चीनी विज्ञान और प्रौद्योगिकी इतिहास का एक अवलोकन
चीन में विज्ञान और प्रौद्योगिकी का इतिहास लंबा और विज्ञान और प्रौद्योगिकी योगदान से समृद्ध है। प्राचीन काल में, ग्रीक दार्शनिकों और अन्य सभ्यताओं से स्वतंत्र, प्राचीन चीनी दार्शनिकों ने विज्ञान, प्रौद्योगिकी, गणित और खगोल विज्ञान में महत्वपूर्ण प्रगति की। धूमकेतु, सौर ग्रहण और सुपरनोवा के पहले दर्ज अवलोकन चीन में किए गए थे। पारंपरिक चीनी चिकित्सा, एक्यूपंक्चर और हर्बल चिकित्सा का भी अभ्यास किया जाता था।
प्रारंभिक आविष्कारों में अबेकस, छाया घड़ी, और पतंगों और कोंगमिंग लालटेन जैसे पहले उड़ने वाले यंत्र शामिल थे। प्राचीन चीन के चार महान आविष्कार: कम्पास, गनपाउडर, कागज निर्माण, और मुद्रण, मध्य युग के अंत तक यूरोप में ही ज्ञात थे। विशेष रूप से तांग राजवंश नवाचार का समय था। किंग राजवंश तक पश्चिमी और चीनी खोजों के बीच काफी आदान-प्रदान हुआ।
16वीं और 17वीं शताब्दी के जेसुइट मिशनों ने चीन में पश्चिमी विज्ञान और खगोल विज्ञान का परिचय दिया, जो तब अपनी क्रांति से गुजर रहा था, और चीनी प्रौद्योगिकी का ज्ञान यूरोप में लाया गया। चीन में विज्ञान के इतिहास में प्रारंभिक पश्चिमी कार्य का अधिकांश भाग जोसेफ नीडहैम द्वारा किया गया था।
प्राचीन चीन में प्रारंभिक तकनीकी उपलब्धियाँ
प्राचीन चीनी लोगों का सबसे पुराना स्थायी योगदान पारंपरिक चीनी चिकित्सा में निहित है, जिसमें एक्यूपंक्चर और हर्बल चिकित्सा शामिल हैं, जो ताओवादी दर्शन से व्युत्पन्न हैं। एक्यूपंक्चर का अभ्यास 1 सहस्राब्दी ईसा पूर्व तक का पता लगाया जा सकता है। कुछ वैज्ञानिकों का मानना है कि प्रारंभिक कांस्य युग के दौरान यूरेशिया में एक्यूपंक्चर के समान प्रथाओं के प्रमाण हैं।
प्राचीन चीनी लोगों ने गणना और समय-निर्धारण उपकरणों का आविष्कार किया, जिसने गणितीय और खगोलीय अवलोकनों को सुगम बनाया। छाया घड़ियाँ, जो धूपघड़ी की पूर्ववर्ती थीं, लगभग 4,000 साल पहले चीन में पहली बार दिखाई दीं, जबकि अबेकस का आविष्कार चीन में 1000 ईसा पूर्व और 500 ईसा पूर्व के बीच हुआ था। इनका उपयोग करके चीनी लोग अवलोकनों को रिकॉर्ड करने में सक्षम थे, 2137 ईसा पूर्व में पहले सौर ग्रहण का दस्तावेजीकरण किया, और 500 ईसा पूर्व में किसी भी ग्रह समूह का पहला रिकॉर्डिंग किया। सिल्क की पुस्तक धूमकेतुओं का पहला निश्चित एटलस थी, जो 400 ईसा पूर्व में लिखी गई थी। इसमें लगभग 300 वर्षों की अवधि में दिखाई देने वाले 29 धूमकेतुओं (झाड़ू सितारों के रूप में संदर्भित) को सूचीबद्ध किया गया था, जिसमें धूमकेतुओं के चित्रण एक घटना का वर्णन करते थे जिसके साथ उनकी उपस्थिति मेल खाती थी।
वास्तुकला में, चीनी प्रौद्योगिकी की पराकाष्ठा महान दीवार में प्रकट हुई, जो पहले चीनी सम्राट किन शी हुआंग के अधीन 220 ईसा पूर्व से 200 ईसा पूर्व के बीच बनी थी। विशिष्ट चीनी वास्तुकला में हान राजवंश के बाद से 19वीं सदी तक बहुत कम परिवर्तन हुआ। किन राजवंश ने क्रॉसबो का भी विकास किया, जो बाद में यूरोप में मुख्यधारा का हथियार बन गया। किन शी हुआंग की कब्र में टेराकोटा सेना के सैनिकों के बीच कई क्रॉसबो के अवशेष पाए गए हैं।
पूर्वी हान राजवंश के विद्वान और खगोलशास्त्री झांग हेंग (78—139 ईस्वी) ने पहले जल-चालित घूर्णन आर्मिलरी क्षेत्र का आविष्कार किया, और 2500 सितारों और 100 से अधिक नक्षत्रों की सूची बनाई। 132 में, उन्होंने पहला भूकंपीय डिटेक्टर, जिसे "हौ फेंग दी डोंग यी" (पवन और पृथ्वी के कंपन की जांच के लिए यंत्र) कहा जाता है, का आविष्कार किया। बाद के हान राजवंश के इतिहास के अनुसार, यह सिस्मोग्राफ एक कलश के आकार का यंत्र था, जो यह संकेत देने के लिए आठ में से एक गेंद गिरा देता था कि भूकंप कब और किस दिशा में हुआ था। 13 जून, 2005 को, चीनी भूकंपविज्ञानियों ने घोषणा की कि उन्होंने यंत्र की एक प्रतिकृति बनाई है।
