Tiongkok: Salah Satu dari Empat Peradaban Kuno Besar Dunia
Bersama dengan Mesir kuno, Babilonia, dan India, Tiongkok adalah salah satu dari empat peradaban kuno besar dunia. Rumah bagi salah satu peradaban tertua dan paling kompleks di dunia, Tiongkok memiliki sejarah yang kaya dengan lebih dari 5.000 tahun kemajuan artistik, filosofis, politik, dan ilmiah. Meskipun perbedaan regional memberikan rasa keragaman, kesamaan dalam bahasa dan agama menghubungkan budaya yang dibedakan oleh kontribusi signifikan seperti Konfusianisme dan Taoisme, yang pertama menjadi filsafat resmi yang diajarkan dan dipraktikkan sepanjang sebagian besar sejarah Kekaisaran Tiongkok dan yang memiliki pengaruh kuat pada negara-negara lain di Asia Timur juga. Sekitar abad ke-21 SM, masyarakat pertanian primitif pertama kali muncul di daerah sekitar Sungai Kuning dan Sungai Yangtze di Tiongkok, di mana peternakan bergabung dengan berburu dan memancing sebagai sarana penghidupan manusia. Sekitar dua milenium kemudian, Dinasti Xia (abad ke-21—17 SM) muncul sebagai pemerintahan dinasti pertama Tiongkok. Ini diikuti oleh Dinasti Shang (abad ke-17—11 SM) dan Dinasti Zhou Barat (abad ke-11—771 SM), yang lebih lanjut menyempurnakan sistem pemerintahan nasional.
Perkembangan Pemikiran pada Periode Musim Semi dan Gugur serta Negara Berperang
Periode Musim Semi dan Gugur serta Negara Berperang di Tiongkok menyaksikan lonjakan besar dalam ilmu pengetahuan dan teknologi, serta dalam ideologi dan budaya. Seperti halnya Yunani kuno yang melahirkan Socrates, Plato, dan Aristoteles, Tiongkok pada masa ini menghasilkan sejumlah sarjana besar yang memiliki banyak ide dan pengetahuan luas, termasuk Kongzi (Konfusius), Laozi, Mozi, Xunzi, dan Mengzi (Mencius). Suasana debat bebas yang ada di antara berbagai aliran filsafat yang didirikan oleh para pemikir Tiongkok ini digambarkan dengan tepat oleh pepatah, "Biarkan seratus bunga mekar dan seratus aliran pemikiran bersaing."
Seperti rekan-rekan mereka di Yunani kuno, para filsuf Tiongkok mendirikan sekolah dan menerima murid, berdiskusi dan berdebat dengan fasih, merenungkan urusan militer dan pemerintahan, serta bertindak sebagai ahli strategi dan penasihat bagi para pemimpin negara mereka. Mereka meninggalkan warisan berharga bagi generasi mendatang dalam bidang filsafat, politik, pendidikan, dan militer, dan memiliki pengaruh mendalam terhadap budaya Tiongkok dan seluruh dunia. Salah satu tokoh terkenal ini, misalnya, adalah ahli strategi militer Sun Wu (Sunzi). Karyanya yang terkenal, Seni Perang, masih digunakan secara luas dalam bidang militer dan ekonomi.
Manifestasi Multidimensi dari Budaya Tradisional Tiongkok
Budaya tradisional Tiongkok tercatat tidak hanya dalam buku-buku sejarah dan dokumen, tetapi juga dalam catatan arkeologi, seperti tembok kota kuno, istana, kuil, pagoda, dan gua; artefak, seperti benda-benda perunggu, senjata, cermin perunggu, koin, jam, benda-benda giok dan keramik, dan barang antik; serta budaya rakyat, termasuk lagu dan tarian, bordir, masakan, pakaian, upacara teh, permainan minum, lentera, teka-teki, seni bela diri, catur, dan layang-layang. Peradaban Tiongkok memiliki sumbernya jauh di masa lalu, dan kedalaman serta luasnya semakin terungkap. Dengan sejarah yang berkelanjutan selama 5.000 tahun, peradaban ini telah mengalami transformasi yang sering untuk menghasilkan warisan budaya yang kaya dan vital.
Transformasi Modern dan Prospek Masa Depan Budaya Tiongkok
Pada zaman modern, dengan meningkatnya kekuatan ekonomi dan militer Barat yang dimulai pada pertengahan abad ke-19, sistem organisasi sosial dan politik Barat telah mendapatkan pengikut di Tiongkok. Beberapa dari para reformis ini memilih untuk menolak warisan budaya Tiongkok sepenuhnya, sementara yang lain mencari cara untuk menggabungkan kekuatan budaya Tiongkok dan Barat. Memang, dalam lingkungan global saat ini, budaya modern semakin berinteraksi dan bekerja sama satu sama lain. Budaya Tiongkok di masa depan kemungkinan besar akan mencerminkan dimensi lintas budaya ini. Oleh karena itu, memperoleh pemahaman yang solid tentang budaya Tiongkok di masa lalu diperlukan untuk berhasil merangkul semua yang ditawarkan budaya ini kepada dunia.
