Nosso mundo está em constante mudança. Tecnologias surgem e desaparecem na velocidade do som. Estar na vanguarda da mudança não é apenas uma opção, é uma exigência. Você deve navegar pelos mares o mais longe possível. Quer você esteja comprando produtos chineses no atacado online ou construindo pontes em sua cidade, o crescimento e o desenvolvimento nunca param. Aqui estão algumas maneiras pelas quais a tecnologia está mudando o mundo diante de nossos olhos.
A impressão 3D está ficando mais sofisticada
A impressão 3D é outra tecnologia em rápido desenvolvimento que promete revolucionar o cenário empresarial. Inicialmente limitada a polímeros, os avanços recentes na impressão 3D permitiram a fabricação de uma gama mais ampla de materiais, incluindo metais. Para grandes fabricantes, essa tecnologia pode oferecer ganhos extremos em flexibilidade em relação aos métodos tradicionais de fabricação. Em vez de ferramentas dedicadas configuradas para uma tarefa específica que requer um grande volume de produção para justificar o custo, a facilidade com que a impressão 3D pode ser adaptada a vários usos pode tornar os fabricantes mais flexíveis e simplificar significativamente a estrutura de custos.
Este é mais um campo tecnológico em que os fabricantes chineses de atacado estão liderando a carga. As primeiras incursões na impressão 3D para seus produtos produziram resultados positivos – as operações de usinagem e acabamento foram simplificadas, o controle de qualidade foi mais fácil de gerenciar e os custos projetados são significativamente menores do que os métodos tradicionais de fabricação existentes.
A impressão 3D também promete democratizar a fabricação. Onde anteriormente um negócio precisava construir uma escala significativa para suportar os custos fixos de uma linha de produção, ou então terceirizar a fabricação para outra pessoa, a impressão 3D agora torna a fabricação acessível para pequenas empresas que, de outra forma, não teriam os recursos para fazê-lo.
Soluções Automatizadas para o Fim da Cadeia de Suprimentos
Entregar produtos nas mãos dos clientes é o fim da cadeia de suprimentos. Esta etapa da cadeia de suprimentos muitas vezes representa uma parte significativa dos custos variáveis de uma operação de varejo ou atacado, pois o envio e a entrega parecem inevitáveis, mas são comparativamente caros. O custo vem do fato de que os veículos de entrega ainda precisam de pessoas para dirigi-los, e as pessoas têm que tirar fisicamente os itens dos veículos e entregá-los ao cliente. Por exemplo, o serviço de entrega Prime da Amazon, embora conveniente para os clientes, é o principal fator na contínua luta da Amazon no varejo para produzir lucros.
Automatizar o processo de entrega pode reduzir significativamente os custos que, de outra forma, seriam perdas irrecuperáveis inevitáveis. Usando novos sistemas de entrega com drones e veículos autônomos, fabricantes chineses de atacado já começaram a testar com grande sucesso. Em vez de transferir produtos da linha de produção para docas de carregamento, para caminhões, a serem entregues por trabalhadores humanos, os fabricantes chineses de atacado são capazes de transportar seus produtos diretamente da linha de produção para seus clientes via soluções automatizadas.
Um elo inteiro da cadeia de suprimentos é efetivamente removido, permitindo economias significativas em tempo e custo. Parte desse sucesso é baseada no ambiente regulatório favorável na China, mas à medida que as necessidades da economia evoluem, o cenário regulatório nas economias ocidentais parece estar pronto para adaptação a novas soluções de entrega automatizadas. No ambiente competitivo cada vez mais acirrado e quase de líder de perdas do atacado e varejo, as eficiências geradas por soluções automatizadas para o fim da cadeia de suprimentos podem fazer uma diferença significativa na manutenção de uma vantagem competitiva.
Interfaces cérebro-computador
E se você pudesse controlar um computador ou outro dispositivo sem nunca tocá-lo? E se você pudesse navegar na internet, fazer uma compra, programar ou escrever um e-mail apenas pensando nisso? Interfaces cérebro-computador (BCIs), embora ainda sejam uma tecnologia incipiente, estão se desenvolvendo rapidamente para tornar tudo isso possível.
O conceito central de uma BCI é como o filho do amor entre ciborgues de ficção científica e psíquicos de romances de fantasia. Os métodos incluem detecção de gestos por radar, que permite interação sem toque com dispositivos digitais através de gestos com as mãos ou movimentos corporais. Isso pode ser combinado com feedback háptico por ultrassom – em vez de seu telefone vibrar em resposta ao toque, um gesto gerará uma resposta de ultrassom que você pode sentir fisicamente. Levado ao seu ponto lógico final, integrar BCI com realidade aumentada poderia permitir que os clientes tocassem e sentissem um produto virtual como se ele estivesse realmente ali na frente deles. Além disso, a neurotecnologia que lê sinais elétricos no corpo pode traduzir e espelhar esses sinais em uma máquina. Isso pode ser aplicado tanto no reino virtual quanto no físico.
