Расположение и границы Китая
Расположенный в юго-восточной Евразии, на западном берегу Тихого океана, Китай является самой большой страной в мире по численности населения и третьей по площади, уступая только России и Канаде. Около пятой части населения мира проживает в Китае. Китай имеет обширную территорию, включающую одни из самых сухих пустынь и самых высоких гор в мире, а также одни из самых плодородных сельскохозяйственных земель. Общая площадь суши Китая составляет 9,6 миллиона км2, немного меньше, чем в Европе, и составляет 6,4% от общей площади суши мира.
Самая северная граница Китая находится в центре реки Хэйлунцзян, а самая южная граница — на рифе Цзэнму в архипелаге Наньша. Расстояние между самой северной и самой южной точкой составляет около 5 500 км. 98% территории Китая расположено в пределах 20°—50° северной широты. Западный конец территории Китая находится на Памирском плато, а восточный конец — в уезде Фуюань провинции Хэйлунцзян, что охватывает 4 часовых пояса.
Сухопутная граница Китая составляет около 22 800 км, он граничит с Кореей на востоке; Монголией на севере; Россией на северо-востоке; Казахстаном, Кыргызстаном и Таджикистаном на северо-западе; Афганистаном, Пакистаном, Индией, Непалом и Бутаном на западе и
юго-запад; и Мьянмой, Лаосом и Вьетнамом на юге. Через моря на востоке и юго-востоке находятся Северная Корея, Южная Корея, Япония, Филиппины, Бруней, Малайзия и Индонезия.
Береговая линия материкового Китая составляет примерно 18 000 км, с ровным рельефом и множеством отличных доков и гаваней, большинство из которых не замерзают круглый год. Китайский материк омывается на востоке и юге Бохайским морем, Желтым морем, Восточно-Китайским морем и Южно-Китайским морем, с общей морской площадью 4,73 миллиона км2.
Всего 5 400 островов разбросаны по территориальным водам Китая. Самый крупный из них, площадью около 36 000 км2, — это Тайвань.
Ступенчатый рельеф Китая
Рельеф Китая сформировался вокруг появления Цинхай-Тибетского плато. С высоты птичьего полета рельеф Китая постепенно спускается с запада на восток, как четырехступенчатая лестница.
Цинхай-Тибетское плато поднимается непрерывно, становясь вершиной "лестницы", в среднем более 4 000 м над уровнем моря, поэтому его называют "крышей мира". На плато возвышается гора Цомолангма, высотой 8 844 м над уровнем моря, являющаяся самой высокой вершиной мира и главной вершиной Гималаев. В пределах Цинхай-Тибетского плато ряд гор простирается с северо-запада на юго-восток со средней высотой около 5 000—6 000 м. Среди этих гор, плато, бассейнов и многочисленных озер разбросаны как звезды. Истоки реки Хуанхэ и реки Янцзы находятся на окраине этой области. Заснеженные горы и покрытые травой плато создают пейзаж, похожий на рай.
Второй шаг в основном состоит из больших плато и бассейнов, а также некоторых высоких гор, распределенных среди них. Тяньшаньские горы стоят между Таримской впадиной и Джунгарской впадиной с высотой от 4 000 м до 5 000 м. На северо-востоке находится Хэси Коридор вдоль северных гор Цилянь. В этой области пустыни, оазисы, реки и пастбища предоставляют отличные ресурсы для животноводства.
Третий шаг, опускаясь до 500—1 000 м над уровнем моря. С севера на юг расположены Северо-Восточная Китайская равнина, Северо-Китайская равнина и Средне-нижнеянцзыские равнины. Среди равнин расположены холмы и предгорья. На востоке земля простирается в океан на континентальном шельфе, образуя четвертую ступень лестницы. Глубина воды здесь в основном менее 200 м. Эта область охватывает в основном низменные, ровные и плодородные земли, которые являются важнейшей базой сельского хозяйства, промышленности и экономики. К югу от реки Янцзы расположены в основном низкие холмы, спокойные реки и бассейны. На востоке от береговой линии континентальный шельф предоставляет обильные рыбные ресурсы. И многочисленные острова разбросаны по этой территории, среди которых наиболее известны остров Тайвань и остров Хайнань.
Западно-восточный наклонный ступенчатый рельеф является наиболее характерной чертой китайской географии, которая значительно влияет на распределение рек. Самые длинные реки в Китае в основном берут начало на первой и второй ступенях и текут с запада на восток, что связывает запад и восток Китая и укрепляет связь между внутренними и прибрежными районами. В некоторых областях рельеф резко спускается, и реки текут быстро с крутыми склонами и долинами, что создает большие ресурсы водной энергии.
