La Complejidad de las Dinastías Chinas
En realidad, la historia china no es tan ordenada como a menudo se describe en la cronología de las dinastías y fue raro que una dinastía terminara tranquilamente y diera paso rápida y suavemente a una nueva. Las dinastías a menudo se establecían antes del derrocamiento de un régimen existente, o continuaban por un tiempo después de haber sido derrotadas.
Además, China estuvo dividida durante largos períodos de su historia, con diferentes regiones siendo gobernadas por diferentes grupos. En momentos como estos, hubo pocas dinastías gobernando una China unificada. Como ejemplo, hay mucha disputa sobre los tiempos en y después del período Zhou Occidental. Un ejemplo del potencial de confusión será suficiente: La fecha convencional de 1644 marca el año en que los ejércitos de la dinastía Qing manchú ocuparon Beijing y llevaron el gobierno Qing a la China propiamente dicha, sucediendo a la dinastía Ming. Sin embargo, la dinastía Qing en sí misma fue establecida en 1636 (o incluso en 1616, aunque bajo un nombre diferente), mientras que el último pretendiente de la dinastía Ming no fue depuesto hasta 1662. Este cambio de casas gobernantes fue un asunto desordenado y prolongado, y los Qing tardaron casi veinte años en extender su control sobre toda China. Por lo tanto, es inexacto asumir que China cambió de repente y de una vez en el año 1644. Para la lista detallada de dinastías chinas, por favor consulte el Apéndice 1.
Emperadores Prominentes en la Historia China
El Emperador de China se refiere a cualquier soberano de la China Imperial que reinó desde la fundación de China, unida por Fu Xi (mitológico) en 2852 a.C. hasta la caída de la dinastía Qing. Cuando se le refiere como el Hijo del Cielo, un título creado no más tarde que la dinastía Shang, el Emperador fue reconocido como el gobernante de "todo bajo el cielo" (es decir, el mundo). Desde la dinastía Qin hasta la dinastía Qing, ha habido casi 400 emperadores.
Entre los emperadores más conocidos, los más famosos son: Qin Shi Huang de la dinastía Qin, el emperador Gaozu de la dinastía Han, el emperador Wu de la dinastía Han, el emperador Taizong de la dinastía Tang, Kublai Khan de la dinastía Yuan, el emperador Hongwu de la dinastía Ming y el emperador Kangxi de la dinastía Qing, etc.
Perfiles de Emperadores Legendarios
Qin Shi Huang
Qin Shi Huang, llamado Ying Zheng, fue rey de Qin durante el período de los Reinos Combatientes antes de convertirse en emperador. Unificó China y se proclamó a sí mismo como el Primer Emperador de Qin, ya que fue el primer soberano chino capaz de gobernar todo el país. Reinó desde 246 a.C. hasta 210 a.C.
“Huang” y “Di” eran títulos reservados una vez para los ocho reyes legendarios (tres Huang y cinco Di), por lo que al emplear el término “Huangdi”, Ying Zheng indicó que era incluso mayor que los ocho reyes legendarios combinados.
El Primer Emperador de Qin dio a China una moneda común y sistemas estandarizados de pesos y medidas, lo que impulsó el desarrollo de la economía. Para construir un mercado nacional unitario, ordenó que se acuñara una nueva moneda para reemplazar las monedas de los seis estados que conquistó. La moneda redonda con un agujero cuadrado se usó como dinero en China durante más de 2,000 años. También emitió una orden para unificar los caracteres de escritura, lo que mejoró la comunicación cultural. Estableció el sistema de prefecturas y condados que le permitió tener el poder absoluto de controlar todo el país. Adoptó el consejo de su Primer Ministro de quemar los libros clásicos, especialmente los del confucianismo, en una purga política. También enterró vivos a muchos eruditos confucianos que criticaron su tiranía. El trabajo interminable en los últimos años de su reinado (incluyendo la conexión de la Gran Muralla China y una campaña inconclusa contra los hunos, y el ensanchamiento y pavimentación de innumerables caminos por toda China) comenzó a provocar un descontento generalizado. Los asesinos intentaron matarlo, pero en vano. En realidad, murió repentinamente en la prefectura de Shaqiu cuando viajaba por el norte de China para inspeccionar la eficiencia de la burocracia y simbolizar la presencia del prestigio de Qin.
Su hijo, el heredero, se convirtió en un emperador títere después de su muerte. Finalmente, la dinastía Qin colapsó cuando los campesinos se levantaron.
Genghis Khan y Kublai Khan
Genghis Khan nació en 1162 d.C., y originalmente se le dio el nombre de Temujin. Temujin unió a las tribus nómadas de Mongolia en un estado militar disciplinado. Se le conoció como Genghis Khan, o "Gobernante Universal". Genghis Khan nunca aprendió a leer, pero su éxito como gobernante resultó de su superior organización militar, estrategia y movilidad.
Kublai Khan (1215—1294), un nieto de Genghis Khan, conquistó las Llanuras Centrales, fundó la dinastía Yuan e hizo de Dadu (hoy Beijing) la capital. Kublai, el primer emperador Yuan de China, puso fin a la situación de siglos en la que muchos regímenes independientes existían junto a otros, formando un estado unido que trajo a Xinjiang, Tíbet y Yunnan bajo su dominio.
