漢民族は様々な形態の中国語を話します。この言語グループの一つの名前は漢語で、文字通り“漢語”。同様に、中国語を書くために使用される漢字は、漢字または“漢字”。
言語は団結の要因
多くの中国語の方言が存在するにもかかわらず、漢民族の団結の要因の一つは中国の書き言葉です。この団結は、当時中国に存在した様々な書体を統一した秦王朝に起因しています。何千年もの間、文語体の中国語が標準的な書き言葉として使用されており、これは様々な話し言葉の中国語とは大きく異なる語彙と文法を使用していました。20世紀以降、書き言葉の中国語は通常、作家の地元の方言ではなく、主に北京語の方言に基づいています。したがって、異なる地域の住民はお互いの話し言葉を必ずしも理解できるわけではありませんが、お互いの書き言葉を理解することができます。
漢民族の多様性
話し言葉の多様性に加えて、漢民族の間には文化の地域差もあります。例えば、中国の料理は四川の有名な辛い料理から広東の点心や新鮮な海鮮料理まで様々です。しかし、これらの二つのグループの間には、共通の文化的、行動的、言語的、宗教的な慣習があるため、民族的な団結が存在します。
歴史的な文献によれば、漢民族は中国北部の古代華夏部族の子孫であるとされています。過去二千年の間に、漢文化（つまり言語とその関連文化）は中国南部に広がりました。華夏文化が黄河流域の中心地から広がるにつれて、多くの異なる民族グループを吸収し、これらのグループは漢語（またはその変種）と習慣を採用することで漢民族と認識されるようになりました。例えば、商王朝の時代、長江デルタの呉地域の人々は「野蛮な」部族と見なされていました。彼らは独自の言語を話し、薄着で刺青をしていると描写されていました。しかし、唐王朝の時代までには、この地域は漢民族の中心地の一部となり、今日では中国で最も人口が密集し、経済的に最も強力な地域であり、中国最大の都市である上海が位置しています。今日、呉地域の人々は中国語の言語ファミリーの一部であるが、他の中国語の方言とは相互に理解できない呉方言を話し、別の民族グループとは見なしていません。
呉地域は、異なる文化グループの吸収が漢民族の文化と言語の多様性に寄与している多くの例の一つです。
