漏れが遅く、機械が正常に動作しているからといって放置していいとは限りません。その漏れが故障が目前に迫っている兆候である可能性があるだけでなく、真の油圧漏れのコストは思っている以上に高額になる可能性があります。
1秒ごとに滴る漏れがあるとします。それは年間84ガロンのオイルが失われることになります！1秒ごとの滴りだと、年間420ガロンものオイルが失われます。それはすぐに積み重なります。
物質的な油圧漏れのコスト
まず、財布から直接お金を取られるコストを見てみましょう。後で非物質的な油圧漏れのコストについても触れます。
失われたオイル
この損失はおそらく最も明白なコストです。機械からオイルが漏れ出ると、それは消えてしまいます。先ほどの数字を使って、漏れによってどれだけの金額を失っているかを計算してみましょう。
ガロンあたり5ドル支払っており、1秒ごとに滴る漏れで年間420ガロンを失っている場合、その1つの漏れから年間2,100ドルの損失が発生します。複数の機械で複数の漏れがある場合、漏れたオイルだけで数万ドルの損失が発生します。
機械の効率低下
もちろん、油圧漏れのコストは漏れそのものを超えます。機械がオイルを受け取る量が少なくなり、圧力が低下するため、機械は同じ作業を行うためにより多くのオイルを必要とし、効率が低下します。
機械寿命の短縮
漏れは機械に侵入する汚染物質の入り口でもあることを忘れないでください。油圧漏れはオイルを消費するだけでなく、機械に土、ほこり、水、化学物質などが侵入することを可能にします。
細かく調整された油圧システムを通る外部物質は、機械に摩耗を引き起こし、寿命を短くします。
部品の交換
漏れが部品や機器の早期故障を引き起こすと、交換費用が発生します。ホース、ポンプ、センサーなど、油圧漏れによって故障する可能性のあるものには、かなりのコストがかかる場合があります。
非物質的な油圧漏れのコスト
油圧漏れのコストが固定されていないし、明らかでないからといって、長期的にお金を浪費したり、大きな頭痛を引き起こさないというわけではありません。
製造品質が低下する
サーボバルブは油圧流体中の異物に敏感です。それらはまだ動作するかもしれませんが、はるかに正確でなくなる可能性があります。
異物が侵入する油圧漏れは、生産ラインの許容差に影響を与える可能性があります。特に自動車や航空機部品の製造など、特に厳密な許容差が必要なアイテムにとっては、この精度の欠如は大きな問題となるかもしれません。
環境への害
オイル漏れが機器の効率や寿命に影響を与えなくても、油圧漏れのコストを心配しなくてはいけないということです。
環境保護局の方針やガイドラインは依然として適用されます。漏れがあると、それは重大な環境ハザードとなり、EPAが発見した場合、重い罰金やその他の処罰を科す可能性があります。
ダウンタイム
機械を修理する際（または故障した際）、それらは生産ラインで作業することができる時間が失われます。さらに、修理技術者に作業を依頼するか、他の部分から従業員を引き抜いて修理を行わなければなりません。いずれにしても、油圧漏れはお金がかかります。
清掃
先述の通り、EPAは油圧漏れを快く思っていないため、清掃作業は厳格なガイドラインに従って実施しなければなりません。適切な清掃には多くの時間がかかり、さらなるダウンタイムと収益の損失を引き起こします。そして、使用される清掃用品にもさらなるコストがかかります。
漏れをより早く特定する
漏れが利益を減少させ、機器を破壊し、環境に害を及ぼすのを防ぐためには、深刻化する前に漏れを発見できるシステムを設定する必要があります。また、漏れの発生確率を最小限に抑えるために定期的なメンテナンスを行う必要があります。
着色オイル
検出のための目に見える方法として、明確で紛れもない色のオイルを使用してください。他の液体が存在する可能性があるため、漏れているのが本当にオイルであることを確認する必要があります。
オイルの種類を変更することに懸念がある場合、既存のオイルの色を変える染料を入手することができます。さらに、UVライトの下で表示される染料も入手できます。オイルに添加される染料の種類は、オイルの性能に影響を与えないように設計されています。
