Resumo: Cultivar vegetais, flores e outras plantas em ambientes internos pode ser um passatempo extremamente gratificante. Para muitos moradores urbanos, cultivar em ambientes internos pode ser a única opção disponível para eles. Para outros, o cultivo interno permite mais controle sobre os inúmeros fatores que contribuem para plantas saudáveis.
Ao escolher um sistema de luz de crescimento, a tecnologia é crítica. Você quer uma iluminação de espectro completo que não emita muito calor e consuma energia de forma eficiente. A iluminação LED se encaixa perfeitamente.
Os painéis LED são consideravelmente mais eficientes do que o tipo mais popular de luzes de cultivo interno, os HIDs ou luzes de descarga de alta intensidade. Eles também superam os sistemas fluorescentes. As luzes LED convertem mais eletricidade em luz e menos em calor. Isso significa que não requerem sistemas de resfriamento caros.
Por quase todos os critérios, as luzes LED são a melhor escolha para o cultivo interno, mas são mais caras. É por isso que você deve comprar suas luzes de fabricantes chineses. Existem várias empresas chinesas altamente respeitáveis que produzem luzes de qualidade premium a um desconto considerável em comparação com outros fornecedores.
Até o final deste artigo, você terá uma compreensão completa dos benefícios das luzes LED para o crescimento de plantas em ambientes internos e apreciará suas opções de compra.
Para começar, vamos comparar um sistema de luz de crescimento LED com outros tipos comuns de iluminação para ver exatamente por que o LED é melhor.
LED vs. Luzes HID
As lâmpadas HID eram o tipo mais comum de luz de cultivo antes de os LEDs ganharem destaque. Existem vários tipos diferentes de lâmpadas HID, incluindo sódio de alta pressão (HPS), haleto metálico (MH), lâmpadas de arco duplo e lâmpadas de conversão. Cada uma tem diferentes pontos fortes e fracos, mas as luzes LED são melhores do que todas elas.
Os HIDs são lâmpadas de arco. Em vez de usar eletricidade para aquecer um filamento até que ele brilhe como lâmpadas incandescentes ou halógenas, as lâmpadas de arco HID criam um arco elétrico de alta intensidade entre dois eletrodos de tungstênio.
Os eletrodos estão contidos dentro de uma carcaça translúcida, cercada por um gás nobre. O gás facilita o arco inicial. A iluminação por arco, em geral, é mais eficiente do que as lâmpadas incandescentes e halógenas, bem como as lâmpadas fluorescentes.
As luzes LED ou diodo emissor de luz usam uma tecnologia totalmente diferente. Os LEDs são luzes semicondutoras. Não há arco elétrico e nada é aquecido de forma desperdiçada. Em vez disso, as unidades contêm um material semicondutor especial que emite luz quando a eletricidade passa por ele. O processo converte eletricidade em luz de forma mais eficiente do que as luzes HID.
Qualidade da Luz
As lâmpadas HID têm sido populares porque emitem um espectro de luz muito semelhante à luz solar. E têm uma classificação de lúmen por watt mais alta do que as lâmpadas fluorescentes, o antigo rei do cultivo interno.
Os painéis de luz de crescimento LED são ainda melhores. Eles oferecem espectros de luz extremamente específicos. E como as lâmpadas são tão pequenas, as caixas de iluminação incluirão uma mistura de diferentes LEDs com diferentes temperaturas de cor. Isso permite um ajuste preciso do espectro. Os cultivadores podem definir uma temperatura de cor específica para o crescimento vegetativo e depois alterá-la quando quiserem promover a floração.
Para fazer isso com lâmpadas HID, você precisa começar com a variedade MH para crescimento vegetativo e depois mudar para lâmpadas HPS mais tarde no ciclo de crescimento. Como tipos específicos de lâmpadas HID requerem reatores específicos, trocar lâmpadas significa ter dois tipos de reatores também.
Alternativamente, você pode usar lâmpadas de arco duplo, essencialmente uma lâmpada HPS e MH em uma só, mas essas fazem concessões. Você também pode investir em lâmpadas de conversão que podem compartilhar um reator ou um reator comutável que pode usar ambos os tipos de lâmpadas. Mas, no geral, os LEDs funcionam melhor e são muito menos complicados.
Saída de Calor
As luzes LED também emitem muito pouco calor — elas oferecem metade da saída de calor de lâmpadas HID comparáveis. Em altas potências, o calor excessivo de uma luz de crescimento HPS requer sistemas de resfriamento externos para evitar queimar as plantas. O custo desses sistemas de resfriamento deve ser incluído no custo de suas luzes, o que torna a iluminação LED ainda mais atraente.
Em comparação, os sistemas LED de alta potência vêm com ventiladores de resfriamento integrados. Isso é todo o resfriamento de que precisam. Esses sistemas menores e integrados usam muito menos energia do que grandes sistemas de resfriamento independentes.
