Principaux dialectes du chinois
Le chinois est généralement divisé en 13 dialectes majeurs selon la norme internationale de code de langue ISO 639-3. Et les dialectes majeurs peuvent être divisés en plusieurs dialectes. Le Putonghua (ou mandarin), le dialecte prédominant, est parlé par plus de 70 % de la population. Il est enseigné dans toutes les écoles et est le moyen de communication du gouvernement. Au sein de ces groupes de dialectes majeurs, il existe de nombreux sous-groupes, dont beaucoup sont mutuellement inintelligibles. Il existe également de grandes différences dans la variation géographique de l'intelligibilité. À Fujian, des personnes vivant à dix kilomètres les unes des autres peuvent parler des variations inintelligibles du dialecte Min.
Les variétés de chinois diffèrent le plus en phonologie, et dans une moindre mesure en vocabulaire et en syntaxe.
- Putonghua.C'est le dialecte maternel des Chinois vivant dans le nord de la Chine et la province du Sichuan. En tant que base de la langue parlée officielle du chinois en République populaire de Chine, il est également appelé Guoyu à Hong Kong, Macao et Taïwan.
- Wu.Il est parlé à Shanghai, dans la majeure partie du Zhejiang et dans les parties sud du Jiangsu et de l'Anhui. Ce groupe de dialectes se compose de centaines de formes parlées distinctes, dont beaucoup sont mutuellement inintelligibles.
- Hakka/Kejia.Il est parlé par les Hakka dans le sud de la Chine.
- Min.Il est parlé à Fujian, Taïwan, aux Philippines et en Asie du Sud-Est. Le groupe Min est le plus diversifié, avec de nombreuses variétés utilisées dans les comtés voisins.
- Yue.Il est parlé dans la province du Guangdong, à Hong Kong, Macao, Taïwan, dans toute l'Asie du Sud-Est et par de nombreux Chinois d'outre-mer.
Langues des autres groupes ethniques
Les langues chinoises les plus étudiées incluent le chinois, le mongol, le tibétain, l'ouïghour et le zhuang. Cependant, la Chine compte un total de 299 langues vivantes.
Les 55 peuples minoritaires de Chine ont tous leurs propres langues, sauf les Hui et les Mandchous, qui utilisent le chinois. Actuellement, 21 des minorités ethniques de Chine ont leur propre langue écrite, y compris 27 formes écrites.
Les plus de 70 millions de membres des minorités de Chine ont leurs propres langues parlées, qui incluent le mongol, le tibétain, le miao, le tai, l'ouïghour et le kazakh.
Efforts du gouvernement dans le développement des langues
Autrefois, de nombreuses langues minoritaires n'avaient pas de forme écrite ; le gouvernement chinois a encouragé le développement de scripts écrits pour ces langues, en utilisant le pinyin. Dans les années 1950, le gouvernement a commencé à aider les 12 minorités ethniques à créer 16 langues écrites basées sur l'alphabet latin. Le gouvernement chinois a également aidé à améliorer les quatre langues écrites originales des groupes minoritaires Dai, Lahu, Jingpo et Yi en cinq langues écrites. Les langues des groupes ouïghour et kazakh ont été réformées en un système écrit. Ces groupes sont également encouragés à poursuivre des traditions qui favoriseront la connaissance de leur patrimoine ethno-linguistique.
Éducation bilingue et médias des minorités ethniques
Les minorités ethniques qui ont maintenant une langue écrite ont commencé l'éducation bilingue dès l'école primaire jusqu'à l'enseignement supérieur. Les cours dans les écoles des régions à prédominance de minorités nationales sont dispensés dans la langue locale, en utilisant des manuels en langue locale. Le dialecte basé sur le mandarin est enseigné dans les écoles, généralement comme deuxième langue, et sa connaissance est requise dans toute la Chine. Il y a de plus en plus de Chinois qui sont bilingues dans leurs dialectes natifs et le Putonghua.
De nombreuses minorités ethniques ont des journaux et des magazines écrits dans leur propre langue. En 1998, dix-sept minorités ethniques ont publié 83 journaux et 84 magazines.