As aplicações da tecnologia BCI têm implicações poderosas no mundo dos negócios. Os fabricantes podem controlar máquinas com suas mentes. Os profissionais de marketing podem criar experiências virtuais ainda mais vívidas que permitem aos clientes examinar e experimentar produtos em ambientes virtuais notavelmente realistas. Isso nos leva à próxima tendência tecnológica de realidade aumentada.
Realidade Aumentada
Este é um descritor abrangente que se refere a um espectro de tecnologias baseadas na realidade. Este espectro inclui realidade virtual, que é uma substituição totalmente imersiva da realidade; realidade aumentada, que envolve a inserção de conteúdo digital geralmente estático sobre a realidade; e realidade mista, que é um passo acima da realidade aumentada, inserindo conteúdo 3D responsivo sobre a realidade. Essas tecnologias têm amplas e significativas implicações para o marketing e o engajamento do cliente. Elas também podem oferecer novas experiências inovadoras para os clientes.
Já, empresas como o Facebook estão usando recursos de realidade aumentada para entreter seus usuários e coletar uma riqueza de dados sobre preferências de consumo e comportamento do usuário. Varejistas também podem usar a realidade aumentada a seu favor, oferecendo experiências de realidade aumentada para seus clientes.
Fabricantes atacadistas chineses já estão oferecendo experiências de realidade aumentada para que os clientes experimentem, testem ou examinem seus produtos, e têm visto resultados incríveis no feedback dos usuários e nas conversões de compras. Da mesma forma, varejistas de produtos de consumo podem oferecer aos clientes vitrines de realidade aumentada integradas com compras digitais, o que poderia eliminar a necessidade de espaços físicos de loja caros e longas cadeias de suprimentos redundantes. Embora a tecnologia de realidade aumentada esteja em sua infância, ela possui um enorme potencial para os profissionais de marketing como uma nova ferramenta para impulsionar vendas e engajamento do cliente.
Segurança de dados e autenticação
A segurança de dados e a autenticação estão se tornando uma questão cada vez mais central nos negócios. Embora a digitalização tenha permitido avanços na eficiência, ela também criou uma nova arena de desafios em termos de autenticação de dados e verificação de identidades. Além disso, onde existem processos estabelecidos para verificar a autenticidade da moeda física, a compra digital, mesmo via cartão de crédito, deixa espaço para melhorias em termos de combate à falsificação. Em um mundo cada vez mais digital, como atacadistas e varejistas podem manter ou até aumentar a confiança de seus clientes?
A tecnologia emergente do blockchain, que é um banco de dados descentralizado com pacotes de dados distribuídos entre uma vasta gama de servidores pares, oferece uma solução eficiente para a questão da confiança no cenário digital. Como os dados estão espalhados entre pontos de armazenamento independentes (mas ainda conectados), não há um único ponto de falha, tornando mais difícil falsificar um certificado digital baseado em blockchain.
Especialmente para fabricantes atacadistas, que têm a responsabilidade de gerenciar com segurança os dados dos múltiplos clientes para os quais fornecem produtos, o blockchain oferece uma solução atraente. Bancos norte-americanos e europeus têm sido pioneiros no uso do blockchain para esses fins. Além disso, interfaces de compra baseadas em blockchain podem tornar a experiência do cliente mais suave e segura, tanto para o vendedor quanto para o comprador. Nesse campo, os fabricantes chineses têm sido pioneiros no uso de sistemas de compra baseados em blockchain para seus produtos.
Imersão Digital
Imagine um gerente de compras sendo capaz de fazer um grande pedido de atacado sem nunca ter que tocar em um mouse ou digitar em um teclado. Ou imagine um fabricante sendo capaz de gerenciar o fluxo de trabalho e as operações de usinagem de seus produtos simplesmente conversando com sua linha de produção automatizada. Ou imagine um profissional de marketing sendo capaz de oferecer interações verbais automatizadas e contínuas com os clientes. Essas são as eficiências oferecidas por interfaces imersivas, que são métodos simplificados de interface entre o humano e o digital. Os humanos não evoluíram para alterar seus ambientes clicando e digitando. Estamos acostumados a tocar, falar e sentir. Integrar essas preferências naturais ao cenário digital pode melhorar muito a experiência e o engajamento do usuário.
Automação
A automação promete reformular completamente os processos tradicionais de manufatura, marketing e varejo. Avanços simultâneos em robótica, inteligência artificial e aprendizado de máquina permitiram a integração perfeita desses sistemas. Essa integração significa menos necessidade de mão de obra humana cara e erros humanos custosos, o que se traduz em enormes ganhos em eficiência, precisão e economia de custos em todos os setores.
Enquanto os mercados ocidentais têm sido lentos na adoção de processos automatizados em áreas voltadas para o consumidor, os mercados asiáticos, especialmente os mercados chineses, estão usando a automação com grande eficácia.
