Cuju: L'antico precursore cinese del calcio
Il Cuju è un antico sport simile al calcio, giocato in Cina così come in Corea e Giappone. In cinese, significa calciare mentre significa palla.
Sebbene contestato, nel 2004, l'organo di governo del calcio, la Federazione Internazionale di Calcio (FIFA), ha ufficialmente riconosciuto che la Cina è stata la culla del calcio. Il gioco divenne popolare durante il Periodo degli Stati Combattenti della Cina (475—221 a.C.). All'epoca, il Cuju veniva utilizzato per addestrare i cavalieri militari a causa della natura feroce dello sport.
Le fasi di sviluppo del Cuju
Durante la Dinastia Han (206 a.C.—220 d.C.), la popolarità del Cuju si diffuse dall'esercito alle corti reali e alle classi superiori. Si dice che l'Imperatore Han Wu amasse lo sport. Allo stesso tempo, i giochi di Cuju furono standardizzati e furono stabilite delle regole. Le partite di calcio si tenevano spesso all'interno del palazzo imperiale. Un tipo di campo chiamato “Jucheng” fu costruito appositamente per le partite di Cuju, che aveva sei pali della porta a forma di mezzaluna a ciascuna estremità.
Lo sport fu migliorato durante la Dinastia Tang (618—907 d.C.). Innanzitutto, la palla imbottita di piume fu sostituita da una palla gonfiata ad aria con uno scafo a due strati. Inoltre, emersero due diversi tipi di pali della porta: uno era costituito da pali con una rete tra di essi, e l'altro consisteva in un solo palo della porta al centro del campo. Anche il livello delle squadre femminili di Cuju migliorò. I documenti indicano che una volta una ragazza di 17 anni sconfisse una squadra di soldati dell'esercito.
Il Cuju fiorì durante la Dinastia Song (960—1279 d.C.) grazie allo sviluppo sociale ed economico, estendendo la sua popolarità a tutte le classi della società. A quel tempo, i giocatori professionisti di Cuju erano piuttosto popolari e lo sport iniziò ad assumere un aspetto commerciale. I giocatori professionisti di Cuju si dividevano in due gruppi: uno era addestrato e si esibiva per la corte reale (specchi di rame e vasi da pennello rinvenuti dalla Dinastia Song spesso raffigurano esibizioni professionali), e l'altro era composto da civili che si guadagnavano da vivere come giocatori di Cuju.
Cuju nella Dinastia Song: Regole e stili
Durante la Dinastia Song fu installato un solo palo della porta al centro del campo. Le organizzazioni di Cuju furono istituite nelle grandi città e furono chiamate Qi Yun She o Yuan She—ora conosciute come il primo club professionale di Cuju, i cui membri erano amanti del Cuju o artisti professionisti. I giocatori non professionisti dovevano nominare formalmente un professionista come loro insegnante e pagare una tassa prima di diventare membri. Questo processo garantiva un reddito per i professionisti. A differenza del Cuju della Dinastia Tang, ci sono principalmente due modi per giocare a Cuju: “Zhuqiu” e “Baida”. “Zhuqiu” era comunemente eseguito durante i banchetti di corte per celebrare il compleanno dell'imperatore o durante eventi diplomatici. Questa partita competitiva tra due squadre consisteva di 12—16 giocatori per parte. “Baida” era lo stile dominante di Cuju della Dinastia Song, attribuendo molta importanza allo sviluppo delle abilità personali. Il goal diventava obsoleto in questo metodo, e il campo di gioco era delimitato da una corda, con i giocatori che si alternavano a calciare la palla all'interno. Il numero di falli commessi dai giocatori decideva il vincitore. Ad esempio, se la palla non veniva passata abbastanza lontano da raggiungere gli altri giocatori, venivano detratti punti. Se la palla veniva calciata troppo lontano, veniva fatta una grande detrazione. Calciare la palla troppo bassa o girarsi nel momento sbagliato portava a meno punti. I giocatori potevano toccare la palla con qualsiasi parte del corpo tranne le mani, e il numero di giocatori variava da 2 a 10. Alla fine, il giocatore con il punteggio più alto vinceva.
Il Cuju iniziò il suo declino durante la Dinastia Ming (1368—1644) a causa della negligenza, e lo sport vecchio di 2.000 anni alla fine svanì.
Scacchi cinesi: Un'arte tradizionale di strategia
Insieme a suonare strumenti musicali, calligrafia, pittura e giocare a scacchi era considerato una delle qualità essenziali per i letterati cinesi antichi.
Tra la ricchezza di diversi tipi di scacchi, molti sono stati inventati in Cina come gli scacchi cinesi e il go.
Con una lunga storia, gli scacchi cinesi hanno attraversato sette fasi di sviluppo: nascita, crescita, contesa, ascesa, declino, prosperità e periodi di stabilità.
Le leggende e le origini degli scacchi cinesi
Ci sono molte storie sull'origine degli scacchi cinesi. Alcuni credono che sia stato inventato da Shennong Shi, un leggendario dio dell'agricoltura; altri insistono che il gioco sia emerso durante il Periodo degli Stati Combattenti; mentre altri ancora pensano che il gioco si sia formato per la prima volta nella Dinastia Zhou Settentrionale. Tuttavia, la storia più diffusa sull'origine degli scacchi cinesi racconta che l'Imperatore Shun inventò il gioco per educare il suo fratello minore Xiang, da cui il nome di Xiangqi.
Come forma tradizionale di arte, il gioco del go vanta anche una serie di leggende sulla sua origine. Una delle più conosciute è che quando l'Imperatore Yao sposò Sanyi Shi e ebbe un figlio di nome Dan Zhu, Yao divenne molto scoraggiato quando il figlio non si comportava bene. Così Yao creò il gioco del go per coltivarlo moralmente e intellettualmente. Nel frattempo, alcuni credono che un stratega politico nel Periodo degli Stati Combattenti lo abbia creato.
Tuttavia, nonostante le leggende, il fatto è che la forma primitiva del gioco del go apparve nella società primitiva, e il gioco fu una creazione collettiva, piuttosto che individuale, dell'antica Cina.
Il significato e le caratteristiche degli scacchi cinesi
Il gioco del go è solitamente strettamente associato agli affari militari perché entrambi attribuiscono grande importanza alle strategie e al movimento delle forze. Anche gli scacchi cinesi hanno questa caratteristica.
Mentre molte persone credono che gli scacchi internazionali siano stati inventati in India, alcuni sostengono ancora l'idea che il gioco sia una creazione degli antichi cinesi. Tuttavia, non vi è alcuna differenza sostanziale tra gli scacchi internazionali e gli scacchi cinesi. Influenzati da storie e geografie diverse, i due giochi hanno modi diversi di muovere i pezzi degli scacchi, rappresentando diversi contesti culturali e caratteristiche.
Oggi, persone in tutta la Cina amano vari tipi di scacchi, che sono una forma prevalente di intrattenimento. I giochi sono altamente competitivi e richiedono molta attività cerebrale, il che potrebbe essere una buona terapia per le persone con ritardo intellettivo. Tuttavia, giocare a scacchi è più di un semplice sport in Cina; è anche una sorta di forma d'arte diffusa.
