Taijiquan: Un'arte marziale di stile morbido con benefici per la salute
Il Taijiquan (Tai Chi Chuan) è un'arte marziale cinese interna. È considerata un'arte marziale di stile morbido, un'arte applicata con il massimo rilassamento o morbidezza possibile nella muscolatura, per distinguere la sua teoria e applicazione da quella degli stili di arti marziali dure che utilizzano un certo grado di tensione nei muscoli. Le variazioni delle forme di allenamento di base del Taijiquan sono ben note come le routine a movimento lento. Il lavoro lento e ripetitivo coinvolto nel processo di apprendimento di come quella leva viene generata aumenta e apre delicatamente e misurabilmente la circolazione interna: respiro, calore corporeo, sangue, linfa, peristalsi, ecc. Il Taiji inoltre potenzia in modo molto significativo gli aspetti della funzione del sistema immunitario, ed è stato dimostrato che riduce l'incidenza di ansia, depressione e disturbi dell'umore in generale. Pertanto, il Taijiquan è spesso promosso e praticato come una terapia marziale per scopi di salute e longevità.
L'origine e l'addestramento del Taijiquan
Il nome Taijiquan deriva dal simbolo Taiji, comunemente noto in Occidente come il diagramma "Yin-Yang". Si dice quindi nella letteratura conservata nelle sue scuole più antiche che sia uno studio dei principi Yin (ricettivo) e Yang (attivo), utilizzando una terminologia trovata nei classici cinesi, specialmente nel Libro dei Mutamenti. Ogni movimento del Taijiquan si basa su cerchi, proprio come la forma di un simbolo Taiji. Pertanto, è chiamato Taijiquan.
L'addestramento fisico del Taijiquan è caratterizzato dall'uso della leva attraverso le articolazioni basato sulla coordinazione nel rilassamento, piuttosto che sulla tensione muscolare, al fine di neutralizzare o iniziare attacchi fisici. Laozi ha fornito l'archetipo per questo nel Tao Te Ching quando ha scritto: "Il morbido e il flessibile sconfiggeranno il duro e forte." L'addestramento del Taiji coinvolge l'apprendimento di routine solitarie, conosciute come forme, e routine a due persone, conosciute come mani che spingono. Inoltre, alcuni stili tradizionali di Taijiquan coinvolgono armi nella pratica. Ad esempio, l'addestramento con le armi e le applicazioni di scherma che impiegano la spada dritta conosciuta come Jian, una sciabola curva più pesante, a volte chiamata sciabola larga, ventaglio pieghevole, bastone di legno conosciuto come Gun, lancia e lancia. Armi più esotiche ancora utilizzate da alcuni stili tradizionali sono il Dadao o grande sciabola, alabarda, bastone, dardo con corda, bastone a tre sezioni, lazo, frusta, frusta a catena e frusta d'acciaio.
La popolarità e lo sviluppo del Taijiquan
Il Taiji è diventato molto popolare negli ultimi vent'anni circa. Ospedali, cliniche, comunità e centri per anziani ospitano tutti corsi di Taiji in tutto il mondo.
Quando il Taiji è tornato a essere popolare, sono state sviluppate forme più competitive da completare entro un limite di tempo di 6 minuti. Alla fine degli anni '80, il Comitato Sportivo Cinese ha standardizzato molte diverse forme di competizione. Hanno sviluppato set che si dice rappresentino i quattro principali stili così come forme combinate. Le forme combinate sono la Forma 42 o semplicemente la Forma di Competizione.
Queste versioni moderne del Taijiquan sono diventate parte integrante delle competizioni internazionali di Wushu e sono state presentate in diversi film cinesi popolari interpretati o coreografati da noti concorrenti di Wushu, come Jet Li e Donnie Yen.
