجاعة شديدة. فهم يوان لونغ بينغ أنه يجب عليه استخدام التكنولوجيا الزراعية لهزيمة تهديد المجاعة. في السنوات القليلة التالية، كان يوان لونغ بينغ يقوم بتجارب التهجين في حقول الأرز.
في عام 1966، نشر يوان لونغ بينغ أول ورقة بحثية له والتي كانت محل تقدير كبير من قبل المسؤولين، وأدى ذلك أيضًا إلى دعم الحكومة لأبحاثه. ومع ذلك، بعد عامين، مات أكثر من 700 شتلة كان يختبرها في الحقل ولم يعرف أحد السبب. على الرغم من أن الناس من حوله نصحوه بالتخلي عن الأمر، إلا أنه أصر على العثور على الشتلات السليمة المتبقية وواصل إجراء الأبحاث. أخيرًا، في عام 1974، تم تربية أول نوع من الأرز الهجين عالي الإنتاجية. بعد عامين، بدأت الصين في الترويج لزراعة الأرز الهجين على نطاق واسع. كان إنتاج هذا النوع من الأرز أعلى بنسبة 20% من الأرز التقليدي.
في السنوات القليلة التالية، أصبح يوان لونغ بينغ أكثر انشغالًا. بالإضافة إلى توسيع مساحة زراعة الأرز الهجين، واصل دراسة أنواع الأرز التي كانت أكثر فائدة، مثل الأنواع ذات الإنتاجية الأعلى أو الأنواع التي يمكن أن تنمو في مياه البحر. إذا أمكن زراعة هذه الأنواع حقًا، يمكن للصين زيادة إنتاجها من الحبوب إلى 50 مليار كيلوغرام سنويًا، ويمكن لهذه الأطعمة إطعام أكثر من 200 مليون شخص. كما ذهب يوان لونغ بينغ إلى الهند وفيتنام ودول أخرى لتعليم تقنية الأرز لمساعدة السكان المحليين في حل مشكلة الجوع. بسبب إصراره وتفانيه، ومساهمته البارزة في البلاد والعالم، منحت الحكومة يوان لونغ بينغ جائزة العلوم والتكنولوجيا الوطنية.
حتى الآن، تم الترويج للأرز الهجين في الصين في أكثر من 30 دولة ومنطقة حول العالم، بمساحة 1.5 مليون هكتار، مما ساهم بشكل كبير في تقليل الجوع في العالم. يعتبر البعض الأرز الهجين الاختراع الخامس الأكبر بعد الاختراعات الأربعة الكبرى في الصين، ويطلقون عليه "الثورة الخضراء الثانية".
