A Significância e Geografia da Rota do Chá e Cavalo
A Rota da Seda é provavelmente uma das rotas comerciais mais conhecidas e significativas de toda a história. Escondida na paisagem verdejante do sudoeste da China, no entanto, está uma rota menos conhecida que se equipara à Rota da Seda em importância cultural e histórica. Esta outra rota antiga se estende por uma distância não desprezível 2.350 quilômetros, atravessando alguns dos terrenos mais diversos e mutáveis do mundo. Por milhares de anos, viajantes foram atraídos por suas montanhas cobertas de neve, cânions íngremes e rios correntes animados para descobrir algumas das paisagens mais belas de toda a China.
Como seu nome literalmente traduzido como "a antiga rota do chá e cavalo", era uma rota comercial central para a troca de cavalos tibetanos e chá chinês no passado.
O corredor desempenhou um papel crucial na comunicação e troca entre as culturas da atual Yunnan, Sichuan e Tibete, com a rota passando por, entre vários postos importantes, as cadeias vulcânicas de Tengchong, a cultura colorida e as habitações do povo Khamba em Changdu, os desfiladeiros deslumbrantes de Lijiang, através do Tibete até a Birmânia e a Índia.
A Origem e Desenvolvimento do Comércio de Chá e Cavalo
O comércio de chá e cavalo foi formalizado pelo regime Tubo e pela corte da Dinastia Tang, mas evidências arqueológicas sugerem que ampla migração e comunicação podem ter existido entre grupos étnicos dessas partes até mesmo5.000 anos atrásDe fato, é através da estreita comunicação dos tibetanos com a corte imperial chinesa e grupos minoritários do sudoeste que a sede por chá se desenvolveu no Tibete. Primeiro introduzido aos nobres, a iguaria rapidamente se tornou uma parte essencial da dieta tibetana rica em carne, e o comércio entre os dois começou a florescer, pois o exército chinês possuía uma necessidade urgente de cavalos fortes para abastecer suas forças.
As Rotas e o Declínio da Rota do Chá e Cavalo
A Rota do Chá e Cavalo tinha duas rotas principais originadas de diferentes pontos principais de produção de chá (Pu’er em Yunnan e Ya’an em Sichuan) que convergiam antes de continuar pelas montanhas até o Tibete. Essas rotas existiram por mais de um século até a Segunda Guerra Mundial, quando o comércio foi bloqueado, e a era moderna substituiu as viagens de caravanas por estradas e ferrovias modernas.
