Vijf-dieren Spel
Geïnspireerd door de acties van verschillende dieren, bedachten de oude Chinezen “remediedansen” om een goede gezondheid te behouden. De beroemde TCM (traditionele Chinese geneeskunde) arts, Hua Tuo (141-208 AD) beweerde: “Het menselijk lichaam heeft fysieke oefeningen nodig, maar mag zichzelf niet tot het uiterste inspannen. Bewegingen bevorderen de spijsvertering, absorptie en bloedcirculatie soepel moet goed ontworpen zijn.” Hij bedacht dus bewegingen die de bewegingen van vijf dieren nabootsten: de tijger, het hert, de beer, de aap en de kraanvogel.
De bewegingen van de tijger
Haal adem; houd je adem in met gebalde vuisten; kijk naar beneden en zwaai de vuisten herhaaldelijk naar de rechter- en linkerkant; strek het lichaam; til de armen langzaam op alsof je een extreem zwaar object optilt; slik de adem hoorbaar in. Deze krachtige bewegingen helpen de spieren te versterken.
De bewegingen van het hert
Til het hoofd op en schud herhaaldelijk naar de linker- en rechterkant; stuur het lichaam in afwisselende richtingen terwijl je naar beneden kijkt alsof je je staart achterna zit; houd de adem in met gebalde vuisten; strek het lichaam zo ver mogelijk en spring op de tenen. De flexibele bewegingen helpen de pezen en gewrichten te ontvouwen.
De bewegingen van de beer
Zwabber van de taille terwijl je zwaar naar de linkerkant en dan naar de rechterkant stapt zoals een beer loopt; sta rechtop en laat de gewrichten kraken. Dit helpt om het bovenlichaam te ontspannen en stimuleert de bloed- en qi-stroom naar beneden.
De bewegingen van de aap
Houd de adem in, positioneer jezelf als een aap die een boom beklimt; strek een hand uit alsof je een vrucht grijpt en hef een been op; laat het andere been draaien met het lichaam terwijl je de adem inslikt totdat er zweet verschijnt. Dit geeft behendigheid aan de ledematen en maakt de gewrichten soepel.
De bewegingen van de kraanvogel
Haal diep adem en houd deze dan vast; buig het lichaam en til het hoofd op als een kraanvogel die klaar is om op te stijgen, en til de armen net boven het hoofd en raak de vingertoppen samen; strijk zachtjes van het voorhoofd naar de neus en tik lichtjes op de kruin van het hoofd met de vingers. Deze bewegingen vergroten de borst en helpen de circulatie in de meridianen te reguleren.
Het vijf-dieren-spel is een oude oefening die alle vijf de zang-organen bevordert en geschikt is voor mensen met chronische aandoeningen. Je hoeft niet alle vijf de dierenbewegingen tegelijk uit te voeren; je kunt er een of twee kiezen voor regelmatige oefening.
De Mongoolse Paardrijkunst
De Mongoolse fantastische paardrijkunst omvat veel stuntoptredens. Onder hen is “hordes oversteken”, waarbij hordes van een meter hoog tientallen meters uit elkaar op de baan worden geplaatst, met een vuurring van ongeveer twee meter in diameter aan het einde van de baan. Sterke en robuuste paarden beginnen hun race bij de startlijn, steken de hordes over en gaan door de vuurring, rennend naar de finishlijn.
“Hordes snijden te paard” is een andere stunt, waarbij een dozijn of meer hordes worden opgesteld op een baan van 200 tot 250 meter. Wanneer sabelzwaaiende ruiters voorbij galopperen, ruimen ze hun weg door de hordes een voor een te snijden.
Een andere stunt die het vermelden waard is, is “paardrijvaardigheden”. In deze uitvoering doen ruiters verschillende uitdagende bewegingen op galopperende paarden. De ruiters beginnen over het algemeen met rigoureuze training in paardenteams op de leeftijd van acht of negen jaar.
Er zijn vaardigheden met één item en meerdere items, waaronder uitvoeringen met één persoon, één paard of die met één persoon, twee paarden, twee personen en twee paarden, evenals meerdere personen en paarden.
Wanneer een paard voorbij galoppeert, rijdt een ruiter snel op het paard door zijn manen te grijpen en stapt plotseling af door de grond met zijn tenen aan te raken en vervolgens weer op het paard te stappen.
Andere paardrijvaardigheden omvatten “salto draaien” en “handstand”, “zijwaarts ontwijken”, “verstoppen in de toren” en de verbluffende “menselijke piramide bouwen”, enz.
Martial Arts in de Populaire Cultuur
Verwijzingen naar de concepten en het gebruik van Chinese krijgskunst zijn te vinden in de populaire cultuur. Historisch gezien is de invloed van Chinese krijgskunst te vinden in boeken en in de uitvoerende kunsten die specifiek zijn voor Azië. Recentelijk hebben die invloeden zich uitgebreid naar de films en televisie die een veel breder publiek aanspreken. Als gevolg daarvan heeft Chinese krijgskunst zich verspreid buiten zijn etnische wortels en heeft het een wereldwijde aantrekkingskracht.
Martial arts speelt een prominente rol in het literatuurgenre dat bekend staat als Wuxia. Dit type fictie is gebaseerd op Chinese concepten van ridderlijkheid, een aparte krijgskunstmaatschappij en een centraal thema dat krijgskunst omvat. Wuxia-verhalen kunnen worden herleid tot de 2e en 3e eeuw voor Christus, werden populair tijdens de Tang-dynastie en evolueerden tot romanvorm tijdens de Ming-dynastie. Dit genre is nog steeds enorm populair in heel Oost-Azië en heeft een grote invloed op de publieke perceptie van de krijgskunst.
Invloeden van krijgskunst zijn ook te vinden in de Chinese opera, waarvan de Peking-opera een van de bekendste voorbeelden is. Deze populaire vorm van drama dateert uit de Tang-dynastie en blijft een voorbeeld van de Chinese cultuur. Sommige krijgskunstbewegingen zijn te vinden in de Chinese opera en sommige krijgskunstenaars zijn te vinden als uitvoerders in Chinese opera's.
In moderne tijden heeft de Chinese krijgskunst een van de filmgenres voortgebracht die bekend staan als de krijgskunstfilm. De films van Bruce Lee waren instrumenteel in de eerste uitbarsting van populariteit van Chinese krijgskunst in het Westen in de jaren 1970.
Martial artists en acteurs zoals Jet Li en Jackie Chan hebben de aantrekkingskracht van films in dit genre voortgezet. Krijgskunstfilms uit China worden vaak "kung fu-films" genoemd.
