علم الأعشاب الصيني هو أيضًا الطب القائم على نظرية الطب الصيني التقليدي. يشمل ذلك الأدوية الخام الصينية، الأدوية المحضرة في شرائح من مادة الطب الصيني، الأدوية الصينية التقليدية الحاصلة على براءة اختراع والتحضيرات البسيطة، إلخ.
تم استخدام الأعشاب الصينية لقرون. أول عشب في التقليد الصيني هو شينونغ، وهو شخصية أسطورية، يُقال إنه تذوق مئات الأعشاب ونقل معرفته بالنباتات الطبية والسامة إلى المزارعين. أول دليل صيني على علم الأدوية، "كلاسيكيات شينونغ لمادة الطب"، يسرد حوالي 365 دواءً منها 252 عشبة، ويعود تاريخه إلى القرن الأول الميلادي في عهد أسرة هان.
أضافت الأجيال اللاحقة إلى هذا العمل، كما في "معاهدة حول طبيعة الأعشاب الطبية"، وهي معاهدة صينية من القرن السابع في عهد أسرة تانغ حول الطب العشبي. كان الأهم من بينها "موسوعة مادة الطب" التي جُمعت خلال عهد أسرة مينغ بواسطة لي شيجين، والتي لا تزال تُستخدم اليوم للاستشارة والمرجعية.
استخدم الأطباء الصينيون عدة طرق مختلفة لتصنيف الأعشاب الصينية التقليدية:
الطبيعة الأربعة
تتعلق الطبيعة الأربعة بدرجة الين واليانغ، وهي البارد (ين متطرف)، البارد، الدافئ والحار (يانغ متطرف). يتم أخذ توازن الين واليانغ الداخلي للمريض في الاعتبار عند اختيار الأعشاب. على سبيل المثال، تُستخدم الأعشاب الطبية ذات الطبيعة "الحارة" (يانغ) عندما يعاني الشخص من برودة داخلية تتطلب التطهير، أو عندما يكون لدى المريض بنية باردة عامة. في بعض الأحيان، يتم إضافة مكون لموازنة التأثير المتطرف لعشب واحد.
النكهات الخمس
النكهات الخمس هي الحار، الحلو، الحامض، المر والمالح، ولكل نكهة مجموعة مختلفة من الوظائف والخصائص. على سبيل المثال، تُستخدم الأعشاب الحارة لتوليد العرق وتوجيه وتنشيط تشي والدم. غالبًا ما تُنغم الأعشاب ذات الطعم الحلو أو تُناغم الأنظمة الجسدية. بعض الأعشاب ذات الطعم الحلو تُظهر أيضًا طعمًا معتدلًا، مما يساعد على تصريف الرطوبة من خلال الإدرار. الطعم الحامض غالبًا ما يكون قابضًا أو يثبت، بينما الطعم المر يطرد الحرارة، يطهر الأمعاء ويتخلص من الرطوبة عن طريق تجفيفها. الطعم المالح يلين الكتل الصلبة وكذلك يطهر ويفتح الأمعاء.
المسارات
تشير المسارات إلى الأعضاء التي يؤثر عليها العشب. على سبيل المثال، المنثول حار وبارد ويرتبط بالرئتين والكبد. نظرًا لأن الرئتين هما العضو الذي يحمي الجسم من الغزو من البرد والإنفلونزا، يمكن أن يساعد المنثول في تطهير البرودة في الرئتين والسموم الحرارية الغازية الناتجة عن "الرياح" الحارة.