Atacadistas converteram linhas de produção inteiras para automação. Esse impulso em direção à automação não se limita a tarefas de manufatura. Áreas anteriormente gerenciadas por humanos, como gerenciamento de inventário, fluxo de trabalho, entrega e até mesmo a decisão sobre o que produzir foram assumidas por algoritmos de inteligência artificial e aprendizado de máquina usando o poder dos big data para otimizar o gerenciamento de produtos.
Atacadistas e varejistas chineses automatizaram publicidade e marketing, usando dispositivos inteligentes e mídias sociais integradas para direcionar a publicidade às preferências dos usuários. Até mesmo o final da cadeia de suprimentos – o ponto de compra – foi automatizado. Existem lojas de varejo protótipo que usam análises preditivas para otimizar layouts de prateleiras, gerenciar o fluxo de clientes e simplificar o processo de compra. O efeito líquido de todos esses avanços tem sido maiores vendas, menores custos e maior engajamento do cliente.
Prototipagem Virtual
A prototipagem virtual é como um ensaio geral para um produto, serviço ou processo. Em vez de prototipagem manual/física custosa, a prototipagem virtual oferece aos atacadistas, varejistas e profissionais de marketing a possibilidade de testar seus protótipos usando réplicas virtuais em um ambiente digital. Isso permite uma flexibilidade sem precedentes. Os profissionais de marketing podem testar uma campanha publicitária em um mercado-alvo virtual. Um fabricante de atacado, por exemplo, pode experimentar um processo de produção sem nunca alterar as configurações de uma máquina real, ou pode testar um produto no mercado e entender seu ciclo de vida sem ter que montar um grupo de foco ou produzir um protótipo.
Assim como com outros avanços, os mercados chineses estão liderando o mundo na implementação. Fabricantes chineses de atacado já estão projetando seus ciclos de vida de produtos em ambientes digitais e testando seus produtos com avatares virtuais de clientes B2B construídos por algoritmos de aprendizado de máquina. Muitos desses produtos de atacado já foram lançados no mercado com grande sucesso, creditado ao valor agregado pelo processo de prototipagem virtual. À medida que essa tecnologia amadurece, promete mudar todo o cenário global em marketing, desenvolvimento de produtos e manufatura.
Conectividade e a Internet das Coisas
A Internet das Coisas (IoT) é um ecossistema de dispositivos conectados que borram a linha entre o físico e o digital – pense em relógios inteligentes, smartphones ou até mesmo tapetes de ioga inteligentes. Embora esses dispositivos sejam projetados para um propósito específico, um subproduto de seu propósito é a geração constante de dados. Esse subproduto pode ser aproveitado para gerar mais valor por uma empresa sofisticada o suficiente para entender seu significado. A IoT cria conexões perfeitas entre pessoas e sistemas automatizados.
A importância desses avanços para varejistas, atacadistas e profissionais de marketing não pode ser subestimada. Dispositivos IoT oferecem um tesouro de dados úteis, que podem ser usados para melhorar a experiência do usuário do próprio dispositivo e desenvolver marketing para converter usuários em outros produtos e serviços. Este é o sucesso oculto da IoT – enquanto os usuários utilizam esses dispositivos conectados, eles também estão produzindo dados valiosos sobre comportamento do consumidor e preferências de produtos que fabricantes e anunciantes podem explorar para otimizar seus processos e ofertas de produtos. Isso cria um ambiente simbiótico onde atacadistas e varejistas podem fornecer os produtos que os clientes desejam, os clientes obtêm produtos melhores e os profissionais de marketing podem melhor preencher a lacuna entre oferta e demanda.
Inteligência Artificial
A inteligência artificial (IA) e seu equivalente, o aprendizado de máquina, são os catalisadores que impulsionam a capacidade de transformar as montanhas de dados gerados pela IoT no uso eficaz da IoT, prototipagem virtual e automação. Por sua vez, o aumento maciço de dados gerados pela digitalização alimenta o avanço da IA e do aprendizado de máquina. Essa sinergia cria enormes oportunidades.
Avanços em IA e aprendizado de máquina permitem muita eficiência que pode anular a necessidade de humanos para gerenciar tarefas complexas.
Usando IA, os computadores agora podem ouvir e entender a fala humana, responder à fala humana, entender emoções humanas e ver e processar informações visuais. O aprendizado de máquina leva essa habilidade ao próximo nível – além de entender as informações coletadas, o aprendizado de máquina permite que os computadores modifiquem seu comportamento e processos para reagir a estímulos e mudanças em seus ambientes.
Esta é uma ferramenta poderosa. Os fabricantes não precisarão mais gerenciar ativamente suas linhas de produção. Os profissionais de marketing podem deixar que a IA e o aprendizado de máquina assumam o controle das contas de mídia social e SEO. Varejistas e atacadistas podem automatizar toda a sua cadeia de suprimentos. E tudo isso pode ser feito com a mesma, ou melhor, sofisticação e adaptabilidade que a gestão humana era capaz de alcançar.