यांत्रिक इंजीनियर मा जुन (200—265 ईस्वी) प्राचीन चीन के एक और प्रभावशाली व्यक्ति थे। मा जुन ने रेशम करघे के डिज़ाइन में सुधार किया, महल के बगीचों की सिंचाई के लिए यांत्रिक चेन पंप डिज़ाइन किए, और वेई के सम्राट मिंग के लिए एक बड़ा और जटिल यांत्रिक कठपुतली थिएटर बनाया, जिसे एक बड़े छिपे हुए जलचक्र द्वारा संचालित किया गया था। हालांकि, मा जुन का सबसे प्रभावशाली आविष्कार दक्षिण की ओर इशारा करने वाला रथ था, जो एक जटिल यांत्रिक उपकरण था जो एक यांत्रिक कम्पास वाहन के रूप में कार्य करता था। इसमें विभिन्न गति से घूमने वाले पहियों पर समान मात्रा में टॉर्क लगाने के लिए एक अंतर गियर का उपयोग शामिल था, जो सभी आधुनिक ऑटोमोबाइल में पाया जाता है।
स्लाइडिंग कैलिपर्स का आविष्कार चीन में लगभग 2,000 साल पहले हुआ था। चीनी सभ्यता पहली सभ्यता थी जिसने विमानन का सफलतापूर्वक अन्वेषण किया, जिसमें पतंग और कोंगमिंग लालटेन (गर्म हवा के गुब्बारे का प्रोटोटाइप) पहली उड़ने वाली मशीनें थीं।
प्राचीन चीन के चार महान आविष्कार
प्राचीन चीन के चार महान आविष्कार कम्पास, गनपाउडर, कागज निर्माण, और मुद्रण हैं। कागज निर्माण और मुद्रण पहले विकसित किए गए थे। मुद्रण का रिकॉर्ड चीन में तांग राजवंश में किया गया था, हालांकि मुद्रित कपड़े के पैटर्न के सबसे पुराने जीवित उदाहरण 220 से पहले के हैं। कम्पास के विकास को सटीक रूप से निर्धारित करना कठिन हो सकता है: सुई के चुंबकीय आकर्षण का उल्लेख लुन हेंग में किया गया है, जो 20 और 100 ईस्वी के बीच रचित है, हालांकि चीनी साहित्य में पहले निर्विवाद चुंबकीय सुइयों का उल्लेख 1086 में हुआ।
300 ईस्वी तक, जिन राजवंश के एक रसायनज्ञ गी होंग ने अपनी पुस्तक 'बुक ऑफ द मास्टर ऑफ द प्रिजर्वेशन्स ऑफ सॉलिडेरिटी' में दर्ज किया कि जब नमकपेटर, पाइन रेजिन और चारकोल को एक साथ गर्म किया जाता है तो रासायनिक प्रतिक्रियाएं होती हैं। गनपाउडर का एक और प्रारंभिक रिकॉर्ड, 850 ईस्वी का एक चीनी पुस्तक, इंगित करता है कि गनपाउडर अमरता के अमृत को विकसित करने के लिए ताओवादी रासायनिक प्रयासों का उपोत्पाद था।
कुछ ने सल्फर, रियलगर और नमकपेटर को शहद के साथ गर्म किया; धुआं और लपटें उत्पन्न हुईं, और उनके हाथ और चेहरे जल गए, और यहां तक कि वह पूरा घर भी जल गया जहां वे काम कर रहे थे।
इन चार खोजों का चीनी सभ्यता के विकास पर और वैश्विक स्तर पर व्यापक प्रभाव पड़ा। उदाहरण के लिए, गनपाउडर 13वीं शताब्दी में अरबों तक और वहां से यूरोप तक फैल गया। अंग्रेज दार्शनिक फ्रांसिस बेकन ने नोवम ऑर्गेनम में लिखा:
चीनी इतिहास के सभी सैन्य ग्रंथों में से एक सबसे महत्वपूर्ण ग्रंथ हुआ लोंग जिंग था, जिसे 14वीं शताब्दी में जिआओ यू द्वारा लिखा गया था। गनपाउडर हथियारों के बारे में, इसमें अग्नि तीर और रॉकेट, अग्नि भाले और आग्नेयास्त्र, भूमि खदानें और नौसैनिक खदानें, बमबारी और तोपों का उपयोग, जादुई गनपाउडर, विषैला गनपाउडर, और अंधा करने वाला और जलाने वाला गनपाउडर सहित गनपाउडर की विभिन्न संरचनाओं का वर्णन किया गया।
11वीं शताब्दी में बी शेंग द्वारा सिरेमिक मूवेबल टाइप प्रिंटिंग का आविष्कार वांग झेन के 1298 में लकड़ी के मूवेबल टाइप और हुआ सुई के 1490 में कांस्य मूवेबल टाइप द्वारा संवर्धित किया गया।
