Het Ingewikkelde Keizerlijke Examensysteem
A. Soorten graden aangeboden
- Shengyuan: ook wel Xiucai genoemd, licentiaat, afgenomen bij examens die elk jaar op het districtsniveau werden gehouden.
- Anshou: een Shengyuan die als nummer 1 was gerangschikt. Gongsheng: senior licentiaat.
- Juren: provinciale afgestudeerde, afgenomen op provinciaal niveau elke drie jaar.
- Jieyuan: Juren die als nummer 1 waren gerangschikt.
- Huiyuan: Juren die als nummer 1 waren gerangschikt in prekwalificatie.
- Gongshi : Juren die prekwalificatie hebben gehaald.
- Jinshi: metropolitane afgestudeerde, afgenomen in de hoofdstad elke drie jaar.
- Jinshi Jidi: Jinshi die als eerste klas waren gerangschikt in het Jinshi-examen.
- Zhuangyuan: Jinshi die als nummer 1, eerste klas waren gerangschikt in het Jinshi-examen.
- Bangyan: Jinshi die als tweede eerste klas waren gerangschikt. Tanhua: Jinshi die als derde eerste klas waren gerangschikt.
- Jinshi Chushen: Jinshi die als tweede klas waren gerangschikt in het Jinshi-examen.
- Tong Jinshi Chushen: Jinshi die als derde klas waren gerangschikt in het Jinshi-examen.
B. De ontwikkeling van het curriculum
Tegen 115 was er een vast curriculum vastgesteld voor de zogenaamde Eerste Generatie van examenkandidaten. Ze werden getest op hun vaardigheid in de "Zes Kunsten": Riten, Muziek, Boogschieten, Wagenrennen, Kalligrafie en Wiskunde. Mannen die uitblonken in deze zes kunsten werden geacht de staat van perfectie te hebben bereikt, een perfecte heer. Zes Kunsten hebben hun wortels in de Confuciaanse filosofie.
- Scholastische kunsten: muziek, rekenkunde, schrijven en kennis van de rituelen en ceremonies in zowel het openbare als het privéleven.
- Militaristische kunsten: boogschieten en paardrijden.
Het curriculum werd vervolgens uitgebreid om de "Vijf Studies" te omvatten: militaire strategie, burgerlijk recht, inkomsten en belastingen, landbouw en geografie, en de Confuciaanse klassiekers. In deze vorm werden de examens geïnstitutionaliseerd tijdens de zesde eeuw, in de Sui-dynastie. Deze examens worden door de meeste historici beschouwd als de eerste gestandaardiseerde tests op basis van verdienste.
C. Het examen
Tegen 1370 duurden de examens tussen de 24 en 72 uur en werden ze afgenomen in sobere, geïsoleerde examenruimtes; soms echter werd het gehouden in hokjes. De kleine kamers hadden twee planken die samen konden worden geplaatst om een bed te vormen, of op verschillende niveaus konden worden geplaatst om als bureau en stoel te dienen. Om objectiviteit in de evaluatie te verkrijgen, werden kandidaten geïdentificeerd door een nummer in plaats van een naam, en werden examenantwoorden door een derde persoon overgeschreven voordat ze werden geëvalueerd om te voorkomen dat het handschrift van de kandidaat werd herkend.
Academies voor Klassiek Onderwijs: Een toevluchtsoord voor oude geleerden
Academies voor Klassiek Onderwijs (Shuyuan) waren een soort school in het oude China. In tegenstelling tot nationale academies en districts-scholen waren Shuyuan meestal particuliere instellingen die ver van steden of dorpen waren gebouwd, waardoor een rustige omgeving werd geboden waar geleerden zich konden bezighouden met studie en contemplatie zonder beperkingen en wereldse afleidingen.
De Shuyuan ontstonden in 725 tijdens de Tang-dynastie. Het waren plaatsen waar geleerden de klassieken konden onderwijzen en bestuderen, en waar boeken verzameld uit het hele land konden worden bewaard. Tegen het einde van de Tang-dynastie waren er overal in China particuliere academies verschenen.
Tijdens de Noordelijke Song-dynastie werden veel academies opgericht met aanmoediging van de overheid. Elke academie had zijn eigen onderwijs- en administratieve structuur en was economisch onafhankelijk.
De toekenning van een kalligrafisch uithangbord door de keizer was een uiterst belangrijk symbool van de status van een academie tijdens de Noordelijke Song-periode. De volgende academies hadden deze eer ontvangen.
De beste academies van het oude China varieerden van dynastie tot dynastie. De volgende werden over het algemeen beschouwd als de "Vier Grote Academies in de Song-dynastie":
- Songyang Academie in Dengfeng, provincie Henan
- Yingtianfu Academie in Shangqiu, provincie Henan
- Yuelu Academie in Changsha, provincie Hunan
- Witte Hertengrot Academie op de berg Lu, provincie Jiangxi
Wu Daozi: De Wijze in de Chinese Schilderkunst
In de Chinese geschiedenis worden drie mensen vereerd als wijzen: de kalligraaf Wang Xizhi van de Westelijke Jin-dynastie, de dichter Du Fu van de Tang-dynastie en de schilder Wu Daozi, ook van de Tang-dynastie.
Wu's meest productieve periode was tijdens de Kaiyuan- en Tianbao-tijdperken (713-755) in de Tang-dynastie. Geboren in Yangzhai, verloor Wu op jonge leeftijd beide ouders en leidde hij een moeilijk leven in zijn vroege jaren. Hij leerde hoe hij de kost kon verdienen van volkskunstenaars en beeldhouwers. Omdat Wu hard studeerde en getalenteerd was in kunst, verdiende hij zichzelf een goede reputatie als schilder tegen de tijd dat hij 20 jaar oud was. Keizer Xuanzong nodigde Wu uit als hofschilder.
Wu's karakter was ongeremd, direct en onverschillig voor triviale zaken, en het is bekend dat hij altijd dronk tijdens het schilderen. Er wordt ook gezegd dat toen Wu de halo rond het hoofd van Boeddha in een muurschildering tekende, hij alleen zijn penselen gebruikte zonder eerst de afmetingen te schetsen; toen hij in de Longxing-tempel schilderde, was de tempel altijd vol met toeschouwers. Wu bewoog zijn penseel snel, en de meeste van zijn werken werden in één sessie voltooid.
Wu creëerde voornamelijk religieuze muurschilderingen gedurende zijn hele leven en zijn overvloedige werken hadden een breed scala aan onderwerpen. Volgens de overleveringen schilderde Wu meer dan 300 muurschilderingen en meer dan 100 rollen. Hoewel veel van hen betrekking hadden op het boeddhisme en het taoïsme, tekende Wu ook bergen, rivieren, bloemen en vogels. De Presentatie van Boeddha is zijn meest representatieve werk. In tegenstelling tot zijn voorganger Gu Kaizhi, de grondlegger van de schilderkunst, wiens lijnstreken slank en krachtig waren maar variatie misten, waren Wu's streken vol verandering en kracht, en drukten ze de innerlijke wereld van zijn onderwerpen uit. Wu was altijd in grote beroering wanneer hij schilderde, en zijn werken vertonen een expressionistische stijl.
