A Complexidade das Dinastias Chinesas
Na realidade, a história chinesa não é tão organizada como muitas vezes é descrita na cronologia das dinastias e era raro, de fato, que uma dinastia terminasse calmamente e desse lugar rápida e suavemente a uma nova. As dinastias eram frequentemente estabelecidas antes da derrubada de um regime existente, ou continuavam por um tempo após terem sido derrotadas.
Além disso, a China foi dividida por longos períodos de sua história, com diferentes regiões sendo governadas por diferentes grupos. Em momentos como esses, havia poucas dinastias governando uma China unificada. Como exemplo, há muita disputa sobre os tempos durante e após o período Zhou Ocidental. Um exemplo do potencial para confusão será suficiente: a data convencional de 1644 marca o ano em que os exércitos da Dinastia Qing Manchu ocuparam Pequim e trouxeram o domínio Qing para a China propriamente dita, sucedendo a Dinastia Ming. No entanto, a própria Dinastia Qing foi estabelecida em 1636 (ou até mesmo em 1616, embora sob um nome diferente), enquanto o último pretendente da Dinastia Ming não foi deposto até 1662. Essa mudança de casas governantes foi um assunto confuso e prolongado, e os Qing levaram quase vinte anos para estender seu controle sobre toda a China. Portanto, é impreciso assumir que a China mudou de repente e de uma só vez no ano de 1644. Para a Lista detalhada das Dinastias Chinesas, consulte o Apêndice 1.
Imperadores Proeminentes na História Chinesa
O Imperador da China refere-se a qualquer soberano da China Imperial reinando desde a fundação da China, unida por Fu Xi (mitológico) em 2852 a.C. até a queda da Dinastia Qing. Quando referido como o Filho do Céu, um título criado não mais tarde do que a Dinastia Shang, o Imperador era reconhecido como o governante de "tudo sob o céu" (ou seja, o mundo). Da Dinastia Qin à Dinastia Qing, houve quase 400 imperadores.
Entre os imperadores mais conhecidos, os mais famosos são: Qin Shi Huang da Dinastia Qin, Imperador Gaozu da Dinastia Han, Imperador Wu da Dinastia Han, Imperador Taizong da Dinastia Tang, Kublai Khan da Dinastia Yuan, Imperador Hongwu da Dinastia Ming e Imperador Kangxi da Dinastia Qing, etc.
Perfis de Imperadores Lendários
Qin Shi Huang
Qin Shi Huang, chamado Ying Zheng, foi Rei de Qin durante o Período dos Reinos Combatentes antes de se tornar imperador. Ele unificou a China e se proclamou o Primeiro Imperador de Qin, pois foi o primeiro soberano chinês capaz de governar todo o país. Ele reinou de 246 a.C. a 210 a.C.
"Huang" e "Di" eram títulos uma vez reservados para os oito reis lendários (três Huang e cinco Di), então ao empregar o termo "Huangdi", Ying Zheng indicou que ele era ainda maior do que os oito reis lendários combinados.
O Primeiro Imperador de Qin deu à China uma moeda comum e sistemas padronizados de pesos e medidas, o que impulsionou o desenvolvimento da economia. Para construir um mercado nacional unitário, ele ordenou que uma nova moeda fosse cunhada para substituir as moedas dos seis estados que ele conquistou. A moeda redonda com um buraco quadrado foi usada como dinheiro na China por mais de 2.000 anos. Ele também emitiu uma ordem para unificar os caracteres de escrita, o que melhorou a comunicação cultural. Ele estabeleceu o sistema de prefeituras e condados, o que lhe permitiu ter o poder absoluto de controlar todo o país. Ele adotou o conselho de seu Primeiro-Ministro para queimar os livros clássicos, especialmente os do Confucionismo, em uma purga política. Ele também enterrou vivos muitos estudiosos confucionistas que criticaram sua tirania. O trabalho incessante nos últimos anos de seu reinado (incluindo a ligação da Grande Muralha da China e uma campanha inconclusiva contra os hunos, além do alargamento e pavimentação de inúmeras estradas por toda a China) começou a provocar descontentamento generalizado. Assassinos tentaram matá-lo, mas em vão. Na realidade, ele morreu repentinamente na prefeitura de Shaqiu quando viajava pelo norte da China para inspecionar a eficiência da burocracia e simbolizar a presença do prestígio de Qin.
Seu filho, o herdeiro, tornou-se um imperador fantoche após sua morte. Finalmente, a Dinastia Qin colapsou quando os camponeses se revoltaram.
Genghis Khan e Kublai Khan
Genghis Khan nasceu em 1162 d.C. e foi originalmente chamado de Temujin. Temujin uniu as tribos nômades da Mongólia em um estado militar disciplinado. Ele se tornou conhecido como Genghis Khan, ou "Governante Universal". Genghis Khan nunca aprendeu a ler, mas seu sucesso como governante resultou de sua superior organização militar, estratégia e mobilidade.
Kublai Khan (1215—1294), um neto de Genghis Khan, conquistou as Planícies Centrais, fundou a Dinastia Yuan e fez de Dadu (hoje Pequim) a capital. Kublai, o primeiro imperador Yuan da China, encerrou a situação secular em que muitos regimes independentes existiam lado a lado, formando um estado unido que trouxe Xinjiang, Tibete e Yunnan sob seu domínio.