Consumo de Energia e Vida Útil da Lâmpada
As caixas de luz LED consomem cerca de metade da energia que as lâmpadas HID requerem para emitir uma quantidade comparável de luz. Isso ajuda a compensar os custos iniciais mais altos dos LEDs. Os LEDs também mantêm seus valores de temperatura de cor por mais tempo. Tanto os painéis HID quanto os LED perdem brilho à medida que envelhecem, mas esse processo leva muito mais tempo nos LEDs.
As lâmpadas HPS HID geralmente duram entre 12 e 18 meses. As lâmpadas MH HID precisam ser trocadas com mais frequência, aproximadamente a cada 6 a 10 meses. As luminárias LED, em comparação, são classificadas para 50.000 horas de uso. Supondo que as lâmpadas funcionem por 18 horas por dia, isso se traduz em uma vida útil de quase 7 anos e meio. Quando você amortiza os custos iniciais mais altos dos LEDs ao longo de sua vida útil muito mais longa, eles deixam de ser a opção mais cara.
LED vs. Luzes Fluorescentes
Antes do desenvolvimento dos HIDs, os fluorescentes eram a luz de crescimento mais popular no mercado. Em comparação com outras opções disponíveis na época, os fluorescentes emitiam muito pouco calor e forneciam uma luz de espectro completo que era boa tanto para o crescimento vegetativo quanto para a floração.
No entanto, a saída de luz dos fluorescentes é bastante fraca. Isso os tornava melhores para mudas e crescimento inicial das plantas. Para plantas maiores, eram necessárias mais luzes, o que causava um aumento no uso de eletricidade. As luzes HID resolveram os problemas de saída de luz, mas adicionaram calor extra.
Os invólucros LED resolvem ambos esses problemas. Os LEDs emitem uma luz poderosa, brilhante e de alta qualidade que é bem adequada para todas as aplicações de cultivo. Os LEDs emitem um pouco mais de calor do que as lâmpadas fluorescentes, mas como são tão eficientes, você precisa de menos deles. No geral, isso significa que a saída de calor é menor e você pode pendurá-los mais longe de suas plantas, protegendo-as ainda mais do superaquecimento acidental. Como funcionam a frio, você também pode trazê-los para mais perto para maximizar o uso da luz.
Eficiência
Um tubo de crescimento fluorescente T5 de 1000 watts tem a saída de luz equivalente a um invólucro LED de 500 watts. Isso significa que os LEDs consomem metade da energia das lâmpadas fluorescentes T5 para a mesma saída de luz.
Os tubos de luz de crescimento fluorescentes são consideravelmente mais baratos do que os sistemas LED. No entanto, algumas das economias de custo são consumidas pelo aumento do uso de energia. Em uma configuração de cultivo pequena, os custos de energia aumentados são aceitáveis, mas em uma operação de maior escala, uma duplicação dos requisitos de energia pode ser bastante onerosa.
Qualidade da Luz
Lâmpadas fluorescentes emitem menos luz do que recintos de LED por joule de energia. Sua luz é menos vibrante e não penetra tão bem em folhagens densas. No entanto, estão disponíveis em várias configurações, de frio a quente e de espectro completo.
Painéis de luz de crescimento LED igualam as capacidades dos fluorescentes e depois as melhoram. Eles são ajustáveis. Os cultivadores podem definir temperaturas de cor específicas e esculpir as frequências de luz para atender às necessidades precisas das plantas. Eles podem ser adaptados a fases específicas de crescimento, recriar o espectro de cores de diferentes partes do mundo durante diferentes estações e podem ser ajustados à planta específica que está sendo cultivada.
Elas são mais caras, mas você obtém mais valor pelo custo.
Longevidade
Os LEDs são lâmpadas de estado sólido. Eles não usam lâmpadas de vidro frágeis e não são preenchidos com gás que pode vazar. Eles são semicondutores sólidos conectados a chips elétricos especializados. Como tal, não são tão suscetíveis a quebras acidentais quanto lâmpadas fluorescentes.
Os fluorescentes são grandes tubos feitos de vidro fino. Quebras são comuns, o que é bagunçado, perigoso e um desperdício de dinheiro.
Em termos de vida útil da lâmpada em geral, CFLs ou lâmpadas fluorescentes compactas, a menor das duas configurações fluorescentes comuns, duram cerca de 8.000 horas. Tubos de crescimento fluorescentes T5 duram um pouco mais, com 10.000 horas. Os LEDs duram cinco vezes mais, com 50.000 horas. Esta vida consideravelmente mais longa compensa ainda mais o custo inicial mais alto para recintos de LED.
