ความสำคัญและเวลาของเทศกาลไหว้พระจันทร์
เทศกาลไหว้พระจันทร์ หรือที่รู้จักกันในชื่อเทศกาลขนมไหว้พระจันทร์หรือเทศกาลพระจันทร์ เป็นเทศกาลเก็บเกี่ยวที่ชาวจีนเฉลิมฉลองในวันที่ 15 ของเดือนสิงหาคมตามปฏิทินจันทรคติเมื่อดวงจันทร์เต็มและกลมที่สุด เป็นเวลาของการรวมตัวของครอบครัวและสมาชิกในครอบครัวมักจะมารวมตัวกันและชื่นชมดวงจันทร์ที่สว่างไสวขณะแบ่งปันขนมไหว้พระจันทร์หลากหลายรสชาติ ในวันหยุดของจีน เทศกาลไหว้พระจันทร์เป็นเทศกาลที่สำคัญที่สุดรองจากเทศกาลตรุษจีน
ตำนานเบื้องหลังเทศกาลไหว้พระจันทร์
มีเรื่องราวโรแมนติกแต่เศร้าเกี่ยวกับโฮ่วอี้และฉางเอ๋อ ซึ่งถือว่าเป็นต้นกำเนิดของเทศกาลไหว้พระจันทร์ กาลครั้งหนึ่งมีดวงอาทิตย์สิบดวงบนท้องฟ้าในเวลาเดียวกัน จักรพรรดิแห่งสวรรค์ได้เรียกโฮ่วอี้ให้ยิงดวงอาทิตย์เก้าดวงและเหลือเพียงหนึ่งดวง โฮ่วอี้ทำสำเร็จและได้รับรางวัลเป็นยาอายุวัฒนะ โฮ่วอี้พบกับฉางเอ๋อ ตกหลุมรักและแต่งงานกับเธอในที่สุด โฮ่วอี้ต้องการอยู่กับฉางเอ๋อตลอดไป จึงขอยาอายุวัฒนะจากพระแม่ราชินีตะวันตกสำหรับสองคน พระแม่ราชินีตะวันตกตกลง โฮ่วอี้และฉางเอ๋อวางแผนที่จะดื่มยานี้ด้วยกันในวันที่ 15 ของเดือน 8 ตามปฏิทินจันทรคติเมื่อดวงจันทร์เต็มและสว่าง แต่ชายชั่วร้ายชื่อเฟิงเมิ่งได้ยินและต้องการยาอายุวัฒนะสำหรับตัวเอง ในวันที่ 15 ก่อนที่โฮ่วอี้จะกลับบ้านจากการล่าสัตว์ เฟิงเมิ่งไปที่บ้านของโฮ่วอี้และบังคับให้ฉางเอ๋อมอบยาอายุวัฒนะให้เขา เมื่อรู้ว่าเธอไม่สามารถหยุดเฟิงเมิ่งได้ ฉางเอ๋อดื่มยาอายุวัฒนะทั้งหมดด้วยตัวเอง เมื่อโฮ่วอี้กลับมา เขาพบว่าภรรยาของเขาถูกยกขึ้นสู่สวรรค์
ต้นกำเนิดของเทศกาลไหว้พระจันทร์แสดงถึงความเข้าใจดั้งเดิมของผู้คนเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างโลกและดวงจันทร์ และดวงจันทร์ซึ่งปรากฏเฉพาะในเวลากลางคืนได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของความโหยหาครอบครัวหรือคนรักที่อยู่ไกล
ประเพณีขนมไหว้พระจันทร์ของเทศกาลไหว้พระจันทร์
การทำและแบ่งปันขนมไหว้พระจันทร์เป็นหนึ่งในประเพณีสำคัญของเทศกาลนี้ ในวัฒนธรรมจีน รูปทรงกลมเป็นสัญลักษณ์ของความสมบูรณ์และความเป็นหนึ่งเดียว ดังนั้นการแบ่งปันขนมไหว้พระจันทร์กลมๆ ระหว่างสมาชิกในครอบครัวจึงหมายถึงความสมบูรณ์และความเป็นหนึ่งเดียวของครอบครัว ขนมไหว้พระจันทร์ไม่ใช่เพียงแค่อาหาร แต่เป็นประเพณีทางวัฒนธรรมที่ลึกซึ้งในใจและจิตใจของชาวจีน ในเทศกาลไหว้พระจันทร์ ผู้คนจะกินขนมไหว้พระจันทร์ร่วมกับครอบครัว หรือมอบขนมไหว้พระจันทร์ให้ญาติหรือเพื่อน เพื่อแสดงความรักและความปรารถนาดี
ขนมไหว้พระจันทร์มักมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 5 ถึง 10 ซม. (2 ถึง 4 นิ้ว) และลึกถึง 5 ซม. (2 นิ้ว) ขนมไหว้พระจันทร์ส่วนใหญ่มีเปลือกขนมปังห่อหุ้มไส้หวานและแน่น