貯蔵液体 従業員教育
もし機械に着色油を追加するつもりなら、報告がはるかに簡単になります。従業員に、機械から滴る特定の色の液体や染みに注意するよう指導してください。特定の色が機械から滴るだけでいいので、彼らがするべきことは簡単です。
カメラシステム
21世紀に生きているので、カメラシステムは漏れの原因を監視する安価な方法です。カメラを動きを検出するように設定することさえできますので、ある場所で滴りが発生した場合、カメラが警告します。さらに、すべての漏れがいつ、どこで発生したかのビデオ記録があります。
シールを潤滑油圧システムの内部構造
漏れが多くの混乱を引き起こす理由の一つは、油圧システムがどのように機能するかに大きく関係しています。液体が圧縮できない（または非常に近い）ため、これらのシステムは非常に効率的に力を伝達します。
液体はこの特性のため、レバーとして機能することができます。たとえば、フロアジャックは液体圧を使って車を持ち上げます。油圧システムは、次の四つの基本要素で動作します：
油圧ポンプが液体を押し出す
貯蔵液体を保持する貯蔵容器
液体はバルブやホースを通過します
モーターは油圧圧力を作り出します
この圧力と圧縮できない液体は、油圧システムに大きな負担をかける可能性があります。一部の部品は他の部品ほど丈夫ではないため、連鎖のように、最も弱いリンクが最初に切れることがあります。
パイプ継手やバルブが漏れる可能性があります
パイプやホースが接続される場所は潜在的な弱点です。時間の経過とともに、ホースクランプ、接着剤、溶接さえも崩れ、液体が漏れ出ることがあります。特に、汚染物質がラインに侵入した場合、かつて締め付けがきつかったバルブは摩耗する可能性があります。
ひび割れた貯蔵容器
製造業者が設計した貯蔵容器が保持するべき以上の圧力がかかると、ひびが入り漏れる可能性があります。
壊れたポンプ
動く部品がある場所には、故障の可能性があります。ポンプ内の動く部品は時間とともに緩んでいき、油圧液が漏れるようになります。
漏れ防止
油圧システムから最長の寿命を得るためには、定期的なメンテナンスを行い、システムを漏れのためにチェックする必要があります。システムを正常に動作させるために行うことができる基本的なタスクもあります。
シールを潤滑
この潤滑はおそらく最も頻繁に必要なメンテナンスの一部です。ゴム製、プラスチック製、またはよりエキゾチックな材料であっても、シールは経年劣化し、乾燥し、ひび割れます。定期的に潤滑することで寿命を延ばすことができます。
製造業者の仕様に締め付ける
もし車を修理したことがあるなら、トルクレンチを使ったことがあるかもしれません。トルクレンチが存在する理由は、部品を正確な量で締め付けるためであり、それ以上でもそれ以下でもありません。
この推奨される締め付けレベルは、時に「ゴールディロックスゾーン」と呼ばれます。同じゾーンが油圧システムにも存在します。部品が緩すぎると、油が漏れ出る可能性があります。締め付けがきつすぎると、部品が割れ、再び油が漏れ出します。
フィルターを交換する
フィルターについては、油圧システムが閉じられているため、一般的に外部から問題が明らかになることはありません。しかし、前述のように、汚染物質は油圧システムで大きな問題を引き起こす可能性があるため、フィルターが存在します。
フィルターが古くなると、それ以上の汚染物質を捕らえることはありません。油圧システムのパフォーマンスが低下するだけでなく、汚染物質が他のシステム全体に進入し始めます。
品質の高い部品を使用する
ここでは「最も弱いリンク」の原則が適用されます。油圧システムは膨大な圧力に依存し、最小限の保守で数時間、数日、さらには数か月または数年間も完璧に動作する必要があります。
安価なホースや継手を使用するのは「お買い得」と考えることです。製造業者の仕様に従って高品質の部品を取り付けると、トラブルフリーな性能の寿命が延びる可能性が高まります。
