الإنجازات العلمية الغنية في الصين القديمة
من بين الإنجازات العلمية للصين القديمة كانت الثقاب، الأحواض الجافة، مضخة المكبس المزدوجة، الحديد الزهر، المحراث الحديدي، طوق الحصان، آلة زرع البذور متعددة الأنابيب، العربة اليدوية، الجسر المعلق، المظلة، الغاز الطبيعي كوقود، الخريطة البارزة، المروحة، بوابة السد، وقفل الجنيه. كان عهد أسرة تانغ على وجه الخصوص وقتًا للابتكارات العظيمة.
في القرن السابع، تم تطوير الطباعة بالكتب في الصين واليابان، باستخدام كتل خشبية محفورة بدقة لطباعة الصفحات الفردية. يُعتبر "سوترا الماس" في القرن التاسع أقدم وثيقة مطبوعة معروفة. تم استخدام الحروف المتحركة أيضًا في الصين لفترة من الوقت، ولكن تم التخلي عنها بسبب عدد الأحرف المطلوبة؛ ولم يتم إعادة اختراع التقنية في بيئة مناسبة حتى غوتنبرغ.
بالإضافة إلى البارود، طور الصينيون أيضًا أنظمة توصيل محسنة للسلاح البيزنطي النار اليونانية، منغهو يو وبنهو تشي التي استخدمت لأول مرة في الصين عام 900 م. كانت الرسوم التوضيحية الصينية أكثر واقعية من المخطوطات البيزنطية، وتظهر الحسابات التفصيلية من عام 1044 التي توصي باستخدامها على جدران المدينة والأسوار الحاوية النحاسية كملائمة بمضخة أفقية، وفوهة صغيرة القطر. تقدم سجلات معركة على نهر اليانغتسي في عام 975 نظرة ثاقبة على مخاطر السلاح، حيث أن تغيير اتجاه الرياح أعاد النار إلى قوات سونغ.
العصر المزدهر للعلم في عهد سونغ
جلبت أسرة سونغ فترة جديدة من الاستقرار إلى الصين بعد قرن من الحرب الأهلية، وبدأت حقبة جديدة من التحديث من خلال تشجيع الامتحانات والجدارة. أنشأ الإمبراطور الأول لسونغ مؤسسات سياسية سمحت بقدر كبير من حرية الخطاب والفكر، مما سهل نمو التقدم العلمي والإصلاحات الاقتصادية والإنجازات في الفنون والأدب. ازدهرت التجارة داخل الصين وخارجها، وأدى تشجيع التكنولوجيا إلى زيادة الإنتاج تدريجياً في النعناع في كايفنغ وهانغتشو. في عام 1080، أنتجت النعناع للإمبراطور شينزونغ 5 مليارات عملة (حوالي 50 لكل مواطن صيني)، وتم إنتاج أول الأوراق النقدية في عام 1023. كانت هذه العملات متينة لدرجة أنها ستظل قيد الاستخدام بعد 700 عام، في القرن الثامن عشر.
كان هناك العديد من المخترعين والعلماء البارزين في عهد سونغ. يُعرف رجل الدولة شين كوو بشكل أفضل بكتابه المعروف باسم "مقالات بركة الأحلام". فيه، كتب عن استخدام الحوض الجاف لإصلاح القوارب، والبوصلة المغناطيسية الملاحية، واكتشاف مفهوم الشمال الحقيقي (مع الانحراف المغناطيسي نحو القطب الشمالي). كما وضع شين كوو نظرية جيولوجية لتشكيل الأرض، أو الجيومورفولوجيا، ونظّر أن هناك تغيرًا مناخيًا في المناطق الجيولوجية على مدى فترة زمنية هائلة. يُعرف رجل الدولة الموهوب بنفس القدر سو سونغ (1020-1101 م) بشكل أفضل بمشروعه الهندسي لبرج الساعة الفلكي المدفوع بالماء في كايفنغ، بحلول عام 1088 م. كان برج الساعة مدفوعًا بعجلة مائية دوارة وآلية هروب، والتي لم تظهر في الساعات الأوروبية حتى بعد قرنين. يتوج قمة برج الساعة الكرة السماوية البرونزية الكبيرة المدفوعة ميكانيكيًا. في عام 1070، قام سو سونغ أيضًا بتجميع "بن كاو تو جينغ" (الأطروحة الصيدلانية المصورة) مع فريق من العلماء. غطت هذه الأطروحة الصيدلانية مجموعة واسعة من الموضوعات ذات الصلة، بما في ذلك علم النبات وعلم الحيوان وعلم المعادن وعلم الفلزات. كان علماء الفلك الصينيون أيضًا من بين الأوائل الذين سجلوا ملاحظات عن مستعر أعظم، في عام 1054، مما جعل سديم السرطان أول جسم فلكي يُعترف بأنه مرتبط بانفجار مستعر أعظم. تداخل علم الفلك العربي والصيني تحت حكم المغول في عهد أسرة يوان. عمل علماء الفلك المسلمون في المكتب الفلكي الصيني الذي أنشأه قوبلاي خان، بينما عمل بعض علماء الفلك الصينيين أيضًا في مرصد مراغة الفارسي. (قبل ذلك، في العصور القديمة، قدم علماء الفلك الهنود خبراتهم إلى البلاط الصيني.)
التطور السريع للعلوم والتكنولوجيا في جمهورية الصين الشعبية
تنمو العلوم والتكنولوجيا في جمهورية الصين الشعبية بسرعة. مع تطور الصين وازدياد ارتباطها بالاقتصاد العالمي، وضعت الحكومة تركيزًا أقوى على العلوم والتكنولوجيا كجزء لا يتجزأ من التنمية الاجتماعية والاقتصادية للبلاد. أدى ذلك إلى زيادة الاستثمارات، وتحسين الهياكل العلمية، وزيادة التمويل للبحث.
في عام 1900، لم يكن لدى الصين أي علم وتكنولوجيا حديثة على الإطلاق. الآن، في أوائل القرن الحادي والعشرين، تقلصت الفجوة في البحث والتطوير في التكنولوجيا العالية بين الصين والدول المتقدمة في العالم. وصلت 60 في المائة من التقنيات، بما في ذلك الطاقة الذرية، والفضاء، والفيزياء عالية الطاقة، وعلم الأحياء، وتكنولوجيا الكمبيوتر والمعلومات، إلى أو تقترب من المستوى المتقدم في العالم. في 15 أكتوبر 2003، جعل الإطلاق الناجح للمركبة الفضائية المأهولة "شنتشو V" الصين ثالث دولة تتقن تكنولوجيا رحلات الفضاء المأهولة بشكل مستقل. وفقًا لمشروع "استكشاف القمر" الذي بدأ في فبراير 2004، أطلقت الصين مسبارات غير مأهولة إلى القمر في عام 2013، وستجمع عينات من تربة القمر قبل عام 2020.
تستند تنمية الصين للعلوم والتكنولوجيا ونظام منح الجوائز العلمية والتكنولوجية إلى قانون تقدم العلوم والتكنولوجيا الذي صدر في يوليو 1993. يحدد هذا القانون الأهداف والوظائف ومصادر التمويل، ونظام المكافآت لتطوير العلوم والتكنولوجيا. يحدد قانون نشر العلوم والتكنولوجيا الذي صدر في يونيو 2002 هدفًا اجتماعيًا لنشر المعرفة العلمية والتكنولوجية بين جميع المواطنين. تم إصدار لوائح محلية لجذب الأشخاص الموهوبين، وضمان الاستثمار في العلوم والتكنولوجيا، وتطوير التكنولوجيا العالية.
