De Draak: Een Symbool van Macht, Welvaart en Keizerlijke Majesteit in de Chinese Cultuur
De mensen van China hebben een lang gekoesterde overtuiging dat zij afstammelingen van de draak zijn., een traditie die stevig verankerd is in hun cultuur en die in alle aspecten van de Chinese samenleving en in de gedachten van haar mensen wordt aangetroffen.In China wordt de draak hoog gewaardeerd om zijn waardigheid en kracht voor het goede.
Vanaf primitieve tijden hebben mensen de draak beschouwd als een gunstig wezen met de kracht om hun leven te zegenen en te beïnvloeden. Terwijl stammen vochten voor dominantie en verenigd werden onder een gemeenschappelijke vlag, werd de draak aangenomen als een nationaal icoon. Zo groot was de kracht van het mysterieuze wezen dat het werd beschouwd als de god van regen, donder, de regenboog en de sterren. In een samenleving die was gebaseerd op landbouw en veeteelt, volledig afhankelijk van haar natuurlijke omgeving en in het bijzonder het klimaat, werd de draak aanbeden als de bron van alles wat gunstig was voor het gemeenschappelijk welzijn. Dit concept is duizenden jaren in stand gehouden terwijl steeds meer vergoddelijking aan de draak werd toegekend, variërend van het brengen van vreugde tot profetie en wonderen. In de feodale samenleving vergeleken keizers zichzelf met de draak, waardoor het het exclusieve symbool van keizerlijke majesteit werd. Iedereen die vervolgens de draak als symbool gebruikte, hetzij opzettelijk of per ongeluk, kon worden beschouwd als beledigend voor hun heerser en ter dood worden veroordeeld.
De Symboliek van de Draak en Zijn Rol in Vieringen
Een draak is een combinatie van de kenmerken van dieren waarmee mensen vertrouwd waren.Het heeft een uitstekend voorhoofd dat wijsheid aangeeft en geweien die lang leven betekenen. De ossenoren duiden op succes in het keizerlijk examen; het heeft tijgerogen als teken van kracht; adelaarsklauwen tonen moed; een visstaart impliceert flexibiliteit; de paarden tanden zijn een teken van ijver enzovoort.
De meest levendige en spectaculaire manier om genegenheid voor de draak te uiten is de drakendans.Dit is geëvolueerd van wat een rituele regendans was tot een populair entertainment dat wordt uitgevoerd in de periode van het Lentefestival tot het Lantaarnfestival. De tweede dag van de tweede maanmaand is de speciale dag van de Han-mensen, Drakenkoppen-opkomstdag. Mensen konden hun haar niet knippen vanaf het begin van het maannieuwjaar tot dan. De activiteiten voor viering zijn nog steeds voor een goede regen. Andere grote festivals die verband houden met de draak zijn het Drakenbootfestival en die van etnische groepen zoals Zhuang, Yao, Hani, enzovoort.
De Vereerde Vier: Draak, Feniks, Schildpad en Kylin in de Oude Chinese Cultuur
De draak, feniks, schildpad en kylin zijn de vier meest vereerde dieren van het oude China. Hiervan is alleen de schildpad echt, de anderen zijn volledig fictief; elk was een symbool van geluk en daarom kregen ze zoveel respect van mensen.
De feniks is schitterend en wordt beschouwd als de koning van de vogels. Meestal wordt het gepaard met de draak, en bij huwelijksvieringen is het paar een wens voor een harmonieuze huwelijk voor het nieuwe paar. Zodra de draak een totem van de keizer werd, kreeg de feniks een vergelijkbare betekenis voor de keizerin. Generaties lang hebben mensen voedsel, muziekinstrumenten en zelfs meisjes genoemd met het Chinese karakter (feniks), in de verwachting dat ze net zo schitterend zijn als de feniks.
De Schildpad, Kylin en Pixiu: Symbolen van Lang Leven, Rijkdom en Bescherming in de Chinese Cultuur
De schildpad is een van de dieren die het langst op aarde heeft overleefd; het is een symbool van lang leven en rijkdom.omdat men denkt dat de schildpad evolueerde terwijl hij de nimbus van de natuur verzamelde. Bijgevolghet is gunstig om een standbeeld van een schildpad aan de senior te geven of schildpadden te kweken op een plek die verrijking kan brengen volgens de theorie van “Feng Shui”.
De kylin heeft een samengestelde verschijning met een drakenkop, geweien, paardenhoeven, een ossestaart, een wolvenvoorhoofd en een kleurrijke schub.Het is levendig, intelligent en zachtaardig, maar moedig om duivels af te weren. Traditioneel geloven mensen in sommige regio's dat de kylin hen een zoon zal geven. Dus een veelvoorkomend thema in papierknipwerken en schilderijen is dat dit mythische beest wordt getoond met een mollige baby.
“Pixiu”, een woest maar gunstig beest, was de negende zoon van de draak.Het had een drakenkop, een paardenlichaam, kylin-voeten, een lange baard en vleugels maar geen anus, wat zijn meest onderscheidende kenmerk was dat het brengen en verzamelen van rijkdom symboliseerde. In de kunst van Feng Shui functioneerde het ook om ongewenste invloeden uit te drijven. Om deze reden zouden gastheren een standbeeld van Pixiu op bepaalde vacht hebben.