Qigong: Coordinare respiro e corpo per la salute
Il Qigong è un aspetto della medicina tradizionale cinese che coinvolge il coordinamento di diversi schemi di respirazione con varie posture fisiche e movimenti del corpo. Il Qigong è principalmente insegnato per scopi di mantenimento della salute, ma ci sono anche alcuni che lo insegnano come intervento terapeutico. Varie forme di Qigong tradizionale sono anche ampiamente insegnate in congiunzione con le arti marziali cinesi, e sono particolarmente prevalenti nell'addestramento avanzato di quelle che sono conosciute come le Neijia, o arti marziali interne, dove l'obiettivo è la piena mobilitazione e il corretto coordinamento e direzione delle energie del corpo mentre vengono applicate per facilitare tutte le azioni fisiche.
Il Qigong si basa sulla credenza tradizionale cinese che il corpo abbia qualcosa che potrebbe essere descritto come un "campo energetico" generato e mantenuto dalla respirazione naturale del corpo, noto come qi. Qi significa respiro o gas in cinese e, per estensione, l'energia prodotta dalla respirazione che ci mantiene in vita; gong significa lavoro applicato a una disciplina o il livello risultante di tecnica. Il Qigong è il "lavoro del respiro" o l'arte di gestire la propria respirazione per raggiungere e mantenere una buona salute e (soprattutto nelle arti marziali) per migliorare la mobilitazione dell'energia e la resistenza del corpo in coordinazione con il processo fisico della respirazione.
C'è un altro significato più antico di qi—energia. Prima che le persone diventassero consapevoli dell'aria e del suo ruolo nella respirazione, le persone comprendevano la necessità di inspirare ed espirare qualcosa. Quel qualcosa era qi o energia. Pertanto, il significato originale di Qigong era "abilità energetica".
Gli atteggiamenti verso la base scientifica del Qigong variano notevolmente. La maggior parte dei medici vede il Qigong come un insieme di esercizi di respirazione e movimento con possibili benefici per la salute attraverso la riduzione dello stress e l'esercizio fisico. Altri vedono il Qigong in termini più metafisici, sostenendo che gli esercizi di respirazione e movimento possono aiutare a sfruttare le energie fondamentali dell'universo.
Le Associazioni Culturali e Tradizionali del Qigong
Il Qigong e le discipline correlate sono ancora associate alle arti marziali e alle routine di meditazione praticate dai monaci taoisti e buddisti, dagli artisti marziali professionisti e dai loro studenti. Il trattamento di Qigong medico è stato ufficialmente riconosciuto come una tecnica medica standard negli ospedali cinesi per molti anni. Il Qigong è stato anche inserito nel Piano Sanitario Nazionale della Cina. Storicamente, il Qigong è stato praticato ampiamente nei monasteri taoisti e buddisti come complemento all'addestramento nelle arti marziali, e i benefici dichiarati della pratica del Qigong marziale sono ampiamente conosciuti nelle tradizioni marziali dell'Asia orientale e nella cultura popolare. Inoltre, i metodi di insegnamento tradizionali della maggior parte delle scuole di Qigong discendono dalle rigide convenzioni di relazione insegnante-discepolo ereditate nella cultura cinese dal confucianesimo.
In alcuni stili di Qigong, si insegna che l'umanità e la natura sono inseparabili, e qualsiasi credenza contraria è considerata una discriminazione artificiale basata su una visione limitata e bidimensionale della vita umana. Secondo questa filosofia, l'accesso a stati energetici superiori e i successivi benefici per la salute che si dice siano forniti da questi stati superiori sono possibili attraverso il principio della coltivazione della virtù. Coltivare la virtù potrebbe essere descritto come un processo attraverso il quale si arriva a realizzare che non si è mai stati separati dallo stato primordiale e indifferenziato di essere liberi da discriminazioni artificiali che è la vera natura dell'universo. Il progresso verso questo obiettivo può essere fatto con l'aiuto del profondo rilassamento (meditazione), e il profondo rilassamento è facilitato dalla pratica del Qigong.
