皇帝への呼称の礼儀
皇帝の名前をそのまま呼ぶことは禁忌とされていました。皇帝に対して「あなた」と呼びかけることは決してありませんでした。皇帝に話しかける者は「陛下」、「天子」、「神上」または「聖上」と呼びかけるべきでした。召使いはしばしば皇帝を「万歳様」と呼びました。皇帝は臣下の前で自らを「朕」と称し、これは皇帝にのみ許された習慣でした。
皇帝の命名規則：元号、廟号、諡号
皇帝はまた、元号を用いて統治しました。漢の武帝による元号の採用から明朝まで、人々は過去の皇帝をその称号で呼ぶことがよくありました。初期の王朝では、皇帝は死後に与えられる廟号で知られていました。すべての皇帝には諡号も与えられ、時には廟号と組み合わされることもありました（例：康熙帝）。皇帝の死去は「崩御」と呼ばれ、亡くなったばかりの皇帝は「先帝」と呼ばれました。
皇室の構造と階層
皇室は、皇帝を長とし、皇后を主要な配偶者とするものでした。さらに、皇帝には重要度に応じてランク付けされた一連の他の妃や側室があり、皇后が最高位にありました。法律上、皇帝が最高の地位を持っていましたが、伝統と先例により、皇帝の母、すなわち皇太后が宮中で最も尊敬を受け、家族の多くの事柄で意思決定者となることが通常でした。特に若い皇帝が即位しているときには、彼女が事実上の支配者となることがありました。皇帝の子供たち、すなわち皇子や皇女は、しばしば出生順で呼ばれました。例：長子、第三皇女など。
