紅楼夢：家族と愛の肖像
『紅楼夢』は、『石頭記』とも呼ばれ、中国文学の傑作の一つです。清朝の18世紀中頃に作られたとされています。『紅楼夢』は中国古典小説の頂点とされることが多いです。中国の価値観をその複雑さのすべてで理解するためには、この本を読むのが最良です。著者は曹雪芹に帰属されています。
この小説は半自伝的であり、曹雪芹自身の家族の浮き沈みを反映していると考えられています。著者が第1章で詳述しているように、曹が若い頃に知っていた女性たち、友人、親戚、そして使用人たちへの追憶として意図されていました。
小説自体は、寧国府と栄国府の二つの分家からなる賈氏一族の生活を詳細に記録したエピソード集です。彼らは清の首都北京にある二つの大きな隣接する家族の屋敷を占めています。彼らの祖先は公爵にされ、小説の始まりでは、二つの家はまだ首都で最も著名な家族の一つでした。元々は非常に裕福で影響力があり、女性の一人が皇帝の妃にされましたが、一族は最終的に皇帝の不興を買い、屋敷を襲撃され、没収されました。小説は、賈氏一族の栄光の頂点からの没落を描いており、約30人の主要な登場人物と400人以上の脇役を中心に展開します。
主人公の賈宝玉は、家族の若き後継者であり、石の生まれ変わりとされています。前世では花との関係があり、今は病弱な従姉妹の林黛玉として生まれ変わっています。しかし、黛玉への愛にもかかわらず、彼はこの人生で別の従姉妹である薛宝釵と結婚する運命にあります。小説は、家族の衰退する運命を背景に、この三角関係を追っています。
この小説は、400人以上の登場人物の多くが女性であるという膨大なキャストとその心理的な範囲だけでなく、18世紀中国の生活と社会構造の正確で詳細な観察でも注目に値します。
三国志演義：忠誠と策略の物語
『三国志演義』は、元末から明初にかけて羅貫中によって書かれました。これは、漢王朝末期と三国時代の激動の年に基づいた中国の歴史小説です。
この小説は、書かれた当時に顕著であった儒教の価値観を反映しています。儒教の道徳基準によれば、家族、友人、上司への忠誠は、良い人と悪い人を区別するための多くの尺度の一つとして使用される可能性があります。
『三国志演義』の最大の成果の一つは、その物語と登場人物の極端な複雑さです。小説には無数の「ミニストーリー」が散りばめられており、その多くはそれ自体で長編小説に発展させることができるものです。以下は最もよく知られているミニストーリーの一つ、「赤壁の戦い」です。
曹操は自らを丞相と宣言し、北を統一した後に南中国を攻撃するために軍を率いました。曹操の侵略に抵抗するために、劉備は諸葛亮を江東（東呉）の孫権に説得して同盟を結ぶように送りました。諸葛亮は孫権を説得して劉備と同盟を結び、曹操に対抗しました。孫権は周瑜を江東の軍の指揮官に任命し、曹操の侵略に対抗しました。周瑜は諸葛亮が将来東呉にとって脅威になると感じ、何度も諸葛亮を殺そうとしましたが、失敗しました。結局、曹操の軍が国境に迫っていたため、しばらくの間諸葛亮と協力せざるを得ませんでした。曹操は劉備と孫権の連合軍に赤壁の戦いで敗北し、逃げ帰ることを余儀なくされました。
この小説は中国文化の魅力的な反映であり、今日でも使用されている多くの中国のことわざがこの小説に由来しています。例えば、「三人の臭い仕立て屋が一人の諸葛亮を打ち負かす」ということわざは、三人の無能な者が力を合わせれば、一人の有能な者を常に打ち負かすことができるという意味です。また、この小説の物語は映画、テレビシリーズ、ビデオゲームなど、さまざまな形で語られています。
水滸伝：英雄的蜂起の物語
水滸伝または梁山泊の英雄たちが、施耐庵によって書かれた小説で、中国文学の四大古典小説の一つとしてよく知られています。異なる階級の人々を代表する英雄たち（108人の無法者）の物語を語り、悪に立ち向かう勇気を持っています。全体で105人の男性と3人の女性が登場し、腐敗した不正な役人に抑圧され、立ち上がります。これらの物語は北宋時代の終わりに起こり、愛と憎しみ、友情の絆、親切と敵意など、農民の蜂起のさまざまな生き生きとした絵を描いています。英雄たちは悪を略奪することで貧しい人々を助ける多くの善行を行います。皇帝の軍隊に対する戦いに勝利した後、無法者たちは恩赦を受け、皇帝によって公式の軍隊になるよう招かれます。108人の無法者の頭である宋江はこれを喜んで受け入れます。108人の主な敵対者である高俅は彼らに不満を持ち、王朝の敵と戦うために彼らを送り出し、最終的に無法者たちは悲劇的な結末を迎えます。
水滸伝は多くの言語に翻訳されています。また、映画、テレビシリーズ、ビデオゲームなど、さまざまな形で語られています。1997年に中国本土で制作された40話のテレビシリーズが放送されました。
西遊記：精神的成長のための神話的巡礼
この小説は、学者の呉承恩に帰され、唐王朝時代に仏教の宗教経典である経典を得るためにインドへの巡礼を行った仏教僧の玄奘にまつわる伝説を脚色したものです。菩薩観音は、仏陀の指示で、この任務を僧侶と彼の三人の弟子の形をした守護者、すなわち孫悟空（猿）、猪八戒（豚）、沙悟浄（砂の僧侶）、そして玄奘の馬として行動する龍の王子に与えます。これらの四人のキャラクターは、過去の罪を償うために玄奘を助けることに同意しました。
西遊記の古典的な物語は実際の出来事に基づいています。実際の西への旅は唐王朝の時代に行われました。中国の陝西省西安にある大雁塔は、この壮大な旅の出発点と終着点の両方でした。玄奘は小説の強力な弟子たちの助けを借りずに、無数の試練と困難を経験した後、インドに到達しました。玄奘はその後、インドで十年以上を過ごし、仏教とインド文化の古典を学びました。後に彼は多くの古典的な仏教経典の写本を持ち帰り、中国における仏教の普及に大いに貢献しました。