En su apogeo, el Imperio Mongol se extendía desde Corea hasta Hungría y tan al sur como Vietnam. Fue el imperio más grande que el mundo haya conocido. Los mongoles son recordados principalmente por su feroz fuerza militar, pero mejoraron el sistema de carreteras que conectaba China con Rusia y promovieron el comercio en todo el imperio y con Europa.
Después de la muerte de Kublai Khan en 1294, los mongoles se volvieron menos belicosos. Fueron resentidos como una clase élite y privilegiada exenta de impuestos. Varios desastres naturales y rebeliones campesinas estallaron. El emperador de la dinastía Yuan fue expulsado de Dadu en 1368 por Zhu Yuanzhang, el fundador de la dinastía Ming.
Emperador Yongle
El emperador Yongle (1360—1424), fue el tercer emperador de la dinastía Ming desde 1402 hasta 1424. Su nombre de era significa "Perpetuamente Jubiloso", literalmente Yongle. Su usurpación del trono ahora a veces se llama la "Segunda Fundación" de los Ming. Generalmente se le considera uno de los más grandes emperadores de la dinastía Ming, y entre los más grandes emperadores chinos.
Al principio, fue el Príncipe de Yan, poseyendo una fuerte base militar en Beijing. Más tarde, se le conoció como Chengzu de la dinastía Ming después de convertirse en emperador tras una guerra civil. El emperador Yongle planeó ambiciosamente trasladar la capital de China de Nanjing a Beijing y construir una enorme red de estructuras en las que residieran las oficinas gubernamentales, los funcionarios y la propia familia imperial. Después de un dolorosamente largo tiempo de construcción, la Ciudad Prohibida finalmente se completó y se convirtió en el palacio imperial desde la dinastía Ming hasta el final de la dinastía Qing.
El emperador Yongle pasó toda su vida luchando contra los mongoles. Montó cinco expediciones militares en Mongolia y aplastó a los remanentes de la dinastía Yuan que habían huido al norte después de ser derrotados por el emperador Hongwu. Reparó las defensas del norte y forjó alianzas de contención para mantener a raya a los mongoles, con el fin de construir un ejército.
Como parte de su deseo de expandir la influencia china, el emperador Yongle patrocinó los masivos viajes exploratorios marítimos. Estas fueron las únicas exploraciones marítimas importantes de China en el mundo. La primera expedición se lanzó en 1405 (18 años antes de que Enrique el Navegante comenzara los viajes de descubrimiento de Portugal). Todas las expediciones estuvieron bajo el mando del mayor almirante de China, Zheng He. Algunos de los barcos utilizados fueron aparentemente los barcos de vela más grandes en la historia humana.
Durante su reinado, el emperador Yongle encargó la compilación de la Enciclopedia Yongle, que es la enciclopedia general más grande conocida en el mundo, y una de las primeras.
El emperador Yongle está enterrado en la Tumba Changling, el mausoleo central y más grande de las Tumbas de la dinastía Ming.
Emperador Kangxi
La dinastía Qing fue fundada por el clan manchú Aisin Gioro en lo que hoy es el noreste de China. A partir de 1644, después de capturar Beijing, se expandió a toda China y sus territorios circundantes, estableciendo el Imperio del Gran Qing. La pacificación completa de China se logró alrededor de 1683 bajo el emperador Kangxi. Durante su reinado, la dinastía Qing se integró altamente con la cultura china.
El emperador Kangxi fue el tercer emperador de la dinastía Qing liderada por los manchúes y el segundo emperador Qing en gobernar China, desde 1661 hasta 1722. Su reinado de 61 años lo convierte en el emperador chino con el reinado más largo de la historia y uno de los más largos del mundo (aunque su nieto Qianlong tuvo el período de poder de facto más largo). El reinado de Kangxi también se celebra como el comienzo de una era llamada "Edad de Oro Kang-Qian" durante la cual la dinastía Qing alcanzó el cenit de su poder social, económico y militar.
Sin embargo, habiendo ascendido al trono a los siete años, no ejerció mucho, si es que algún, control sobre el imperio hasta más tarde, ese papel fue cumplido por sus cuatro guardianes y su abuela, la Gran Emperatriz Viuda Xiaozhuang. Kangxi, considerado uno de los más grandes emperadores de China, fue una figura pivotal en la historia china, habiendo derrotado a los Tres Feudatarios, al gobierno de Zheng Jing en Taiwán, expandido el Imperio Qing en el noroeste, y logrado hazañas literarias como el Diccionario Kangxi. El reinado de Kangxi trajo estabilidad a largo plazo y relativa riqueza después de años de guerra y caos.
El emperador Kangxi fue el arquitecto del período conocido como la "Era Próspera de Kangxi y Qianlong" que duró generaciones más allá de su propia vida.
Sin embargo, el poder militar del Gran Qing se debilitó durante el siglo XIX, y enfrentado a la presión internacional, masivas rebeliones y derrotas en guerras, la dinastía Qing declinó después de mediados del siglo XIX. La dinastía Qing fue derrocada por la Revolución Xinhai liderada por el Dr. Sun Yat-sen, cuando la Emperatriz Viuda Longyu abdicó en nombre del último emperador, Puyi, el 12 de febrero de 1912.