No seu auge, o Império Mongol se estendia da Coreia à Hungria e até o sul do Vietnã. Foi o maior império que o mundo já conheceu. Os mongóis são lembrados principalmente por sua força militar feroz, mas melhoraram o sistema de estradas que ligava a China à Rússia e promoveram o comércio em todo o império e com a Europa.
Após a morte de Kublai Khan em 1294, os mongóis tornaram-se menos belicosos. Eles eram ressentidos como uma classe elitista e privilegiada isenta de tributação. Vários desastres naturais e rebeliões camponesas eclodiram. O imperador da Dinastia Yuan foi expulso de Dadu em 1368 por Zhu Yuan-zhang, o fundador da Dinastia Ming.
Imperador Yongle
O Imperador Yongle (1360—1424), foi o terceiro imperador da Dinastia Ming de 1402 a 1424. Seu nome de era significa "Perpetuamente Jubilante", literalmente Yongle. Sua usurpação do trono é agora às vezes chamada de "Segunda Fundação" da Ming. Ele é geralmente considerado um dos maiores imperadores da Dinastia Ming e está entre os maiores imperadores chineses.
No início, ele era o Príncipe de Yan, possuindo uma forte base militar em Pequim. Mais tarde, ele ficou conhecido como Chengzu da Dinastia Ming após se tornar imperador após uma guerra civil. O Imperador Yongle planejou ambiciosamente mudar a capital da China de Nanjing para Pequim e construir uma vasta rede de estruturas nas quais os escritórios do governo, os oficiais e a própria família imperial residiriam. Após um dolorosamente longo tempo de construção, a Cidade Proibida foi finalmente concluída e tornou-se o palácio imperial da Dinastia Ming até o final da Dinastia Qing.
O Imperador Yongle passou toda a sua vida lutando contra os mongóis. Ele montou cinco expedições militares na Mongólia e esmagou os remanescentes da Dinastia Yuan que haviam fugido para o norte após serem derrotados pelo Imperador Hongwu. Ele reparou as defesas do norte e forjou alianças de buffer para manter os mongóis à distância, a fim de construir um exército.
Como parte de seu desejo de expandir a influência chinesa, o Imperador Yongle patrocinou as maciças viagens exploratórias marítimas. Estas foram as únicas grandes explorações marítimas da China pelo mundo. A primeira expedição foi lançada em 1405 (18 anos antes de Henrique, o Navegador, iniciar as viagens de descoberta de Portugal). As expedições estavam todas sob o comando do maior almirante da China, Zheng He. Alguns dos barcos usados eram aparentemente os maiores barcos movidos a vela da história humana.
Durante seu reinado, o Imperador Yongle encomendou a compilação da Enciclopédia Yongle, que é a maior enciclopédia geral conhecida do mundo e uma das mais antigas.
O Imperador Yongle está enterrado no Túmulo de Changling, o maior e central mausoléu dos Túmulos da Dinastia Ming.
Imperador Kangxi
A Dinastia Qing foi fundada pelo clã Manchu Aisin Gioro(D no que é hoje o nordeste da China. A partir de 1644, após capturar Pequim, expandiu-se para toda a China e seus territórios circundantes, estabelecendo o Império do Grande Qing. A pacificação completa da China foi alcançada por volta de 1683 sob o Imperador Kangxi. Durante seu reinado, a Dinastia Qing tornou-se altamente integrada à cultura chinesa.
O Imperador Kangxi foi o terceiro imperador da Dinastia Qing liderada pelos Manchus e o segundo imperador Qing a governar a China, de 1661 a 1722. Seu reinado de 61 anos faz dele o imperador chinês com o reinado mais longo da história e um dos mais longos do mundo (embora seu neto Qianlong tenha tido o período mais longo de poder de fato). O reinado de Kangxi também é celebrado como o início de uma era chamada "Era Dourada Kang-Qian", durante a qual a Dinastia Qing atingiu o auge de seu poder social, econômico e militar.
No entanto, tendo ascendido ao trono aos sete anos, ele não exerceu muito, se é que algum, controle sobre o império até mais tarde, esse papel sendo cumprido por seus quatro tutores e sua avó, a Grande Imperatriz Viúva Xiaozhuang. Kangxi, considerado um dos maiores imperadores da China, foi uma figura pivotal na história chinesa, tendo derrotado os Três Feudatórios, o governo de Zheng Jing em Taiwan, expandido o Império Qing no noroeste e alcançado feitos literários como o Dicionário Kangxi. O reinado de Kangxi trouxe estabilidade a longo prazo e relativa riqueza após anos de guerra e caos.
O Imperador Kangxi foi o arquiteto do período conhecido como a "Era Próspera de Kangxi e Qianlong", que durou gerações além de sua própria vida.
No entanto, o poder militar do Grande Qing enfraqueceu durante os anos 1800, e enfrentando pressão internacional, rebeliões massivas e derrotas em guerras, a Dinastia Qing declinou após meados do século XIX. A Dinastia Qing foi derrubada pela Revolução Xinhai liderada pelo Dr. Sun Yat-sen, quando a Imperatriz Viúva Longyu abdicou em nome do último imperador, Puyi, em 12 de fevereiro de 1912.
