تشنغ خه ورحلاته الرائعة
عقود قبل أن يبحر كريستوفر كولومبوس في المحيط الأزرق بحثًا عن طريق مائي إلى آسيا، كان ملاح صيني يستكشف المحيط الهندي وغرب المحيط الهادئ مع سبع رحلات لأسطوله الرائع "أسطول الكنز". كانت أساطيل الكنز تحت قيادة أميرال خصي قوي يُدعى تشنغ خه. تشنغ خه، الذي يُعتبر ربما المغامر الأبرز في الصين، ساعد في تحويل الصين إلى القوة العظمى في المنطقة، وربما في العالم، في زمنه.
في عام 1405، تم اختيار تشنغ لقيادة أكبر حملة بحرية في التاريخ حتى ذلك الوقت. على مدى 28 عامًا التالية (1405-1433)، قاد سبع أساطيل زارت 37 دولة، من خلال جنوب شرق آسيا إلى أفريقيا البعيدة والعربية. في تلك السنوات، كانت الصين تمتلك أكبر السفن في ذلك الوقت. في عام 1420، كان الأسطول البحري الصيني يفوق بكثير الأساطيل البحرية المشتركة لأوروبا.
وُلد تشنغ خه في عام 1371 لعائلة فقيرة من عرقية هوي في مقاطعة يونان، جنوب غرب الصين. تم تجنيده كخادم واعد للأسرة الإمبراطورية في سن العاشرة، وتم تعيينه بعد عامين في حاشية دوق يان آنذاك، الذي سيغتصب العرش لاحقًا كإمبراطور يونغلي. رافق تشنغ خه الدوق في سلسلة من الحملات العسكرية الناجحة ولعب دورًا حاسمًا في الاستيلاء على نانجينغ، التي كانت آنذاك العاصمة. وبالتالي، تم منح تشنغ خه القيادة العليا لوكالة الأسرة الإمبراطورية.
لأسباب ما، حاول الإمبراطور يونغلي عرض قوة الصين في الخارج، بإرسال أساطيل مذهلة في رحلات عظيمة وجلب السفراء الأجانب إلى بلاطه. كما وضع التجارة الخارجية تحت احتكار إمبراطوري صارم من خلال السيطرة عليها من التجار الصينيين في الخارج. تم منح قيادة الأسطول لتشنغ خه، وهو شخصية مثيرة للإعجاب يُقال إنه كان طوله أكثر من ثمانية أقدام.
أساطيل ومسارات رحلات تشنغ خه
أسطول كبير من السفن الكبيرة، مع تسعة صواري وطاقم من 500 رجل، أبحر في يوليو 1405، نصف قرن قبل رحلة كولومبوس إلى أمريكا. كانت هناك سفن كنز كبيرة بطول يزيد عن 300 قدم وعرض 150 قدمًا، وأكبرها بطول 440 قدمًا وعرض 186 قدمًا، قادرة على حمل 1,000 راكب.
تم بناء معظم السفن في حوض بناء السفن الكنز في نانجينغ، ولا تزال بقاياها مرئية حتى اليوم.
شملت الأسطول الأول لتشنغ خه 27,870 رجلًا على 317 سفينة، بما في ذلك بحارة وكتبة ومترجمون وجنود وحرفيون وأطباء ورجال أرصاد جوية. كانت على متنها كميات كبيرة من البضائع بما في ذلك السلع الحريرية والخزف والذهب والفضة والأواني النحاسية والأدوات الحديدية والسلع القطنية.
أبحر الأسطول على طول ساحل الصين إلى تشامبا بالقرب من فيتنام، وبعد عبور بحر الصين الجنوبي، زار جاوة وسومطرة ووصل إلى سريلانكا عبر مضيق ملقا. في طريق العودة، أبحر على طول الساحل الغربي للهند وعاد إلى الوطن في عام 1407. كما صعد مبعوثون من كاليكوت في الهند والعديد من البلدان في آسيا والشرق الأوسط على متن السفن لزيارة الصين. الرحلتان الثانية والثالثة لتشنغ خه، التي تمت بعد فترة وجيزة، اتبعتا تقريبًا نفس المسار.
في خريف عام 1413، انطلق تشنغ خه مع 30,000 رجل إلى العربية في رحلته الرابعة والأكثر طموحًا. من هرمز، أبحر حول شبه الجزيرة العربية إلى عدن عند مصب البحر الأحمر. تسبب وصول الأسطول في إثارة في المنطقة، وأرسلت 19 دولة سفراء للصعود على متن سفن تشنغ خه مع هدايا للإمبراطور يونغلي.