Considerações Ambientais
Lâmpadas fluorescentes contêm vapor de mercúrio. O mercúrio é uma toxina ambiental conhecida, o que torna o descarte de lâmpadas fluorescentes problemático. Os LEDs são sólidos inertes. Assim, podem ser descartados sem qualquer risco para o meio ambiente.
Outros Benefícios dos Sistemas de Luz de Crescimento LED
Luzes LED individuais são muito pequenas, do tamanho de uma ervilha. Para construir um grande recinto de cultivo, dezenas de LEDs individuais são conectados em rede. Isso permite uma variedade quase infinita de formas e tamanhos de design. As configurações de luz de crescimento incluem tiras, grandes quadrados, painéis retangulares e recintos circulares. Cultivadores em grande escala podem até ter instalações personalizadas projetadas para atender especificações de cultivo exatas.
Dependendo de suas necessidades, você pode comprar painéis grandes de tamanho industrial ou pequenas tiras em bases flexíveis para uso com plantas individuais. Os LEDs são muito mais flexíveis do que qualquer outra opção de luz no mercado.
Recintos bem projetados aproveitam o design distribuído da iluminação LED para aumentar sua vida útil. Você pode perder ou danificar um LED individual sem afetar o resto da matriz. Se uma lâmpada fluorescente ou HID quebrar, toda a sua saída de luz é perdida. Se você perder um único LED, você perde apenas a pequena quantidade de luz que ele contribui. O restante da saída de luz do painel é mantido em pleno brilho.
Ao contrário de outros sistemas de luz de crescimento, LEDs individuais têm dissipadores de calor integrados que retiram o calor da luz e o dissipam para longe de suas plantas. Isso aumenta a vida útil da unidade. Outros tipos de luz podem ser danificados se não forem resfriados adequadamente e forem deixados para superaquecer.
A menor emissão de calor de um banco de LED também significa que as luzes podem ser colocadas mais perto do topo das plantas sem risco de queimaduras. Quanto mais perto suas luzes estiverem de suas plantas, mais luz incide sobre as superfícies das folhas, levando a um uso mais eficiente da luz. Luzes mais quentes devem ser colocadas mais longe, levando a um maior vazamento de luz.
Uma Vez Incluídos Todos os Benefícios Relevantes, os LEDs São a Opção Mais Acessível
Se você está olhando apenas para o preço do ingresso, os bancos de luz de crescimento LED são o tipo de lâmpada mais caro para cultivadores internos. No entanto, há uma série de fatores que mitigam esse custo. No final, os LEDs são na verdade a luz mais barata disponível, ao longo de toda a vida útil utilizável.
As luzes usam menos energia do que outros tipos, levando a custos operacionais mais baixos. Isso economiza dinheiro ao longo da vida útil da unidade.
Eles também funcionam mais frios do que outras tecnologias de luz, em relação à quantidade de energia que consomem, o que significa que não requerem sistemas de resfriamento externos. Esses sistemas de resfriamento são caros para comprar e usam energia extra, aumentando muito o custo dos sistemas de iluminação não-LED, tornando-os menos competitivos.
Finalmente, as luzes LED duram significativamente mais do que qualquer outra opção disponível — anos a mais, na verdade. Outros tipos de luz que atingem o fim de sua vida útil mais cedo devem ser substituídos, aumentando seu custo total. Quando você leva em conta as economias de energia, as economias de resfriamento e a vida útil prolongada dos recintos de luz de crescimento LED, o custo por mês é menor do que qualquer outro tipo de iluminação.
Mas para alguns, o custo inicial mais alto pode dificultar a compra das luzes necessárias, independentemente do fato de que custam menos do que outros tipos ao longo de sua vida útil. Para essas pessoas, qualquer pessoa que procure o melhor valor em iluminação, faz sentido comprar iluminação LED da China.
Fabricantes de iluminação chineses respeitáveis produzem produtos que são tão bons, se não melhores, do que produtores comparáveis em outros países. Eles aproveitam as economias de escala, uma oferta de mão de obra acessível e uma infraestrutura industrial bem estabelecida para fabricar uma ampla gama de produtos de iluminação LED por preços bem abaixo dos preços de mercado comparáveis.
Ao considerar suas opções de luz de crescimento, você faria bem em incluir produtores chineses em sua comparação de compras.
Os LEDs São a Melhor Escolha Para Cultivadores Internos
Simplesmente não há comparação. As luzes LED duram mais, usam menos energia, funcionam mais frias e produzem um espectro de luz ajustável que dá aos cultivadores um controle incomparável sobre seus parâmetros de cultivo.
Se você ainda não considerou sistemas de luz de crescimento LED, deve colocá-los no topo da sua lista. Eles estão rapidamente substituindo os HIDs como a opção de iluminação mais popular no mercado. Sua sala de cultivo se beneficiará, suas plantas agradecerão.