في عام 1417، بعد عامين في نانجينغ وجولة في مدن أخرى، تم مرافقة المبعوثين الأجانب إلى أوطانهم بواسطة تشنغ خه. في هذه الرحلة، أبحر على طول الساحل الشرقي لأفريقيا، متوقفًا في مقديشو وماليندي ومومباسا وزنجبار، وربما وصل إلى موزمبيق. الرحلة السادسة في عام 1421 ذهبت أيضًا إلى الساحل الأفريقي.
توفي الإمبراطور يونغلي في عام 1424 بعد فترة وجيزة من عودة تشنغ خه. ومع ذلك، في عام 1430 تم إرسال الأميرال في رحلة سابعة نهائية. الآن في الستين من عمره، أعاد تشنغ خه زيارة الخليج الفارسي، والبحر الأحمر وأفريقيا وتوفي في طريق عودته في عام 1433 في الهند.
النظرية المثيرة للجدل لاكتشافات تشنغ خه
الكتاب - 1421: السنة التي اكتشفت فيها الصين العالم
غافين منزيس، قائد غواصة متقاعد من البحرية الملكية البريطانية، هو مؤلف الكتاب المثير للجدل 1421: السنة التي اكتشفت فيها الصين العالم، الذي يؤكد أن السفن من أسطول الأميرال الصيني تشنغ خه سافرت إلى الأمريكتين قبل وصول كريستوفر كولومبوس في عام 1492.
وفقًا لمنزيس، تشمل الاكتشافات الصينية أستراليا، نيوزيلندا، الأمريكتين، القارة القطبية الجنوبية، الساحل الشمالي لجرينلاند، والممر الشمالي الشرقي. يجادل منزيس بأن المعرفة بهذه الاكتشافات فقدت لاحقًا لأن البيروقراطيين في البلاط الإمبراطوري كانوا يخشون أن تؤدي التكاليف إلى تدمير الاقتصاد الصيني. بعد عام توفي زو دي، ومنع الإمبراطور هونغشي الجديد المزيد من البعثات، وقام البيروقراطيون بإخفاء أو تدمير سجلات الرحلات.
لقد أثبتت فرضية 1421 شعبيتها لدى الجمهور العام، لكنها رفضت من قبل علماء السينيولوجيا والمؤرخين المحترفين الآخرين.
الوثائقي الذي يستكشف الاكتشافات المحتملة لتشنغ خه
الوثائقي 1421: السنة التي اكتشفت فيها الصين أمريكا؟
1421: السنة التي اكتشفت فيها الصين أمريكا؟ يُعرض على PBS، ويحقق في نظرية يمكن أن تقلب النظرة التقليدية للتاريخ العالمي رأسًا على عقب: الاحتمال المذهل بأن أميرالًا صينيًا جريئًا، يقود أكبر أسطول خشبي تم بناؤه على الإطلاق، وصل إلى أمريكا قبل 71 عامًا من كولومبوس.
الجزء الأول من الوثائقي يقدم الصين في القرن الخامس عشر كقوة عظمى ناشئة مع أسطول من السفن الكنز التي هيمنت على المحيط الهندي. بناءً على طلب الإمبراطور الصيني زو دي، أبحر تشنغ خه بهذا الأسطول إلى مواقع نائية في النصف الشرقي من الكرة الأرضية، وأسس موانئ رئيسية ووسع النطاق التجاري لـ "المملكة الوسطى" إلى ما وراء حدودها السابقة. يروي الجزء الأول هذه القصة من خلال إعادة تمثيل، وتصوير مواقع واسعة، ونماذج تصوير حاسوبي مبتكرة للأسطول نفسه. الجزء الثاني من الوثائقي يحقق في اللغز التاريخي الكبير الذي ينشأ من نظرية منزيس: هل يمكن أن يكون هذا الأسطول الرائع والجريء قد أظهر للمستكشفين الأوروبيين الطريق إلى الغرب - وصولاً إلى شواطئ أمريكا قبل عقود من كولومبوس؟ يسعى منزيس لإثبات نظريته الاستثنائية من خلال تتبع الخطوات التي يعتقد أن الصينيين اتخذوها من أفريقيا إلى أوروبا إلى الكاريبي وعلى طول الساحل الشرقي للولايات المتحدة.
يفحص البرنامج الأدلة وراء نظريته، ثم يضعها تحت الاختبار، مجمعًا بين الروايات التاريخية، وعلم الآثار والمعلومات من الاستشارات مع المؤرخين المعاصرين، وعلماء الآثار والعلماء. النتائج غالبًا ما تكون درامية، وكما هي نظرية منزيس نفسها، مثيرة للجدل بشدة.
